Дым и пепел

— Что ж, так и есть! — Лия еще некоторое время изучала носки кроссовок, потом подняла голову и откинула волосы с лица. — В то же время — нет — Ее смех был слегка дрожащим, но, к удивлению Тони, искренним, — Я имею в виду вот что. Он же Владыка демонов, в конце концов. Райн убил всех, кого я знала, так что нынешнее поведение вполне для него характерно. У Циратана просто ушло некоторое время на то, чтобы придумать следующий шаг.

— Может, там, где он сейчас находится, оно течет по-другому.

— Вряд ли. Он никогда не был особо умен. — Одна рука Лии скользнула под одежду и погладила татуировку. — Но заниматься с ним сексом было великолепно, — с улыбкой сказала она.

Тони уставился на нее с таким удивлением, на какое только хватило сил, и спросил:

— Поэтому все в порядке?

— Вообще-то нет. Но это расставляет все по местам. Что ж, как мы помешаем его миньонам меня убить? — продолжила Лия, прежде чем Тони успел ответить, — Наверное, надо исходить из того, что он сделает новую попытку, как только с помощью конвергентной энергии откроет еще одну дыру.

— Еще мы должны не впустить Владыку демонов в наш мир.

— Это вторая часть. Уж извини, — Лия передвинула Руку от татуировки к царапине, — Но я больше забочусь о первой.

Поскольку сохранить жизнь Лии означало не впустить сюда Владыку демонов, Тони решил, что нет смысла препираться с ней из-за этого.

«Нам нужен план. А пока мы его разрабатываем…»

— Райн нас слышит?

— Он говорит, что получает впечатления о моей жизни, но единственную настоящую связь обеспечивает только сексуальная энергия.

— Хорошо.

«Постой-ка!»

— Вы с ним разговариваете?

— Когда он оказывается у самых ворот, я погружаюсь в транс, и тогда мы беседуем.

— Часто?

— После каждого соития.

«И зачем я вообще спрашивал?»

— Мы не так уж и беспомощны. Я стер демона в порошок одной рукой.

— И шлепнулся на задницу, — напомнила Лия. — Сколько времени прошло с тех пор? Три с половиной часа, а ты все еще слишком измотан. Сейчас у тебя ничего не встанет.

— Я мог бы…

«Нет. Даже мысль о Ли в мотоциклетной куртке и крагах не вызывает у меня никакой реакции».

— Это была метафора, Тони.

Судя по выражению лица, Лия знала, о чем он думал. Парень почувствовав как у него покраснели уши.

— Неважно. У меня есть время, чтобы восстановить силы, — заявил он и торопливо добавил, когда каскадерша ухмыльнулась: — И подготовиться к другому энергетическому выстрелу. Следующий миньон попадет сюда не сразу, правда? Поэтому мы должны придерживаться первоначального плана. Надо выяснить, где находится это самое слабое место. Потом ты научишь меня, как его закрыть.

— Нет.

— Почему?

— Допустим, что Райн Циратан посылает сюда демонов, чтобы убить меня. Если я появлюсь рядом со слабым местом, то это будет все равно что помахать куском мяса рядом с клеткой льва. Такое может послужить для демона достаточным стимулом. Он прорвется, и результат для куска мяса будет очень скверным.

Тони поразмышлял над последней метафорой. Во всяком случае, в ней не упоминалось о сексе.

— Прекрасно, тебе не обязательно подходить к слабому месту. Ты расскажешь мне, где оно, научишь, что делать, и я с ним справлюсь.

— Все не так просто.

— Ничто и никогда не бывает просто, — вздохнул Тони. — Ладно, что нам тогда делать? Как помешать твоему Владыке демонов открыть врата?

— Давай позаботимся о том, чтобы я осталась жива.

— Да, это я понял.

— Серьезно, вот и все, что мы должны сделать. — Лия дотронулась до его руки, — Я научу тебя, как послать демона обратно, не гробя при этом себя. Каждый раз, когда появится очередной монстр, ты его долбанешь.

— Выглядит довольно просто. Или нет, — поправился Тони, когда выражение лица Лии стало таким угрожающим, словно она готова была его стукнуть. — Есть только один вопрос. Чем станет заниматься демон, пока я буду его долбать?

— Он попытается меня убить. — Теперь выражение ее лица ясно и коротко говорило: «Ты идиот!» — Может статься, ты не сумеешь ему помешать, потому что… Догадайся сам. Да, он способен прикончить и тебя тоже. Думаю, нам понадобится подмога.

Фостер наклонился, с трудом дотянулся до своей куртки, висящей на кухонном стуле, вытащил из кармана мобильник, с ухмылкой повернулся к Лии и спросил:

— «Кому вы будете звонить?»[38]

— Никому, — ответила она с озадаченным видом.

— Никто теперь не смотрит классику, — вздохнул Тони.

— Нельсон! — донеслось из аппарата.

— Милая манера говорить по телефону, Виктория. Ты всегда огрызаешься на своих клиентов?

— Рада узнать, что ты вышел из комы, Тони.

— Яне…

— Разве? А почему не звонил?

— Я был…

— Занят? Подожди секунду.

Голос Виктории зазвучал глуше. Она отвела телефон ото рта.

— Бросьте булавки и отойдите от моей куклы.

— Вики!..

— Да.

— Ты работаешь?

Виктория Нельсон когда-то была самым выдающимся копом Торонто. Теперь она стала вампиром-детективом — в точности как Раймонд Дарк, только без спутника, придуманных сюжетов и необходимости не поднимать уровень жестокости происходящего выше PG-13[39].

Тони услышал пару приглушенных стуков. Это падали тяжелые тела. Потом кто-то застонал.

— Так, пустяки. Эти парии — дутые герои. Чем могу тебе помочь?