Дыхание весны

С растерянным видом Дженни вышла во двор, бормоча:

— Пальто и морковь? — Подняв глаза, она увидела статного жеребца. — Это же Подарок! — радостно взвизгнула она. — Он никогда не приходил меня навестить. Можно дать ему морковку?

— Он только этого и ждет. Спасибо за твое поздравление, Дженни.

Митч вручил ей сверток.

Девочка торопливо развернула яркую обертку и, к своему восторгу, обнаружила коробку дорогого шоколада. Передав ее матери, Дженни спросила:

— Можно погладить Подарку нос?

Малышка была в восторге от вороного коня.

«Митч всегда знает, чем порадовать Дженни», — размышляла Лара после его ухода. Он ушел, и ее охватила грусть. «Почему? — спрашивала она себя. — Не потому ли, что Дженни мечтает об отце, а мне нужна любовь?»

Лара бросила последний критический взгляд в зеркало. Черная юбка в складку и белый, сшитый на заказ жакет. На шею она свободно повязала шелковый платок. С папкой и ручкой в руках Лара выглядела как настоящая бизнес-леди. Так и было задумано.

Первым пунктом повестки дня стояли осмотр и составление плана оформления выставки антиквариата в особняке Митча. Если проект будет удачным, ее фирма получит хорошую рекламу.

Прихватив рулетку, Лара отправилась к Митчу. Рассветная дымка рассеялась, солнечные лучи окрасили все в яркие, радостные тона. Казалось, за ближайшим поворотом ждет весна. Быстрым шагом Лара шла по заснеженному лугу, зябко поеживаясь.

Митч ждал на крыльце. В толстой зимней одежде он казался еще выше ростом и шире в плечах. Густые светло-русые волосы, кое-как приглаженные пальцами, спадали на небритое лицо.

Он был вызывающе сексуален. Лара собралась с духом и вошла в дом. Она с трудом контролировала свои чувства.

Митч стоял на полу в носках и прихлебывал из чашки.

— Чайник только что вскипел. Хочешь кофе?

— Отличная идея. На улице оказалось холоднее, чем я думала.

Пока он напивал кофе, Лара расположилась за столом.

Митчу нравился нежный персиковый румянец, появившийся у нее на лице. Был ли тому причиной только морозный воздух или что-то еще? Боясь беды, Митч запрещал себе задаваться этим вопросом. Движения пленительного стройного тела будили в нем томительное желание.

— Я не помешаю тебе работать? — спросила Лара, наливая в чашку молоко.

— Нет, мне не повредит небольшой перерыв. Я уже два и два сложить не могу.

— Пора мне приступить к делу, чтобы не отнимать у тебя целый день, — сказала она, отставив пустую чашку.

Лара бродила по комнатам, измеряла стены и двери, делала простенькие наброски, которые надо было обдумать дома.

Митч не собирался смотреть на нее, пока она, разгорячившись, не сняла пиджак.

Сидя на кухне, он тоже изнемогал, но по совсем иной причине. Подчеркнутые пушистым свитером формы сводили с ума, все тело напряглось. Никакая сила на земле не заставила бы его сосредоточиться на цифрах, пока Лара плавно двигалась вдоль стен.

Митч встал, подошел сзади и схватился рукой за балку. Тепло его массивного тела заставило Лару задрожать. Левой рукой он сжал ее тонкие, нежные пальцы.

Она стояла, не в силах пошевелиться.

Нежно и бережно пальцы Митча ласкали ее ладонь. Опустив голову, он вдохнул тонкий аромат ее волос и коснулся губами затылка. Лара чувствовала, как его рот двигался вдоль ее шеи. Все ее тело отзывалось на прикосновения Митча.

Найдя ртом мочку ее уха, он принялся ласкать нежную розовую плоть языком и зубами, разжигая в ней желание.

Лара глубоко вздохнула и застонала, склоняясь к нему на грудь.

Он шепотом произнес ее имя и стиснул в объятиях податливое теплое тело. Повернувшись к нему лицом, Лара не знала, что сказать.

Митч тоже не мог начать.

Он поймал ее губы своими прежде, чем Лара вымолвила хотя бы слово. Чуть не плача от удовольствия, она обвила руками его шею.

Он хотел ее всю. Хотел ее тело и душу, но его отрезвляли воспоминания. Любовь между ними невозможна. Ни сейчас, ни потом. Он позволил себе слишком много. Это несправедливо по отношению к Ларе. Она этого не заслуживала. Его долг — забыть о Ларе. Она имеет право на счастье, которого не сможет с ним найти.

Митч отступил назад и выпустил Лару из своих объятий. Злясь на несправедливость провидения, он отвернулся, чтобы скрыть от нее свою боль.

— Прости, — пробормотал он, стиснув зубы. — Я не владею собой. Этого больше не случится. Никогда.

Лара смотрела на него с удивлением и укором.

— Почему, Митч?

Он стоял отвернувшись, не говоря ни слова. Внезапная холодность Митча потрясла Лару, и она в слезах покинула его дом.

Глава 7

Лара неподвижно сидела в спальне, уставившись на свое отражение в зеркале. От стыда по щекам текли горячие слезы. Это Митч Оуэнс сотворил с ней такое. Его прикосновения, взгляд, пребывание с ним в одной комнате приводили чувства в смятение.

Как могла она довериться мужчине, который все еще без ума от своей прежней жены?

— Дура! Просто дура! — крикнула она отражению.

Ответом ей была тишина. Без Дженни дом стал пустым.