Дым и тени

— Тень могла вернуться в свой мир целой и невредимой, — продолжала она. — В таком случае те, которые должны быть посланы сегодня, все равно отправятся к нам. Тень могла быть ранена, но не прикончена. В таком случае другие явятся, чтобы выявить и уничтожить источник угрозы. Она могла погибнуть, и тогда ничто не вернулось бы через ворота. В таком случае тени придут, чтобы выяснить, почему так случилось. Повелитель будет продолжать посылать сюда своих подданных. С тем же успехом ты можешь просто жить, пока это возможно, потому что ничего не способен поделать.

— Эй, у меня есть доступ к угольной дуговой лампе в шесть тысяч ватт!

— Если она уничтожила тень, то ты сможешь светить ею на ворота каждый раз, когда они будут открываться?

— Нет, но вы можете…

— Могу что?

— Не знаю!

Все, что Тони знал насчет волшебников, он почерпнул из фильмов. Практической пользы от подобных знаний — ноль.

— Вы можете помочь!

— Я помогла прошлой ночью и, если мне не изменяет память — а так оно и есть! — сказала, что не собираюсь охотиться за тенями. Выскажусь в твоем стиле. Не суй нос, куда не надо, — прищемят.

Арра все еще стояла со скрещенными на груди руками. Правая стискивала левую с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

— Раньше ведь вы сражались!

— Теперь я стала старше и мудрее. Тебя не ждут в каком-нибудь другом месте?

Тони снова взглянул на часы.

«Дерьмо!»

— Дело еще не закончено.

Арра пожала плечами. Ее губы явственно дернулись, выражая скорее обреченность, чем небрежность.

— Я все время тебе об этом твержу.

— Хорошо, давайте снимать реакцию матери.

Питер обнаружил, что шнур натянут до предела, сдернул с себя наушники, швырнул их Тине и вышел на съемочную площадку.

— Ли, не возражаешь?..

Николас принялся открывать бутылку с водой, чем дал понять, что не возражает.

Некоторые звезды, в том числе Мэйсон Рид, не видели причин перечитывать свои измененные реплики, чтобы камеры могли запечатлеть новую реакцию на них второстепенных персонажей. Далеко не единожды Тони, самый ничтожный член съемочной группы, был вынужден держать сценарий и пытаться не говорить как полный идиот, читая реплики Раймонда Дарка. Учитывая сложность диалогов, в которых он участвовал, это была работа не для дилетанта.

Но если Ли не связывали другие неотложные дела, то он всегда оставался на съемочной площадке. Тони чувствовал, что это придавало эпизодам с Николасом глубину, какой не было в сценах с участием Мэйсона. Может, отчасти поэтому Ли начал получать от своих поклонников такое количество электронных писем. Хотя обманываться не стоило. Куда более веской причиной были глаза Николаса, его улыбка и задница. У Тони, который уже был обученным профессионалом, пара месяцев ушла на то, чтобы как следует разглядеть актерские способности Ли.

При нормальном стечении обстоятельств Фостер полностью выступил бы за то, чтобы Николас присутствовал на съемочной площадке. Но сегодня он был бы счастливее, если бы того вообще не было в здании. Дьявольщина, он предпочел бы, чтобы Ли вообще свалил из страны.

«Если Арра была права, то следующее открытие ворот выпустит в этот мир новые тени. Ли следовало находиться как можно дальше от этого портала, а не стоять под ним, болтая со звукооператором, отвечающим за микрофоны, пока Питер перечитывал ответные реплики, которые хотел получить от Лауры.

Если Арра ошиблась… Что ж, я все равно чувствовал бы себя счастливее, если бы Николас был где угодно, только не на виду. Я невольно думаю о том, что произошло между нами. Во всяком случае, между мною и телом Ли. Это отвлекает…»

— Тони!

Он повернул голову к микрофону так быстро, что чуть не потянул мускулы шеи.

— Да, Адам?

— Найди Эверетта и приведи его сюда. Нужно поработать с волосами, зачесанными на лысину Фрэнка, прежде чем мы начнем его снимать.

На заднем плане слабо раздалось:

— Это не волосы, зачесанные на лысину!

Эверетт находился в гримерной. Он накладывал макияж на физиономию Мэйсона Рида, сидевшего в кресле.

Тони вздрогнул и проверил свои заметки.

— Э-э, мистер Рид, вы не…

— Рекламные снимки, — огрызнулся актер. — Для «Джорджия страйт»[26]. Еще одна статья о моей личной жизни. Богатый и одинокий в самом фешенебельном городе Канады. — Он вздохнул так глубоко, что сдул пуховку со стола. — Им следовало бы сосредоточиться на моем искусстве. Не знаю, почему их так завораживает то, что я делаю в скудные минуты свободного времени.

«Они не заворожены, а просто затоплены этими сведениями. Ты говоришь об этом постоянно, не затыкаясь».

Тони улыбнулся Мэйсону, словно говоря: «Простите, что мешаю, но у меня послание для человека, который куда важнее меня». Эту улыбку он довел до идеала после трех первых рабочих дней.

Фостер повернулся к Эверетту, стиравшему с пальцев лосьон, и сказал:

— Вы нужны на съемочной площадке.

— Он еще не закончил со мной.

— Это не проблема, мистер Мэйсон. Этому тональному крему… Извините, увлажнителю, — быстро поправился Эверетт, когда артист сердито взглянул на него, — нужно немного времени, чтобы впитаться.