Дым и пепел

«Конечно нет. Но Эми смотрит на тьму снаружи, откуда она выглядит куда более безопасной, почти первосортной».

— Что, черт возьми, ты надела?

Эми оттянула футболку, чтобы Тони мог рассмотреть изображение человека, похожего на скелет. Он выбирался из разрубленного пополам, разлагающегося медведя.

— В парке снимают новый фильм. Я выпросила это у одного рекламщика. Медведь-оборотень!

— А где же замок?[91] — Фостер под полотенцем влез в джинсы и уронил его на пол.

— Что? — спросила Эми, — Шутишь? — Она продолжала непонимающе смотреть на Тони.

Он покачал головой, упал на диван и заявил:

— Сейчас всем плевать на классику.

— Да-да, расскажи это своему следующему любовнику. Кстати, о них. Тот милый коп хочет повидаться с тобой в павильоне звукозаписи после того, как ты поешь. Он занял твое место на кушетке. Ли говорит, что ты можешь держать здесь свою одежду, сколько понадобится. Зев требует, чтобы ты попытался не дать себя убить до завтрашнего заката, потому что ему хотелось бы попрощаться. Адам хочет знать, почему ты не можешь работать, раз уж все равно здесь. Я злилась бы насчет того, что все передают через меня эти сообщения, если бы не подлизывалась к тебе в надежде на то, что ты возьмешь меня на охоту на демона.

Тони набил рот лазаньей, поэтому пробормотал что-то отрицательное.

— Я могу раздобыть святой воды, — сказала Эми.

— Это не та разновидность демонов.

— А есть та?

— Будь я проклят, если знаю, — улыбнулся Тони.

— Фу! Закрывай рот, когда ешь, поросенок.

Эми попятилась к двери, крутя пальцами. Видимо, она хотела изобразить знак, отгоняющий злые чары, но результат больше смахивал на попытку стряхнуть с носа козявку.

— Не забудь про копа на кушетке, — предупредила Эми, закрывая за собой дверь.

Тони отправил в рот очередную порцию макарон с сыром. На сей раз он жевал с закрытым ртом и признал: иногда трюки, которым парень учится в двенадцать лет, чтобы нарочно вызывать отвращение у девчонок, служат ему потом всю жизнь.

— Твой друг Фицрой не отвечает на звонки.

Тони пожал плечами. Вчера Джек говорил «Генри», теперь снова «Фицрой». По крайней мере, он не сократил фамилию до «Фиц». Вампир плохо реагировал на уменьшительные имена.

— Наверное, он в запарке.

— Да. Автор романтических книг.

Элсон откинулся на кушетке, сцепил пальцы на животе, скрестил ноги в лодыжках. На нем была светло-голубая рубашка с черным отпечатком руки. Мэйсон носил ее в пятой серии.

— Я знаю не много авторов подобных романов, способных сделать то, что он сотворил прошлой ночью.

— Скольких из них видели, когда они расправлялись с демонами?

— Веский ответ.

Тони приблизился к кушетке. Проходя под воротами Арры, он с трудом подавил желание посмотреть на них. Строго говоря, Фостер хотел взглянуть на осветительную решетку, которая находилась там, где был бы портал, если бы не закрылся. Но эта мысль оказалась для него сейчас слишком сложной.

— Эми сказала, что вы хотели меня видеть.

«Попытка не говорить таким тоном, словно я защищаюсь, блистательно провалилась».

Джек ухмыльнулся и заявил:

— Я подумал, тебе хотелось бы знать, что именно ты пропустил, изображая спящую красавицу прошлой ночью. До того, как нынче днем появился принц на белом коне.

— Кто?

Какое там защищаться… Теперь Тони пытался хотя бы не говорить так ошалело.

— Лия послала того актера, которого ты так обожаешь, чтобы он за тобой присмотрел.

Ухмылка Элсона стала шире. Она явно выбивала Тони из равновесия.

— Я предложил, чтобы он разбудил тебя поцелуем. Так как все прошло? Любопытно узнать.

Фостер пару раз открыл и закрыл рот, и Джек добавил:

— Судя по его виду, он раздумывал над моим предложением. Симпатичный парень… Если бы я ими интересовался. Но я, увы, обхожусь без этого.

— Он тоже.

— Чепуха. Я заметил, что это место кишит демонами. К утру мы все можем умереть, поэтому Ли не должен упускать свой шанс.

— Он нату…

Тони не смог договорить слово. Наверное, подсознание разрешало ему лицемерить лишь до определенных пределов.

— Он мной не интересуется.

— Как же! Я хорошо обученный наблюдатель. — Джек расплел пальцы и стукнул себя кулаком в грудь. — Налоги, уплаченные тобой, потрачены не зря. Его девушки — камуфляж. Он желает перейти в другую команду.

— Избавьте меня от паршивых спортивных аналогий, доктор Рут[92].

— Заткнись, я еще не закончил. Николас решил, что хочет тебя, но он слишком боится сделать последний шаг. Не могу сказать, что я его обвиняю. За ним ведь наблюдает публика и все такое прочее. — Джек задумчиво нахмурился. — Вернее, люди приглядывали бы за ним, если бы кто-нибудь и вправду смотрел этот кретинский сериал.

— Эй! У нас самые высокие рейтинги среди сериалов про вампиров-детективов на синдикатном телевидении!