Дыхание. Смерть ринханто

– Не знаю… Часов шесть после нападения пиратов? Или восемь. Не ориентируюсь по звездам и положению лун. – Он пожал плечами. – А что?

– Да то, что мы уже идем на полной скорости вторые сутки! Ты пропустил день. Пираты напали на нас позавчера! – Она покачала головой. – Ты срочно, прямо сейчас слезаешь, садишься, ешь, пьешь и идешь спать. Иначе я за себя не ручаюсь. Позову Ледаю, и мы с ней вместе свяжем тебя орхидеями.

– Как… Странно… – прошептал он и повернулся назад к горизонту. – А для меня прошло не больше нескольких часов. Хотя оно и не удивительно.

– Ты уверен, что все нормально? – Риса наконец-то перестала испепелять его взглядом и положила руку ему на плечо. – Надо подходить разумно к ситуации. Айону стало лучше, нет никакого смысла достигать максимума своих сил.

– А что, если это и есть первичная моя цель? Достичь максимума? – Кайл мягко улыбнулся Рисе. – Подумай сама. Мы были всю жизнь ограничены миром и способностями наших искр. Все твердят, судьба это, судьба то… Но если вдуматься? О какой судьбе идет речь? Великая Война кончилась сотни лун назад, и теперь главная цель человечества – набить брюхо да заиметь детей. Не осталось ничего выше потребностей обычного достатка. И мы перестали пытаться покорить мир.

– Лучше так, чем война. – Риса покачала головой и убрала руку.

– А я не про войну… Я про великую цель. Ради чего мы живем и умираем? – Он закусил губу. – Представляешь? Я не мог утонуть! А оказывается… Риса, оказывается, не вода выталкивала меня, как поплавок! Вдумайся, это люди… Люди, которые погибли в кораблекрушении, тысячи их ладоней выталкивали меня на поверхность. Вот что значит судьба, понять свою сущность, как и говорила Ледая, свою истину. Ваши способности тоже, я уверен, совсем не то, чем кажутся. Нужно лишь услышать голос пламени внутри себя. – Он улыбнулся по-доброму, его глаза заблестели. – Но я уже стремлюсь дальше, я хочу понять полностью секрет своего рождения, хочу заполучить пожар… Поэтому я мчу до острова Тысячи Мечей, сражаюсь в одиночку. Если это то, что я могу сейчас… А потом?

– Подобные размышления приводят меня к мысли, что мир совсем не такой, каким кажется. – Она села на ложе из цветов и Кайл присоединился к ней. – Если оруженосец короля владеет костром… Что же насчет его хранителей? Элизабет без помощи своей искры прославилась как великий воин. Оружие лишь часть ее силы. Возможности хранителей же, вероятно, даже не поддаются нашему воображению.

– А ты не думала, что все враги, которые узнали способность ее костра, просто были убиты? – Кайл ухмыльнулся. – Судя по татуировке, она сильна. А учитывая ее опыт, она может прикончить всех нас без особого труда.

– Нам надо избавиться от нее и не показывать Айона. Пусть она и бывший оруженосец, но законы материка людей знает, – шепотом сказала Риса.

– Поэтому нам и надо торопиться! – Кайл засмеялся, и Риса ударила его по коленке. – Что за странное желание применять насилие.

– Вы по-другому не понимаете!

– Чем больше я использую свой костер, тем глубже погружаюсь в какое-то… Небытие. – Он смотрел на свои колени, а потом поднял взгляд на Рису, мечтательно улыбаясь. – Нет. Не в плохом смысле. Знаешь, то единение с окружающим миром, когда плевать абсолютно на все? Ты словно не плывешь по волне, а являешься ее частью. Я это испытываю, когда по моему телу распространяется давление, пламя и сила вырывается наружу в виде чего-то немыслимого.

– Кажется, я что-то пропустил…

Глаза Кайла и Рисы распахнулись. Медленно, словно под толщей воды, они развернулись на знакомый голос. На них сонным, уставшим, но при этом теплым и добрым взглядом смотрел Айон. Выглядел он все так же плохо. Несмотря на то что уменьшился синяк, пропали царапины и краснота от ушибов, он производил впечатление полуживого человека. Учитывая его проклятие, это было недалеко от правды. И все же даже без рубашки, побитый, измотанный волнами, с растрепанными и отросшими уже ниже плеч волосами, он очнулся. Кайл смотрел на него, и мысль о пребывании на острове не давала ему покоя. Они покинули его, судя по лунам, где-то в начале пути Пятого материка. Неужели волосы Айона так быстро растут? Кайл усмотрел в этом один положительный момент – волосы растут у живых людей. Жизнь принца, даже без сердцебиения и дыхания, продолжается. Он самостоятельно подошел к ним и подслушивал какое-то время. Риса подорвалась и побежала к нему с объятиями, которые вышли крепче необходимого. Кайл продолжал сидеть и пялиться на принца, будто перед ним появился единорог.

– Боги, да ты живой и разговариваешь! – Риса не отпускала его.

– Почему я весь липкий, как лягушка? – вялым голосом спросил Айон. – Я бы встал раньше, если бы не влип в листья и Метеора. Когда я успел превратиться в лягушку? – При этих словах принца Риса и Кайл переглянулись. – Я что, умер и попал в котел с лягушками? Великое пламя – это котел с лягушками? Я обещал няне не вести дел с русалками… Что же теперь со мной будет? Скажите, я квакаю или говорю на человеческом языке?