Начались будни, которые скрашивали только воспоминания. Об Алексе и днях, когда мы были вместе. Хороших воспоминаний было не много, и я раз за разом прокручивала в голове нашу первую встречу. Да, тогда я очень удивилась, увидев, что появившийся в классе новенький таращился на меня целую минуту. В тот момент мне показалось, что у него не всё в порядке с головой, и вспоминать это происшествие было не слишком приятно. Тогда, не сейчас. Теперь мне казалось, что это был самый чудесный момент в нашей истории. В тот день Алекс смотрел на меня так, словно давно меня искал и, наконец, нашёл, словно встретил что-то необыкновенно важное и нужное в своей жизни, смотрел так, словно его душа прикипела ко мне навечно. Я же была слишком юной и не понимала, что он чувствовал, пока сама не влюбилась. Мы, как дураки, столько времени скрывали свою любовь друг от друга. Сколько счастливых минут мы потеряли!
Вспоминала момент когда впервые призналась ему в любви, а он не захотел это принять. Нет, это не счастливый момент, он даже горестный, у нас всегда было так — мы понимали и принимали свои чувства и чувства друг друга, когда было уже слишком поздно.
Когда же ещё я была счастлива? Наверное, в селении оборотней. Я там была на седьмом небе ровно три недели.
Злоключений было гораздо больше, но я не хотела их вспоминать.
Через пару недель после приезда я решила подстричь волосы, которые так и не пришли в нормальное состояние, сколько я не пыталась восстановить их масками и бальзамами. Взяла обыкновенные ножницы и просто отрезала их, потом помыла голову, и на душе стало значительно легче. Увидев мою новую причёску, мама ахнула, прижав руки к щекам, но ничего не сказала.
В эту ночь мне снова приснился странный сон. Перед глазами странными рывками перемещается гладкий чёрный расцвеченный белыми прожилками ровный камень, чем-то напоминающий кафельную плитку в ванной комнате. Мрамор? Возможно, но он почему-то двигался. Туда-сюда, туда-сюда… Внезапно я всё поняла. Это была либо стена, либо пол, он то направлялся налево-вперёд, то направо-вперёд, то оказывался в опасной близости от наблюдателя. Казалось, что я снова смотрю не сон, а передачу… Снова послышался детский смех, а позади чей-то строгий голос, только не разобрать слов, и вдруг сновидение оборвалось, когда пол снова оказался в опасной близости от зрителя, то бишь от меня. Снова какая-то ерунда… Я постоянно вспоминала и анализировала то, что увидела уже дважды, отвлекаясь от горестных мыслей, что тоже было хорошо. Хоть какая-то польза от этих непонятных снов.
Чтобы не быть нахлебницей, я помогала родителям в уборке и стирке, мытье посуды и уходе за животными. Мне это нравилось самой, потому что тоже отвлекало от тоски.
Жив ли мой сын? Где он? Как он? Наяву мне представлялись ужасные картины того, что с малышом произошло что-то плохое, ведь недоношенный ребёнок, рождённый в двадцать шесть недель, вряд ли был способен на выживание. Но я заставляла себя не думать о плохом, как посоветовала Кира: «Надо верить», и я верила. Верила всей душой, что и с сыном, и с Алексом, с ними обоими, всё будет хорошо. Алекс выжил, спас нашего сына, и ищет возможности вернуться вместе с ним домой.
Я находилась дома уже две недели, как вдруг Верунька распознала о том, что я вернулась. Я знала, что подруга всегда была чрезмерно любопытна, а произошедшее со мной может взбудоражить её воображение, и потом по посёлку пойдут слухи, один фантастичнее другого, поэтому и не сообщала о своём приезде, но в один «прекрасное» (нет) утро она заявилась без приглашения. Ну что можно сказать? Верка повзрослела. Изменилась. Я прекрасно знала, что она могла быть бестактной, но чтобы настолько!
— Господи, Аня! Ты… — хлопала глазами Верка.
— Не, не я… — ничего не оставалось мне.
— Ты похожа на смерть… Бедняжка! Что с тобой случилось? — в ужасе Верка положила ладони на свои пухлые щёчки и в изумлении открыла рот.
— Ничего, — уверенно ответила и даже попыталась отшутиться, — откуда вам известно, как должна выглядеть смерть? Что за инсинуация, девушка? Это мой естественный вид! А вас я впервые вижу, но вы уже требуете отчёта!
— Анька, ты чего? — Вера похоже впала в шоковое состояние.
— А ты чего? Набросилась, понимаешь, с расспросами. — пробурчала обиженно. — Нет бы подругу обнять.
Верка тут же бросилась ко мне с объятиями и задышала мне в ухо.
— А я уж думала, Антоха чего-то перепутал. Сказал, что ты вернулась, а я, дурочка, даже и не знала. Ты давно в посёлке? Две недели, да?
— Да. Что там Антоха тебе наговорил?
— Да, ничего. Так, сказал, что я плохая подруга, что даже не спешу с тобой увидеться. Ну, я же не знала, Анют. Вот сразу и прибежала.
— Верка, я так рада тебя видеть! — прошептала я, а у самой снова щипало в глазах.
— Я тоже, любимка моя! Господи, какая же я дурочка! Я вот, тебе апельсинов принесла. Налегай на витамины.
— Да я налегаю, Вер. Мама постоянно пичкает и пичкает. Я же не могу постоянно есть!
— Тебе надо поправляться, Ань, а то худая, как глиста.