Дыхание бури

– Беспокоит, – честно сказала она. – Но я, Месстр, те, кто работают с нами – мы видели результаты сканирования. И потом, имеем небольшое преимущество, благодаря знакомству с архивами Клана.

Я вздохнул.

– Прости, я не понимаю.

Сожаление. Решимость. Сочувствие.

– А я не та, кто может тебе объяснить что-либо.

– Не может – или не хочет?

– Для тебя есть разница?

– Вы пробили первый блок, но я все равно ничего не могу вспомнить… почти ничего, – я постарался вложить в каждое слово максимум холода. – Блок был восстановлен?

Стальная броня спокойствия, о которую разбиваются в мелкую пыль льдинки.

– Ты вспомнишь все сам – довольно скоро, полагаю. И поблагодаришь за те дни, когда был свободен от прошлого.

– Тогда зачем эта сцена, там, у лазарета?

– Были сомнения. У многих. Мы решили понаблюдать за твоей реакцией на неожиданность, на жесткое давление с нашей стороны, как ты справишься с шоком.

Я исподлобья взглянул на нее.

– Мне не доставило это удовольствия.

– Это никому не доставило удовольствия.

– Ты была там?

– На крыше лазарета, вместе с Месстром. Мы хорошие теневики.

– Он твой спутник?

– Брат.

Что ж, стоило с самого начала догадаться: слажено вести танец намного легче родственникам, а эти двое Поющих танцевали очень хорошо. Я растянулся во весь рост, и устало зажмурил глаза: хотелось спать, но такой роскоши я позволить себе не мог.

– Почему ты никогда не сказал ей? – сначала мне показалось, что Поющая встала с песка, но затем едва заметный шелест подсказал, что она лишь передвинулась в сторону, чтобы лучше видеть меня.

– Не сказал «что»?

– Не сказал, как относишься к ней. Не сказал, кто она для тебя. Не пробовал довериться.

Уточнять, про кого она говорит, я посчитал излишним.

– Я Х'хиар Империи, тушд-руал… Это важнее.

– Это был твой выбор? Или то, в чем ты себя пытался убедить?

Я фыркнул:

– Твой брат сказал, что у меня не было никогда выбора!

– Он сказал, что ты никогда не пробовал выбирать. Отказываясь от выбора, ты меняешь форму. Не суть.

– «Каждый шаг уже есть Путь…» – чуть насмешливо процитировал я.

– Ты считаешь Цель важнее Пути? – не сговариваясь, мы полностью заблокировали собственной эмпатический фон, и я не мог понять, что скрывается за ее словами. – Ты считаешь, можешь понять Цель, не пройдя Пути? Ты считаешь, раз избранный Путь отбирает у тебя выбор навсегда? Как минимум два варианта есть всегда: идти или стоять на месте.

Я хмыкнул.

– Особенно, если падаешь со скалы!

– Тогда взмахни руками и пробуй лететь – хуже все равно не будет.

Я открыл глаза и внимательно посмотрел на нее.

– Значит, я и должен это сделать? Попробовать лететь?

– Ты никому ничего не должен! Ни Империи, ни Клану, ни родным или друзьям – только себе. Тебе могут подсказать, направить, облегчить выбор – выбирать придется тебе самому. Тебе – или тому, что ты прячешь в своей душе, чему боишься дать волю.

– У вас на все и всегда есть ответ, Стражи Небес! – буркнул я, нервно рыхля когтями влажный песок под боком. – Чего ты хочешь от меня, слугиня? Кроме разгадывания твоих ребусов?

– Освободи свои чувства, свой страх, свою любовь! Позволь им пройти сквозь тебя, смирись со случившимся, приготовься к худшему и надейся на лучшее! Кошмары, которые не дают тебе заснуть – это не тень прошлого, а твой страх, твое отчаяние, пережитая боль. Ты выпустил ярость, обуздал гнев – так дай волю и всему остальному! – почти крикнула она мне.

До меня постепенно начало кое-что доходить:

– Какому Залу ты служишь? Ты ведь не…

Тень рядом со мною рассмеялась:

– Ты удивишься – но и Поющая тоже: иногда это позволяется. Но вначале Храм призвал меня в Зал Страсти. И потому сейчас я знаю, что говорю!

Я попробовал приподняться, отодвинуться от слугини – куда там! Перекатившись, она наклонилась надо мною и толкнула: легко – ладонь в грудь, и со всей силой – разумом. Гул океана, посвист ветра между камнями, шорох песка – вдруг все звуки стали странно далекими, играючи отброшенные подхватившим меня штормом чувств, эмоций, вскипевшим всепожирающим водоворотом меж нами.

– Всегда до конца, верно? – тратя последние мгновения, перед тем, как мы перестанем быть собой, стянутые ментальными нитями в единое целое, срывающимся от напряжения голосом выдохнул я. Наверное, я мог ее остановить, мог поставить заслон перед вторгавшимися в сознание эмпатическими импульсами – если бы не ответный порыв из глубины собственной души, если бы хоть в чем-то можно было ей возразить, если бы хоть в одном ее слове была ложь. Но она сказала не более того, что я знал и сам – знал, но боялся признаться в этом. Стражи Небес никогда не лгали – в этом была их сила.

Мы потянулись друг к другу, утрачивая ощущение реальности, времени, вырываясь из плена грубых оболочек плоти. Наше дыхание, взгляды сплетались, смешивались, становясь отражением душ, сознаний, в неуловимо краткий миг теряющих себя и вновь возрождающихся, но уже в цельной, неразрывной сущности, во власти которой было осознать, постичь бесконечность Вселенной – и бессильной передать хоть частицу этого знания нам.