Дыхание бури

Сын Каш'шшода сощурился, коснулся своего коммуникатора. Перед нами появилась голограмма р'руга, замерцала и лишилась обшивки. Рядом побежали столбики данных.

– Мы провели ряд экспериментов. Теоретически, р'руг может быть выведен из строя таким образом. Для этого не нужно много времени – достаточно заменить один из кристаллов в рабочем контуре стабилизатора. Если определенным образом отрегулировать новый кристалл, то крушение произойдет в точно определенный момент.

Я скрипнул зубами, уставившись Месстра. К его чести, взгляд он не отвел.

– У р'руга нет внешнего доступа к двигателю! – процедил я.

– Добраться можно с помощью массера. Если уметь обращаться с ним – без анализа на молекулярном уровне никто ничего не заметит. Другого способа нет. Разве что внести изменения в конструкцию непосредственно в Пещере синтеза.

– А заказ на синтез именно этого р'руга был?

– Нет.

Чем дальше, тем хуже: неужели то, во что я боялся поверить, таки окажется правдой?! Неужели… неужели Сенаш…

– Не делай преждевременных выводов, – впервые подала голос Файрра, чутко отреагировав на мои чувства: эмпатическая нити, связавшие нас ночью, еще не распались окончательно, позволяя ей чутче и быстрее других воспринимать мои эмоции – равно, как мне – ее. – Мы пока ничего не знаем наверняка.

– Не совсем так, – поправил ее Месстр. – Мы знаем, что р'руг был намеренно выведен из строя с таким расчетом, чтобы рухнуть в Леса горроп. Мы знаем, что в переданном дочерью Ургахейма футляре оказалась приманка для горроп. Мы знаем, что по какой-то причине, системы наблюдения «Сеннек-Айг» выдавали ложную информацию о полете р'руга.

– Ты уверен насчет р'руга? – посмотрел на сына Каш'шшод.

– Вероятность самопроизвольного резонанса стабилизаторов – ноль! – отчеканил Месстр. – При определенно подобранных условиях – чего-то подобного добиться можно. Но все равно – должна быть внешняя причина. У двух факторов есть общее звено – младшая дочь тушд-руала Ургахейма.

– Но с «Сеннек-Айг» она никак не связана, ведь так? – спросила Файрра. Я удивился: они что, только сейчас собрались обсудить все? Или… или это все для меня?

– Мы разделили обязанности, – пояснил Каш'шшод, заметив мое удивление. – Месстр занимался технической стороной, Файрра разбиралась с тобой. И, как ты понимаешь, свободного времени не имели для бесед. Продолжай, Месстр.

– По предварительным данным на «Сеннек-Айг» произошел конфликт в логической матрице ядра. Запись после последнего сеанса связи – это моделирование полета до точки назначения. Почему ядро запустило моделирование – неизвестно.

– Связи не было, – глухо произнес я, вспоминая мгновения шока, когда понял, что падаю в Леса горропы без связи и возможности позвать на помощь. – Сразу после отправки запроса о состоянии атмосферы над хребтом, все вышло из строя.

– Это знаешь ты, это знаем мы, – равнодушно заметил Каш'шшод. – Остальные такого удовольствия лишены.

Я почувствовал, что начинаю закипать:

– И вы не намерены ничего делать, чтобы разубедить их?

Мой гнев Каш'шшод проигнорировал:

– Что ты предлагаешь? Открыть тебе доступ в общеимперскую сеть – и что ты скажешь? Правду? А ты знаешь ее, правду?

– Я знаю… – рявкнул было я…

…полупрозрачная фигура передо мною, отшатывается, теряет равновесие… Впаянный бесчисленными тренировками и учебными боями разворот на месте, удар вслепую назад… Жесткий, тупой толчок, передавшийся через оружие в кисть, сдавленный стон из-за спины…

– Держи его! – резкий окрик Каш'шшода. Толчок в грудь. Удар спиною о песок. Слаженные ментальные потоки брата с сестрой, помогающие прийти в себя, сбросить дурман видения.

Как и ночью, во время танца с Файррой, я словно был в двух мирах: сидел у костра, собираясь высказать Каш'шшоду все, что я думал – и сражался, где-то, где все было красным и черным. Но ночью меня всецело захватил поединок, и магия танца оказалась сильнее прорвавшегося сквозь пелену забвения воспоминания. Сейчас же я чуть не свалился в огонь – пламя костра успело лизнуть лицо.

– Лежи спокойно! – прикрикнула Файрра, надевая мне на руку браслет-инъектор; ее брат жестко фиксировал меня, не давая шевельнуться. «Лежи спокойно!» – я бы с радостью, но кашель от дыма костра и не думал проходить.

Запястье кольнуло – и почти сразу же по руке вверх поползла приятная теплая волна. Файрра тем временем подсунула мне под нос какую-то мерзость: на минуту-другую ее запах вышиб из головы все мысли, но кашель почти сразу же прошел.

– Файрра? – все это время Каш'шшод неподвижно сидел на своем месте, наблюдая за нами.

– Воспоминания прорывают блокаду. После сегодняшней ночи процесс резко ускорился.

Я жадно глотал воздух, не делая особых попыток подняться.

– Что ж, этого стоило ожидать, – Каш'шшод помедлил, потом вздохнул. – Ты знаешь, что делать.

Файрра кивнула сперва отцу, потом Месстру; тот отпустил меня и вернулся на свое место. Она открыла небольшой контейнер, который я заметил только сейчас, и достала сверкающую зеркальными гранями пирамидку. Верх пирамиды раскрылся в руках девушки. Она осторожно поставила ее передо мною на песок.