Дыхание. Новые факты об утраченном искусстве

Привычка здорового дыхания носом закладывалась сразу после рождения. Матери во всех этих племенах пользовались одним и тем же приемом: тщательно зажимали младенцам губы пальцами после каждого кормления. По ночам они подходили к спящим детям и мягко закрывали им рты, если те раскрывали их во сне. В некоторых равнинных племенах детей привязывали к доске, подкладывая им подушку под голову, в позе, затрудняющей дыхание через рот. Зимой детей одевали очень легко, а в теплые дни следили за тем, чтобы они не перегревались, что ведет к учащенному тяжелому дыханию.

Благодаря всему этому дети приучались дышать носом постоянно, каждый день. Эта привычка сохранялась у них на протяжении всей жизни. По словам Кэтлина, взрослые члены племени даже улыбались, не приоткрывая рта, чтобы вредный воздух не мог попасть внутрь. «Эта практика столь же древняя и неизменная, как их холмы», – писал он. И все племена придерживались ее на протяжении тысячелетий.

Спустя двадцать лет после странствий по Западу Кэтлин в возрасте 56 лет вновь пустился в путь, чтобы познакомиться с жизнью туземных культур в Андах, Аргентине и Бразилии. Ему хотелось узнать, распространяются ли «медицинские» практики за пределы равнин. И это нашло свое подтверждение. Все племена, которые Кэтлин посещал в течение нескольких последующих лет – а их были десятки – придерживались одних и тех же привычек в дыхании. Это не могло быть совпадением. По словам Кэтлина, всем им были свойственны крепкое здоровье, превосходные зубы и правильные черты лица. Эти впечатление он описал в книге «Дыхание жизни» (Breath of Life), опубликованной в 1862 году. Книга была посвящена исключительно чуду носового дыхания и опасностям дыхания через рот.

Кэтлин не просто описывал здоровые методы дыхания, но и сам практиковал их. Дыхание носом спасло ему жизнь.

Еще будучи ребенком, Кэтлин храпел и переживал одно респираторное заболевание за другим. К тому времени, как ему исполнилось 30 лет и он впервые отправился на Запад, эти проблемы усугубились настолько, что у него открылось кровохаркание. Друзья были уверены, что у него больные легкие. Кэтлин каждую ночь боялся умереть.

«Я был абсолютно убежден в опасности этой пагубной привычки (дыхания ртом) и решил покончить с ней», – писал он. Упорство, решимость и настойчивость помогли ему держать рот закрытым во сне и постоянно дышать носом в течение дня. Уже вскоре боли и кровотечение покинули его. В тридцать с небольшим Кэтлин заявил, что чувствует себя лучше и сильнее, чем когда бы то ни было в жизни. «Я полностью победил своего внутреннего врага, который по ночам атаковал меня, пользуясь моей беспомощностью, и приближал меня к могиле», – писал он.

Джордж Кэтлин прожил 76 лет, то есть вдвое больше средней продолжительности жизни для своего времени. Свое долголетие он приписывал «великому секрету жизни» – постоянному дыханию через нос.

* * *

Идет третья ночь фазы носового дыхания. Я сижу в кровати и читаю, делая медленные легкие вдохи через нос. Я поступаю так не потому, что кто-то «убедил меня в этом», как писал Кэтлин, а потому что мой рот заклеен.

Кэтлин предлагал накладывать по ночам повязку на челюсти, но это выглядело слишком сложно и небезопасно, поэтому я решил прибегнуть к другому способу, о котором услышал несколько месяцев назад от одного дантиста, ведущего частную практику в Кремниевой долине.

Доктор Марк Берхенн несколько десятилетий изучал взаимосвязи между дыханием через рот и сном, после чего написал книгу на эту тему. Он рассказал мне, что дыхание через рот способствует пародонтозу и появлению неприятного запаха изо рта, а кроме того, является главной причиной кариеса, более опасной, чем потребление сахара, неправильное питание и нарушения правил гигиены (об этом сто лет назад писали другие дантисты и Кэтлин). Берхенн также обнаружил, что дыхание ртом является причиной и усугубляющим фактором храпа и апноэ во сне. Он порекомендовал своим пациентам заклеивать рот на ночь.

«Польза для здоровья от дыхания носом несомненна», – сказал он мне. Одно из многих преимуществ заключается в том, что в придаточных пазухах вырабатывается большое количество окиси азота – вещества, которое играет важную роль в улучшении циркуляции крови и транспортировке кислорода в клетки. Содержание окиси азота в теле может влиять на иммунитет, вес, кровообращение, настроение и сексуальные функции (популярное лекарственное средство против эректильной дисфункции силденафил, больше известное под торговым наименованием Виагра, работает по принципу выделения окиси азота в кровоток, благодаря чему открываются капилляры в гениталиях и повсюду в организме).