Дыхание льда

- Потому что не знаю, что сказать. Все случившееся весьма неожиданно.

- Ты привыкнешь, - уверенно произнес Герман.

- Не знаю, - пожав плечами, поднялась.

- Ты куда?

- Хочу прогуляться и осмотреть окрестности.

- Я сейчас все покажу, - Герман вскочил. - Тебе понравится наш поселок.

- Если ты не против, то я прогуляюсь. Мне есть о чем подумать.

На лице моего собеседника появилось сомнение. Он явно не хотел отпускать меня одну, и поэтому я чуть надавила на него:

- Мне деваться отсюда некуда. Ты же это знаешь…

- Хорошо, - вздохнул Герман. - Я пока немного поработаю. Обед в два, постарайся не опаздывать.

Кивнув, вышла из беседки и направилась к дому Эльвиры, надеясь, что мне удастся поговорить с женщиной наедине.

Глава 6

Сегодня двор соседнего дома был пуст, зато из открытых окон небольшого особняка доносились веселые детские вопли и строгий женский голос, призывающий к тишине и порядку. Чуть приоткрыв калитку, крикнула:

- Эльвира! Ты дома?

Почти сразу в одном из окон появилась моя новая знакомая:

- Доброе утро, Валерия. Как дела?

- Доброе. Я хотела бы с тобой поговорить.

- Конечно, - кивнула она. - Заходи!

Я вошла во двор, и в этот момент на крыльцо выскочил мальчик, лет восьми, а следом за ним и другой. Внешне они были почти одинаковыми – голубоглазыми, светловолосыми с нахмуренными взглядами и недовольными лицами. Один был одет в темно-синюю футболку и шорты, а другой в такую же одежду, только черного цвета. Дети о чем-то яростно спорили и толкали друг друга.

- Это ты во всем виноват!

- Нет, ты! Сейчас за все получишь!

- Ах ты!

- Сейчас как тресну!

- Ай!

- А ну-ка, быстро на задний двор, - крикнула Эльвира, вновь появившись в окне. – Иначе сейчас выйду, и обоим мало не покажется. И пока все дрова не сложите, чтобы я вас не видела. Все поняли?!

- Поняли, - неохотно ответили мальчишки хором, а потом, буквально спрыгнув с крыльца, помчались куда-то за дом.

- Валерия, проходи, - Эльвира позвала меня рукой. - Не обращай внимания на этих шалопаев.

Я поднялась по ступенькам и, толкнув дверь, оказалась на застекленной веранде. Первое, что бросилось в глаза - множество пар обуви у вешалки с одеждой. Сразу стало понятно, что семья Эльвиры - весьма многочисленна.

- Валерия, - женщина выглянула на веранду. - Заходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома.

Особняк Эльвиры был не таким большим, как у Германа, а многочисленная мебель и почти отсутствие свободного пространства, визуально делали его еще меньше. Но несмотря ни на что, здесь было довольно уютно. Огромная корзина с игрушками прямо у входа давала понять, что в этом доме живет много детей разного возраста.

- Идем на кухню, я как раз готовлю обед, - женщина показала рукой на дверь слева от входа. - Там мы сможем спокойно поговорить и выпить по чашечке кофе.

Я направилась вслед за ней, и тут раздался громкий детский плач. От неожиданности чуть не подпрыгнула и бросила на хозяйку дома растерянный взгляд.

- Ох, все-таки разбудили сестренку, паразиты. Лера, ты проходи на кухню, располагайся. А я скоро к тебе присоединюсь.

Эльвира, подхватив длинную юбку, бросилась бежать по лестнице наверх. Я же вошла на кухню и тут же почувствовала запах паленого. В большой чугунном сотейнике уже начали пригорать золотистый лук с ярко-оранжевой морковкой. Автоматически схватив с блюдца деревянную ложку, быстро помешала содержимое сковороды, а потом и вовсе решила оставить ее в сторону, потому что, на мой взгляд, овощи уже были готовы. Сдвинув с кипящей кастрюли крышку, уселась на табуретку и стала оглядываться по сторонам. Вполне себе современный двухкамерный холодильник, морозильная камера, электрическая плита, вытяжка, микроволновка… И тут меня буквально осенило, что вся эта техника из моего мира, и скорее всего, оборотни там частые гости, просто люди об этом даже не догадываются. А значит, у меня есть шанс вернуться домой. Главное, выяснить, где находится другой портал и как происходит перемещение между мирами.

- Спасибо, что не дала сгореть моему обеду, - поблагодарила меня Эльвира, едва войдя на кухню и бросив взгляд на сковороду. - Совсем забыла, что поставила овощи на обжарку.  Сейчас будем пить кофе.

Женщина нажала на кнопку электрического чайника, достала из тумбочки две чашки, банку кофе, конфетницу, наполненную шоколадными конфетами и печеньем, а затем, убрав с кастрюли крышку, запустила зажарку в суп.

- Так сегодня замоталась, - женщина уселась на стул и устало улыбнулась. – Евсений уехал по делам, вместе с братьями, а без властной мужской руки мальчишки совершенно не слушаются. С утра уже весь дом перевернули, раз пять успели подраться, ну а сейчас в качестве наказания складывают дрова для камина в дровник. Надеюсь, работа поубавит их воинственный пыл.

- У тебя много детей? – поинтересовалась я.

- Пятеро, - послышалось в ответ, и я невольно улыбнулась, произнеся старую, но очень мудрую фразу:

- Большая семья – это счастье.