Дыхание Зоны

Достигнув дна – левее места, куда сгрузили контейнеры, Велес с Догом замерли спиной к спине, держа под прицелом каждый свой сектор. За одно местность осмотрели. Сверху, пока спускались, всё казалось таким открытым и безопасным, что теперь становилось не по себе. Пучки непонятных низких кустиков с прямыми и длинными листьями, стелящимися по земле – это ещё ничего, даже не смотря на то, что листья слабо трепыхались, будто ощупывая землю под собой. Синие незабудки тут имелись: тоже нормальные такие растения, плохо только что у них бутоны иногда раскрывались и там мелькали короткие блестящие шипы, возможно даже, шипы немного ядовитые. Много камней раскидано, хоть они, не шевелятся сами по себе – и на том спасибо. Но вот обилие круглых норок в откосах у самого дна оврага – это немножко беспокоило.

– Ром, как думаешь, там суслики живут? – Задумчиво спросил Велес.

– Н-не знаю, но думаю с-суслики тут немного не такие, к-какими мы привыкли их видеть. – Пребывая под сильным впечатлением от увиденных красот местной флоры, чуть заикаясь ответил Роман.

– Да? – Велес забросил винтовку на плечо. – Ром, винтовку не используй. Ближе пяти метров пальнёшь и сам покалечишься.

– Что? – Роман глянул на винтовку, так похожую на модификацию М-16, на которую просто нахлобучили ультра современную оптику и сильно увеличенный магазин. – Бля…ь! Ты раньше не мог сказать?

– А раньше повода не было. – Роман что-то бурча, кажется не совсем цензурное, перекинул оружие на плечо. – Пистолет возьми. Зря патроны не трать. В обойме семьдесят выстрелов. А запасных только две.

– Выстрелов? Не пуль?

– Гостинец от Зоны. Стреляет только одиночными. Предохранителя нет.

Как и Велес, Роман взял в руки пистолет. С виду вполне нормальный Десерт Игл, даже спусковой крючок как у самого обычного пистолета, разве что, немножко больше оригинальной модели. Рукоять длиннее и у основания необычно толстая – можно использовать как дробящее оружие. Больше ничем особым ствол не отличался. Кроме того, что на нём не было ни маркировки, ни названия. Вообще ничего, что могло бы его хоть как-то характеризовать.

Так с пистолетами в руках, они простояли несколько минут. Жители норок себя никак не проявляли. Немногочисленные растения, хорошо освещённые уже почти полуденным солнцем, тоже не проявляли плотоядных намерений.

– Ладно. – Велес опустил пистолет. – Вроде чисто. Я осмотрю контейнеры. Прикрой.

В течение нескольких минут, Велес лазал вокруг многотонных, высотой в человеческий рост ящиков, даже на один сверху залез. Роман его прикрывал, вскидывая пистолет при каждом подозрительном шорохе ветра, которого здесь не было. Так откуда же, тогда шорохи? Было одно неприятное подозрение, что шуршат жители норок. От этого подозрения содержимое желудка начинало ворочаться и неуверенно подбираться к пищеводу. Роман столько слухов слышал о Зоне, что в пору уже было обкакаться, но, он держался, хотя погадить захотелось просто с неимоверной силой.

– Долбаный пилот. – Проворчал Велес, спрыгивая с контейнера, рядом с Романом. Достал сигареты, зажигалку из поясного кармашка, закурил. – Прикинь, эта скотина скосоёб…а один контейнер. Там, блин, вторая ступень бура. Её так-то хрен поднимешь, а теперь и вообще пупки развяжутся…

– В смысле? Мы что это твоё дерьмо в ручную тягать будем? Совсем крыша поехала?! – Искренне обрадовался Роман, предстоящим физическим упражнениям.

– В ручную. – Не подав вида, что заметил радостное возбуждение друга, ответил Велес. – Груз пришлось ограничивать. Где можно обойтись только руками, будем действовать только руками. Да тут и не развернуться на погрузчике…, о, смотри как винтовка стреляет!

Прежде чем Роман успел открыть рот, Велес бросил пистолет в кобуру на поясе и плавным движением вскинул винтовку, направив её в сторону сужения откосов. Нажал спуск. Выстрел сам по себе особого впечатления не производил. Тихий хлопок. Роман уж было обрадовался, что там простая пуля полетела, и уж было собрался указать другу, на то, что откосы почти полностью из глины, которая имеет обыкновение обваливаться целым пластами, как пуля достигла цели.

Там, где откосы сходились неровным треугольником, расцвёл алый цветок. Диаметром не меньше метра. Миг и рвануло так, что уши от ветра шевелиться начали. Во все стороны, с шикарным свистом полетели мелкие камушки. Взрыв разбросал их с такой силой, что, попадая в контейнеры, они заставляли их вздрагивать.

Велес и Роман щучкой нырнули за один контейнер и упали там наземь.

– Вот это да! – Восхищённо произнёс стрелок, круглыми глазами глядя на ствол.

– Бля! Придурок! – Взвыл Роман. Глянул на удивлённо-восхищённое лицо друга. – Ты первый раз из этого стрелял???

– Ага. Клёвая пушка, а? – Часто кивая, ответил Велес. Улыбнулся.

– Как ты, бля, боссом стал? А Велес? – Спросил Роман, когда последний камушек усвистел на другую сторону оврага. – Да ещё и живой до сих пор?

– Я очень умный. Практически Гений. – Важно ответил Велес. Тут же погрустнев, добавил. – Правда, иные утверждают, что я сумасшедший.