Дым и пепел

На запястье Тони сомкнулась чья-то рука. Быстро моргая, он почти сумел разглядеть, кому она принадлежит. По Крайней мере, он надеялся, что это человеческая ладонь.

— У вас кровь течет, — проговорила Данверс.

— Он может считать благословением, что все еще жив и способен истекать кровью. — Голос Лии теперь звучал ближе и был лишен всякого сочувствия.

— Что случилось с намеченным планом, Тони?

— У вас он был? — спросил Джек так, будто не верил ей.

— Есть способ посылать демонов туда, откуда они явились, не истощая нашу самую надежную защиту.

— Если этот пепел — все, что осталось от твари, то ее можно сбросить со счетов. — «Голос Чи-Би. Откуда-то с пола». — Если не считать нескольких небольших ранок, то мистер Фостер невредим. Полагаю, он и есть наша лучшая защита.

— Тони, ты все еще ничего не видишь?

«Лия. Вопрос прямо в лицо».

Парень вроде бы различал силуэты, но его голова начинала слегка кружиться, стоило ее повернуть.

— Э-э…

— Нет. Он не видит. Мы — да, а Тони — нет.

«Наверное, на моей щеке рука Лии. Пальцы слегка дрожат».

— Кому-нибудь надо подхватить его, прежде чем он разобьет голову об пол.

Словно по сигналу, колени Тони подогнулись.

— Я держу тебя, парень.

«Темный силуэт Джека с проблеском светлых волос».

— Раны кажутся чистыми и не такими глубокими, какими могли бы быть, — заметила Данверс, стянула с Тони рубашку и принялась обрабатывать раны на его плече. — Влажная джинсовая ткань, похоже, неплохо выполнила роль доспехов. Нога тоже вряд ли сильно пострадала. Аптечка?.. Спасибо.

Гита начинала по-настоящему ему нравиться.

«Явное присутствие Чи-Би — близкое, собственной персоной».

Тони внезапно почувствовал, что ему не хватает свободного пространства.

Джек, поддерживающий парня, слегка сместил хватку, чтобы его напарнице было удобнее добраться до раненого плеча, и спросил:

— Так что с ним такое?

— Если не считать дыр, проделанных в нем, то это последствия энергетического выстрела. С его стороны было не очень умно так поступать.

Джек услышал ответ Лии и отозвался на него еще одним вопросом:

— А вы кто такая?

«Он будет продолжать спрашивать, пока не получит ответ. Этот коп — самый цепкий в мире терьер, облаченный в красную саржу[48]. Лия недавно высказалась о каждом встречном-поперечном. Джек определенно является одним из таких персонажей, поэтому, скорее всего, он ничего от нее не узнает. Зато ей нелегко будет догадаться, сколько правды надо ему скормить, чтобы заставить заткнуться».

— Лия — консультант по демонам, — сказал Тони Джеку, пытаясь не думать о том, что напарница этого копа латает его плечо.

— Кто?

— Консультант по… Ой!

— Извиняюсь.

— Все в порядке.

Все и вправду было в норме. Вспышка белого света, сопровождавшая боль, разогнала туман, долго стоявший перед глазами Тони. Теперь он мог видеть людей, стоявших вокруг него, и почти не сомневался в том, кто из них кто. За пределами трех метров все до сих пор оставалось слегка размытым. Фокусировка сдвинулась так, что ассистент режиссера не различал глубины резкости. Это означало, что нечто с зубами и чешуей в любую минуту могло ринуться в атаку из размытого пространства.

— Тони?

«Может, оно и не нападет».

По мере того как Ли подходил ближе, он постепенно приобретал резкость. Затем резкость стала быстро увеличиваться, когда он побежал, а затем упал на одно колено.

— Что случилось? — требовательно спросил он, схватив Тони за запястье.

Фостер открыл было рот, но Джек ответил за него:

— Последствия поджаривания демона.

— Ты ранен!

— Это, э-э… — Тони посмотрел на пропитанный кровью марлевый тампон, сжатый в руке офицера полиции, и решил, что не стоит отпираться, — Да.

— Все не так плохо, как выглядит, — Сухой тон Данверс придал убедительности ее словам.

На тампоне была его кровь, поэтому эти слова не до конца убедили Фостера. Зато актер вроде бы поверил Гите.

Кажется, Ли сердито уставился на Джека, который держал Тони в объятиях, пока напарница не закончила возиться с раненым плечом.

«Николаса это раздражает?»

Тони понятия не имел, как коп среагировал на взгляд актера, но по тому, как его хватка сместилась и заиграли мускулы груди, парень предположил, что полицейского это забавляло.

— Как там остальные, мистер Николас?

Чи-Би возник у ног Тони, напоминая массивную стену из красного дерева. Силы его личности оказалось достаточно, чтобы пробиться к Ли… Ну, чтобы пробиться сквозь то, что, черт побери, происходило с актером.

— Отлично. С ними все хорошо.

Николас сел, откинулся назад и повернулся, явно дистанцируясь от того, что происходило перед ним на полу, хотя и не выпустил руку Тони.

— Маус думает, что у главного осветителя может быть сломан нос.

— А Мэйсон?

— Он уже звонил бы своему агенту, если бы поблизости был телефон.

— Через минутку я с ним поговорю, — встрял в разговор Чи-Би.

— Босс, не могу сказать, что я его обвиняю.

— Демоны! — произнес Джек, не обращая внимания на то, что Ли снова сердито уставился на него.

Но на этот раз в голосе полицейского не было ни малейшего намека на веселье. Он передвинул Тони так, чтобы тот прислонился к Данверс.