Дыхание. Смерть ринханто

Куски фальшборта отломались и полетели в команду. Редлай прыгнул вперед, спасая голову Гилема от смертельного знакомства. Риса решила пойти проведать Кайла и обнаружила, что подтверждаются ее наихудшие опасения. Татуировка уже перестала напоминать корабль. Теперь казалось, что его точка, которая давалась всем с четырех лун, увеличилась в размерах раза в три-четыре. Бирюзовое пламя не горело, да и сам Кайл покачивался из стороны в сторону и почти потерял сознание. Она жестом показала Сине следить за ним. Гилем уже стоял с Айоном и Редлаем у борта корабля и выглядел крайне озабоченным. Риса подбежала к ним и тоже посмотрела вниз.

– Кажется, у нас отвалилось днище… – констатировал Гилем. – Я, конечно, понимаю, что велика вероятность нашего крушения… в очередной раз, но не могу не восхититься способностями Кайла. Он буквально тащит корабль без дна, парусов, мачт и прочих, казалось бы, необходимых штук.

– Необходимых штук?! – просипел Айон в своей маске. Риса даже успела причесать его волосы и заплести их в косу. – Когда можно будет снять это орудие пыток?! Значит, маску вы мне дали, а рубашку новую нельзя?

– Некогда устраивать примерки! – Азель подошел к ним. – Корабль накренился на несколько градусов. Боюсь, мы начинаем набирать воду в сапоги, а точнее, в трюм. – Он повертел головой вокруг. – Где Элизабет? Необходимо будить Метеора. Что-то я давно не видел этой наглой рожи.

– Я здесь, – раздался голос Элизабет под боком Азеля. – Как я понимаю, мы скоро совершим вынужденную остановку у острова Тысячи Мечей?

– Вынужденную? – поинтересовался Азель. – Мы вроде все туда собирались.

– Предполагалось, что корабль не затонет в бухте, а пришвартуется, – скептически подправила его Элизабет. – Ладно. Не мое дело. Я и вплавь могу добраться до острова. Решайте сами. Тут уже в принципе совсем недалеко.

Стоило ей договорить, как корабль наклонился еще сильнее, и все согнули колени, чтобы не покатиться за борт. Без фальшбортов это вполне возможный вариант развития событий. Из плота вышел Метеор. Зевнул и посмотрел на всех скучающим взглядом. В отличие от бегающей туда-сюда команды, птица вела себя максимально спокойно. Азель, впрочем, не удивился: феникс умеет летать и уж свою-то шкуру спасет. Однако дипломат зацепился за фразу Элизабет. Он резко развернулся к Кайлу и распахнул глаза. В утренних сумерках он увидел очертания огромного острова и даже редкие огни. До пристани не больше пятнадцати минут на такой скорости. Кайлу осталось совсем немного, и им даже не придется задействовать плот Гилема. Азель помассировал виски от напряжения. Он уже и забыл, когда так отчаянно боролся за жизнь. Начиная с того момента, как он взошел на «Золотой дракон», он просил мироздание хоть день поваляться в теплой кровати, с привычной едой и желательно бокалом вина. По корме пошла огромная трещина, и Метеор наконец-то очнулся, громко заверещав.

Азель смотрел на спину Кайла. До острова пять минут.

– Давай, дружище, еще немного…

22

– Поворачивай на восток, вон к той пристани поменьше, ближе к окраине города!

Гилем орал невменяемому Кайлу, вцепившись в Илая. Ситуация напряженная. Когда у них отвалилась корма, даже Сина, которая обычно не паникует, в ужасе закричала. Со стороны они выглядели, наверно, совсем нелепо. Половина дырявого корабля пытается на скорости не менее семидесяти километров влететь в пристань. Затея зайти в город аккуратно и тихо благополучно провалилась, когда Кайл отреагировал на просьбу уйти на восток не совсем верно. Скорее всего, то, что он повернул останки корабля на тридцать градусов, связано с отсутствием всех необходимых средств навигации. Поэтому они неслись на огромной скорости прямо в окраину какой-то деревни. По подсчетам Гилема, они должны разбиться либо о скалы, либо о стену леса впереди. Другого варианта судьба им не придумала. Не кричали только Азель с Рисой, которые, обнявшись, просто смотрели вперед.

– Никто и никогда не говорил нам, что будет просто. Верно? – мягко поинтересовался у своей девушки Азель. Она посмотрела на него и пожала плечами.

Им повезло, и на скалы они не налетели. Еще чуть левее, и их усилия пошли бы прахом. Конечно, если бы никто из них не открыл в себе костер камнелома. И все же остановка не прошла мягко. Корабль сел на мель, и команда чуть не вылетела за пределы палубы и не переломала себе все кости. Метеор спасал Кайла и Айона, Редлаю пришлось держать вжавшихся друг в друга от страха Илая и Гилема, вцепившись когтями ног в палубу, Ледая помогла Рисе, а Азель ловко удерживал равновесие и без оборотнических штучек. От столкновения оставшаяся часть корабля начала заваливаться, и плот скатился вниз. Гилем отлип от друга и побежал смотреть на останки своего творения. Вместо плота он обнаружил гору хлама. Однако силы Кайла подошли к концу, и позаимствованный им фрегат продолжил возвращаться в океан по частям. По палубе побежали трещины. Редлай поднял Гилема за ворот рубашки и сверкнул на него зелеными глазами.