Дыхание магии

В этот раз мы оказались в длинном коридоре, украшенном пластинами из красного дерева. Помимо одной тёмной с позолотой двери и множества картин, тут ничего не было. Даже окна оказались заменены на огромные белоснежные пульсары, которые освещали коридор не хуже солнца.

– За этой дверью тебя будут ждать, – загадочно проговорил Драфок и отошёл к стене, на которой висела огромная картина с изображением парящего в небе острова.

– Ты точно туда меня привёл? – уточнила я, не спеша врываться в помещение за позолоченной дверью. – Я ведь на экзамены сюда прибыла. Вступительные.

– Все правильно, – бросил через плечо проводник. – Тебе туда.

– А что там? – кажется, в голосе просквозили нотки волнения, хотя я и пыталась его скрыть.

– Не могу сказать, – усмехнулся Драфок. – Иди уже, а то перенесут твоё испытание на завтра.

– Стоп! Ты сказал «испытание»? Ты же говорил, что его отменили и теперь только экзамены, – запаниковала я.

– Все сама увидишь, – сложив руки на груди, повторил парень, тем самым намекая на то, что разговор окончен и пора переходить от слов к действиям.

Решив, что лучше увидеть, чем терзаться сомнениями, сделала глубокий вдох и, подхватив подол длинного платья, направилась в сторону двери. На мой стук никто не ответил.

«Ну, раз там меня ждут, то не стоит испытывать терпение испытателей», – подумала я, нажимая на ручку и открывая дверь.

Абсолютно тёмная комната, ни намёка на столы, шкафы и людей, которые, по моему мнению, должны были принимать решение, касаемо моей скромной персоны.

Шагнула вперёд:

– Светлых путей?

Тишина.

Коридор за моей спиной был единственным освещённым клочком пространства. Но казалось, что свет от пульсаров не пересекает порог помещения за позолоченной дверью.

А когда захлопнулась эта самая дверь, отрезая путь к отступлению, я почувствовала первые липкие прикосновения страха.

– Имя? – прогремел голос где-то над головой, а я от неожиданности присела.

– Шерил Селинер.

– Количество искр? – незамедлительно прозвучал следующий вопрос.

– Одна, – голос почему-то дрожал.

– Стихия? – не задумываясь ни на мгновение, уточнил неизвестный.

– Воздух.

– Обучались ли магии до этого?

– Нет.

Мгновенная заминка:

– Попробуйте скинуть своей силой со стола все предметы.

В комнате мигнул свет. Передо мной в трёх шагах возвышался длинный стол на шести ножках, а на нём что только ни лежало: книги, листы пергамента, ваза с красными цветами, несколько белоснежных тарелок, глиняный кувшин, огромный серый булыжник.

Вот последний предмет меня удивил больше всего.

Стены и потолок все так же терялись в густой вязкой тьме, а освещённым оставался только стол.

«Хорошо, Шерил, соберись», – подбодрила я себя, пытаясь вспомнить, что чувствовала сегодня утром, когда выломала дверной замок.

Выставив перед собой правую руку, двинула кистью, будто бы собиралась отмахнуться от насекомого.

Ничего не произошло.

«Хорошо, попробую сосредоточиться», – закусив губу, я выбрала самый лёгкий предмет – лист пергамента – и представила, как он взлетает вверх от внезапного порыва ветра и падает на залитый тьмой пол.

Взмах кистью. И опять ничего.

– Госпожа Селинер, может, вам стоит прийти к нам на следующий год?

Голос не выдавал никаких эмоций. И это злило.

– Нет!

– Вы уверены?

Каждое слово било больнее ступеней по рёбрам. Да кто они такие, чтобы указывать мне что делать? Я не вернусь в поместье!

Волосы защекотали открытые плечи.

Я вновь взмахнула правой рукой, выпуская все эмоции на свободу.

Порыв ветра ударил по предметам, листья пергамента разлетелись, ваза вздрогнула и, накренившись, рухнула вниз со стола, две из пяти тарелок со звоном приземлились на пол, устланный тьмой, а книга распахнулась и затрепетала листами. Недвижимым остался только булыжник.

По телу разлилась ледяное спокойствие, словно абсолютно все эмоции покинули меня.

Где-то вверху послышалось недовольное похмыкивание:

– Одна искра, говорите…

– Одна, – подтвердила я. – Вторая была продана.

– Пройдено, – голос больше не выражал эмоций. – Хорошо. Госпожа, Селинер. Следующее задание – найти выход.

Тьма рухнула вниз, поедая стол, предметы и меня. А потом вновь загорелся свет, а я не сдержала удивлённого вздоха.

Комната преобразилась настолько сильно, что я даже не сразу поняла, где нахожусь. По обе стороны возвышались гладкие каменные стены и тянулись вперёд, образуя коридор. Шагах в двадцати стены меняли своё направление, сотворяя поворот налево.

– Лабиринт?

– Именно. У вас не больше десяти минут для того, чтобы пройти это задание, госпожа Селинер.

«Мне бы не дали это испытание, если бы не знали, что моя стихия – воздух», – я улыбнулась своим мыслям, осталось только понять, как воплотить задумку в жизнь.

Прикрыв глаза, расставила руки в стороны, едва касаясь пальцами рук стен коридора. А потом постаралась возродить чувство ярости. Вспомнила сегодняшнее утро, свои эмоции, злость и ненависть. Сейчас они должны мне помочь.

Не знаю, сколько я так простояла, но пока голос не дёргает меня, значит, не все потеряно.