Дыхание льда

- Лера, ты должна помнить одно, Герман - мужчина, а ты для него желанная женщина, и многое зависит от тебя. Наши мужчины, конечно, брутальные и властные, но поверь, рядом со своей парой, любой оборотень становится мягким и податливым. Если проявить немного хитрости, то можно получить даже невозможное. Прекрати видеть только минусы, и твоя жизнь станет намного проще.

Эльвира улыбнулась и подхватила корзинку:

- Я сейчас иду за ахрой. Пойдешь со мной?

- Конечно, - подскочила я.- Давно хотела увидеть эту удивительную приправу.

- Тогда идем, - женщина направилась вдоль берега, и я поспешила за ней.

***

Мы с Эльвирой по узкой едва заметной тропе все дальше углублялись в лес, и я, оглядываясь по сторонам, поняла, что он невероятной и такой удивительный. Могучие вековые деревья, одетые в ярко-зеленое убранство, завораживали своей высотой и статностью, мягкая изумрудная трава стелилась по земле, будто дорогой роскошный ковер, а воздух был наполнен запахом разогретой солнцем древесины. По травинкам сновали букашки, где-то в стороне жужжали дикие лесные пчелы. В листве деревьев щебетали птицы. А еще лето - пора ягод. Лесная малина, земляника, черника, черноплодная рябина и другие полезные дары природы будто ждали нас…

Сорвав с огромного куста немного лесной малины, запихала ее в рот и довольно выдохнула:

- Как вкусно.

- Еще бы, - улыбнулась Эльвира. – Но пока она кисловата. А вот через несколько дней, когда ягоды напитаются солнечным светом и приобретут сладость, можно будет собирать. Мои любят сладкие пироги, поэтому я всегда набираю много – замораживаю, варю варенье, в общем так, чтобы хватило до следующего лета. Если хочешь, возьму тебя с собой.

- Хочу, - улыбнулась в ответ, чувствуя, как меня отпускает внутреннее напряжение, от которого я задыхалась в последнее время. Разговор с Эльвирой мне действительно помог. В ее словах было много мудрого, и я решила, пока, перестать всеми силами сопротивляться случившемуся и попробовать найти что-то положительное. Получится ли? Я не знала, но нельзя не признать того факта, что время лучший судья и оно все рано или поздно расставит по своим местам.

- А вот и ахра, - Эльвира присела на небольшой зеленой полянке и, отставив корзинку в сторону, начала натягивать тонкие перчатки. Я подошла поближе и стала рассматривать неизвестную мне траву. По внешнему виду ахра напоминала щавель – невысокие кустики из узких длинных остроконечных листьев. Их светло-зеленый цвет давал понять, что они совсем молоденькие.

Моя спутница тем временем натянула на лицо обыкновенную медицинскую маску и небольшим ножиком стала срезать ахру и складывать в корзинку. В воздухе поплыл легкий аромат чеснока. Сорвав один листочек, осторожно откусила маленький кусочек и начала медленно жевать, а потом воскликнула:

- Это же черемша!

- Черемша? – удивленно переспросила Эльвира.

- В моем мире это трава называется так. Только растет она обычно в болотистых местах, и мы не используем ее как приправу, а употребляем в качестве салатных листьев.

- Надо же… А, мы в сыром виде ее не едим, только после специальной термической обработки.  Сейчас вернемся в поселок, я все тебе покажу.

- Давайте я вам помогу…

… Вернулась я домой часа через три. Эльвира показала мне, как правильно обращаться с ахрой. Все было очень просто – сначала она ее мелко нарезала, затем какую-то часть добавила в обжаренное мясо, а остаток вынесла сушиться на солнце. Скажу честно, жареная черемша мне показалось редкостной гадостью, но расстраивать волчицу я не стала. Ведь о вкусах не спорят.

Когда я вернулась домой, то первое, на что обратила внимание – полнейшую тишину. Это было удивительно, потому что Виктория вечно что-то делала - то пылесосила, то мыла пол, то гремела на кухне сковородками, а тут ни звука. Это было весьма странным.

Я тихо прошла через холл и осторожно заглянула в гостиную. Герман, сидел спиной ко мне и перебирал какие-то бумаги.

- Привет, - поздоровалась я.

Мужчина резко обернулся на мой голос, и я заметила, как он мгновенно побледнел.

- Как дела? – осторожно поинтересовалась у него, не понимая, что происходит.

Вместо ответа, Герман резко вскочил с дивана, совершенно не обращая внимания на разлетевшиеся по полу многочисленные документы.

- Валерия, - прошептал он, сжимая кулаки. – Лера?!

А потом, прошагав по важным бумажным листам, он быстро подошел ко мне. Крылья его носа трепетали, в голубых глазах полыхал янтарный огонь, а лицо исказила непонятная страшная гримаса.

- Ты чего? – испуганно стала пятиться, уже понимая, что опять попала в переделку.

Герман со «звериным» оскалом на лице, решительно шагнул ко мне и попытался схватить за руку. Он вел себя довольно странно, а когда с его губ слетел рык, я окончательно перепугалась.

- Мамочка! – взвизгнув, бросилась к выходу. Мысль была только одна, что надо добежать до дома Эльвиры и там мне точно помогут.