Дым и тени

Ее лицо побледнело, она задыхалась. Даже через десять футов, разделявших их, парень видел, как поднималась и опадала грудь волшебницы. Он почти разглядел, как из нее сочился ужас, словно… Словно черви, лезущие из трупа.

«Да, мне очень нужен этот образ».

Вибрация стала сильнее.

— Кто-нибудь это чувствует? — поинтересовался Николас.

Тони и Арра уставились на него.

— Чувствует что? — с любопытством спросила Лаура.

Актер нахмурился и потер челюсть.

— Это похоже на… Не знаю, как будто в голове у меня жужжит пчела.

Тони сравнил бы это со сверлом дантиста, но «пчела» тоже неплохое описание ощущений. Все остальные вроде бы ничего не замечали.

— Это из-за тени в нем? — одними губами спросил Фостер Арру.

Та пожала плечами. Тони понятия не имел, был ли этот жест ответом на его вопрос или заявлением, что она не умеет читать по губам.

— Все в порядке, люди. Если мы сможем поддать газу, то реакции отца будут у нас в коробке перед ланчем. На второй камере, вы готовы?

— Готов, босс.

— Ли?

Тень скользнула по лицу Николаса. Он напрягся и завопил.

Глава седьмая

Тони прыгнул вперед, когда колени Ли начали подгибаться. Он ухитрился подсунуть руку под его голову и не допустить, чтобы затылок актера ударился о бетон.

«Ее голова слегка подпрыгнула, когда затылок ударился о бетон».

Тони среагировал не только из-за Николаса, но и ради себя самого. Он вряд ли вынес бы, если бы снова услышал этот отчетливый звук.

Струя холодного воздуха слегка мазнула его по щеке. Фостер повернул голову и увидел, как тень стекала с его плеча, а вторая скользила по полу.

Когда Ли завопил снова, Тони опять повернулся к нему, причем так быстро, что резануло в шее. Он увидел завиток тени во впадинке на шее актера. Она начала струиться вниз, присоединилась к тени, отбрасываемой телом Ли, сразу же отползла от нее и исчезла за штативом камеры.

— Что, черт побери, происходит? — не выдержал режиссер.

— Тени.

Шепот Арры заставил Тони посмотреть мимо Питера, туда, где стояла волшебница. Она заметно дрожала.

— Тени?.. — Хадсон тоже посмотрел на нее, не дождался ответа и адресовал свой следующий вопрос полу: — Проклятье, что это значит?

Несколько пар плеч приподнялись и опустились.

Больше никто не видел теней или, возможно, не желал признать, что такое вообще могло происходить. Тони уже сотни раз видел подобное действие механизма, защищающего человека.

Генри и его род выжили благодаря именно ему. Фицрой сделал так, чтобы Тони не всегда мог использовать этот механизм.

Парень сказал наобум:

— Судороги?

Кто-то опустился по другую сторону Ли. Руку Тони осторожно убрали и положили скомканную тряпку под затылок актера. Фостер поднял глаза и увидел, что Лаура стоит на коленях, без свитера, нащупывая пульс на горле Ли.

— Не знаю, как насчет судорог, но его сердце бьется слишком быстро, температура повышена, мускулы чересчур напряжены, — сказала она. — Мне это не нравится. — Молчание, последовавшее за этим, содержало столько вопросов, что женщина подняла глаза и нахмурилась. — Я двадцать лет проработала медсестрой. Не думаете же вы, что я могу заработать на жизнь, играя эпизодические роли на канадском телевидении?

Исполнители и съемочная группа загомонили, соглашаясь. В гуле этих голосов явно слышался намек на облегчение. Хоть кто-то знал, что здесь происходит.

— Мы тесно связаны и с американским рынком сбыта, — пробормотал Питер себе под нос.

— Я не о том.

Лаура села на пятки, когда Ли открыл глаза.

Всегда ясные жадеитово-зеленые глаза теперь казались темными, какими-то не такими.

«Может, я просто слишком бурно реагирую?» — спросил себя Тони, сердце которого тоже колотилось очень быстро.

— Ли, вы снова с нами? Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась женщина.

Николас уставился в лицо Лауры с отчаянным желанием кое-что узнать.

— Все уже позади?

— Похоже.

Ли спрашивал не о том, и Тони порадовался, что отвечать пришлось не ему.

«Нет. Еще не все позади».

Фостер насчитал уже четыре тени, включая первую, которая заставила Ли пуститься в бега. Но внимание парня было сосредоточено на Ли, поэтому он не мог поклясться, что этих темных клякс не было на дюжину больше.

Адам стоял в ногах у Ли, постукивая карандашом по краю своего планшета, сощурив глаза, как будто сосредоточенно размышлял о чем-то.

— Надо вызвать доктора?

Николас внезапно осознал, что лежит на полу, в центре всеобщего внимания, причем вовсе не такого, которое требуется актеру, и с трудом сел.

— Я в полном порядке.

Тони слегка подался назад. Он понимал, что не имел права находиться так близко к другому человеку, но не желал полностью оставить занятую позицию.

— Завопить и рухнуть — это не говорит о полном порядке, — заметила Лаура, помогая Ли сесть.

Она говорила столь будничным тоном, что в зародыше пресекла начинающуюся панику.

Николас сделал глубокий вдох и ухитрился выжать из себя неубедительную улыбку.

— Это было раньше, а не теперь.

— Вы можете рассказать, что случилось?

Улыбка актера стала еще более неубедительной.

— Нет. Я почувствовал холод…

— Ему нужно к врачу.

— Эй, я в порядке!