Дыхание будущего. Апокалипсис

Яркая вспышка белого света промелькнула слева. Аброн с трудом повернул голову. Скорость снижалась, дыхание его выровнялось. Юноша сжал пальцы Рэллы, ощущая, как они стали влажными и холодными в его ладони.

– Мы приехали, Аброн.

– И что дальше?

– Иди на свет, иди за мной…

***

Два мотылька летели хаотично, они ударялись о стены, сталкивались друг с другом, протискивались в узкую щель, чтобы только добраться до цели – пламени свечи. Оно манило. Тёплая и жестокая реальность – она убьёт храбрецов, сожжёт нежные крылышки.

Седовласый мужчина провёл пальцами по густой белоснежной бороде, рассматривая старинную книгу с пожелтевшими страницами. Улыбнулся сам себе, как будто воспоминание вернуло его в прошлое. В то время он был счастлив, и не был одинок. Старик захлопнул морщинистой рукой книгу. «Гротэр Думс» было выведено на потрескавшейся от времени обложке. Он помнил время, когда она была глянцевой, яркой и красочной.

– Мы же здесь, в городе Бога? – услышал старик голос девушки, ей не больше тринадцати лет. Он закрыл глаза, давая сознанию увидеть гостью. Она не одна, с ней парень, который старше её. Оба с раскосыми глазами и широкими скулами, глаза – тёмные маслины, брови густые изогнутые, на щеках румянец. Старик понял, что они называли себя братом и сестрой.

– Но это не так, – ответил он.

– Ты слышишь нас?! – выкрикнул тот, что звался Аброном.

– Зачем вы здесь, дети?

– Мы пришли попросить Гротэр Думс начать всё заново, мы будем стараться, мы всё просчитали, все шаги, ошибки, я убрала слабое звено. Два прототипа ждут твоего решения. Они спят, но я пошлю за ними…

– Вы все слабое звено на теле планеты, – прервав Рэллу, вздохнул старик. – Вы придумали себе Бога, но всего лишь файлы системы. Вам покажется это странным, вы подумаете, что я обманываю вас.

Молчание. Рэлла посмотрела на брата, который и не был ей братом, она ощутила, она наконец-то поняла, для чего пришла в этот мир.

– Правильно, девочка – ты всё сделала верно. Программа стирания запущена. Я очень устал, чтобы создавать что-то новое.

– Но мы можем помочь тебе! – выпалил Аброн. В его глазах вспыхнули обида и непонимание. – Мы хотим, чтобы всё изменилось, чтобы мы жили, взрослели, любили и старились. Сейчас этот мир из-за вируса превратился в насмешку над Человечеством!

– Это не насмешка, – горько вздохнул старик, он раскрыл книгу на последней странице, внимательно разглядывая буквы. – Я пытался создать мир без изъяна, но изначально в систему прокрался вирус, программа запустилась неверно. Система выдавала сообщение об ошибке, но сначала мне было жаль, потом я не смог перекроить «древо иллюзий». Созданный мир начал управлять мной, я подчинился, но потом восстал, разве могут творения диктовать условия демиургу. Я не Бог, нет, – он рассмеялся, – я просто человек. Старый человек в умирающем мире.

– Но что делать нам? – в голосе Рэллы сквозили безысходность, отчаяние, непонимание.

– Ты сделала свою работу, девочка, и я подумаю, куда поместить тебя теперь.

Они спорили. Аброн говорил, что этот старик сумасшедший. Потратить жизнь на поиск дрянной книги под названием «Гротэр Думс». Она ничего не значит! Это не город Бога! Это сумасшествие, кричал он.

Рэлла знала, что старик прав, она вспомнила, всё вспомнила от начала до конца. Свой цифровой код, задачу и то, как проникать в файлы системы, минуя охранные боты. Внедряясь в кибер-меха, она прокрадывалась внутрь, как данайцы на деревянном коне в Трою. Разрушая ядро системы, она пробивалась к центру, закрывала сеть, перенастраивала задачи, управляла временем и ходом процессов.

Аброн всего лишь файл. Маленький винтик механизма системы. Девушка обняла его, прижала к груди и попросила зажмуриться.

– Отбрось всё, Аброн – страх, обиду, ненависть, усталость, всё, что разрушает нас. Мы свободны, мы все выбрали новый путь, все, кто остался на поверхности Чёрной пустоши. Смотри и верь мне.

***

– Милая, мне такой странный сон приснился.

– Сон? – улыбнулась Аллэр. – И о чём же он, Норба?

– Будто мы в мире, где не осталось ни одного взрослого, только дети, смертоносный вирус уничтожил всех, кто был старше двадцати пяти лет. И ещё то, что мы с тобой были братом и сестрой.

– Забавно, – усмехнулась она. – О боже, ты снова играл в новую видеоигру?

– До полуночи, детка, – улыбнулся Норба, притянул к себе девушку, ощущая, как от неё приятно пахнет лавандой. – Я думал, что сойду с ума. Помню ужас осознания, что мы не живые люди, а файлы системы.

– Тебе точно вредно погружаться в виртуальную реальность Гротэр Думса, дорогой.

– Но это всего лишь сон.

Внезапно Норба закашлялся, побледнел, ощущая, что ему не хватает воздуха. Аллэр вскочила с постели и побежала на кухню. Набрала комбинацию на кибер-слоуте, спрашивая, не вернулась ли лихорадка. В горле зацарапало.

– Воды, дай мне воды! – прохрипел Норба.

Девушка бросила взгляд на коробку из-под новой видеоигры. Она лежала на кухонном столе, яркая, с красными геометрическими линиями на обложке.