Дым и тени

— Мы не можем себе этого позволить, — ее тон оставил висеть в воздухе невысказанное клише «шоу продолжается». — К тому же Кэтрин должна была появиться еще в двух сценах, и в одной из них она чудовищно умирает.

Тони вытащил блокнот и открыл сценарий:

— В сегодняшних сценах она мелькала постоянно. Это должна быть очень хорошая замена.

— Устроим ей трагедию в жизни. За размазанной тушью никто ничего не заметит, если прическа и одежда будут теми же самыми.

— Первая Кэтрин все еще в той одежде…

— А, ну да… — Эми, похоже, понравилась идея с тушью, — спорим, ЧБ получит ее уже завтра.

Тони содрогнулся и покачал головой:

— Никаких споров. Думаешь, новая Кэтрин согласится ее надеть?

— Алле? Мы же обратились к Лиз.

Агенство Лиз Терр должно было называться «Ассоциация голодающих актеров».

— Логич… Куда ты уставилась?

Тони успел обернуться как раз за секунду до того, как один из сценаристов скрылся за дверью своей мастерской.

— Он смотрел на тебя так, будто ты внезапно превратился в источник информации.

— Информации о чем?

— О трупах. О допросах. Мне откуда знать?

— Им нужно завести личную жизнь.

— Если бы она у них была, продолжали бы они пахать здесь, воплощая в жизнь темные мысли Честера Бэйна?

Тони покосился на открытую дверь офиса ЧБ, поражаясь готовности Эми рисковать. Говорили, что ЧБ чихать хотел на то, кто что говорил о его размерах, о его характере или о его рыбках, но никому не дозволялось комментировать короткий поводок, на котором он держал сценаристов. И если это было правдой, то вину на них свалить бы не удалось.

— Ты в порядке?

— В полном. ЧБ Продакшнз, подождите, пожалуйста, — она прижалась щекой к трубке и вздохнула. — Просто… Понимаешь, только что она была жива, и вдруг сразу умерла…

— Да, — хотя у Тони было дурное предчувствие, что это произошло не сразу. — Но тебе лучше вернуться к работе, пока не начался хаос.

— И тебе тоже.

Двигаясь вдоль офиса, он включил радио, в котором раздавались только тихие бормотания — значит, работа еще не началась. Тони протянул руку, чтобы открыть дверь, ведущую в коридор, забитый вешалками с костюмами, и в павильон звукозаписи, но его внимание привлекла тень. Ряд мигающих флуоресцентных ламп осветил его таким образом, что казалось, будто он двигался в одну сторону, а его тень — в другую, ее серые, едва различимые пальцы протянулись вдоль поцарапанной краски к двери в подвал.

Подвал.

Где происходила работа над спецэффектами.

Где была Арра Пелиндрейк. Она присутствовала на съемках прошлой ночью, и Тони видел ее сегодня как раз перед тем, как нашел тело Никки. Он смотрел прямо на нее, когда тот голос прошептал имя Никки в его наушнике.

Может, его тень знала что-то, чего не знал он.

* * *

Большое помещение, находящееся в подвале, было на удивление ярким. Флуюоресцентные лампы и лампы рассеяного света обеспечивали постоянное освещение. Пол, стены и потолок были выкрашены в светло-серый цвет. Двери были запечатаны, разные Аррины штучки были аккуратно разложены на металлических стеллажах так, чтобы они…

…чтобы они не отбрасывали теней.

Не отпуская перила, Тони глянул на пол, потом изогнулся и посмотрел через правое плечо, изучил стенки. Никаких теней. У него появилось странное чувство, что если бы он обернулся, то увидел свою тень, ждущую его у входа в подвал, не способную спуститься.

Секунду подумав, он решил не оборачиваться.

Стол Арры стоял в дальнем левом углу. Ее не было видно за несколькими мониторами, но он слышал щелканье мышки.

Так что он тут забыл?

За все месяцы работы в ЧБ Продакшнз он ни разу не разговаривал с Аррой. Даже когда приходилось пахать во вторую смену, Тони просто выполнял свою работу, а она свою, так что долгих обсуждений о состоянии киноиндустрии или о марке пороха для самых красивых взрывов не состоялось. Он и правда собирался подойти к ней и заявить «думаю, ты знаешь, что происходит»?

Учитывая, что Тони уже прошел полкомнаты и продолжал двигаться, то, судя по всему, он и правда собирался что-то сказать.

Арра никак на него не отреагировала, когда он обошел мониторы, хотя заметить его была должна. Ее левая рука лежала на клавиатуре, правая на мышке, а взгляд не отрывался от полудюжины экранов разных размеров и разрешений — на каждом из них были разложены разные партии пасьянса. На двух — обычная «Косынка», еще на двух — одномастный «Паук», на одном — двухмастный и на последнем самый сложный, из четырех мастей.

Пока он смотрел, последний она проиграла.

Убрав руку с мышки и проведя ей по коротким седым волосам, Арра вздохнула, не оборачиваясь:

— Я ждала тебя.

Плохо дело. По опыту Тони знал, что когда немного страшные люди говорили, что они тебя ждали, впереди начинали маячить большие неприятности.

— Ты что-то видел, — продолжила она, быстро перекладывая три карты. — Ты не понимаешь, что именно, но не можешь не верить собственным глазам только потому, что это противоречит стандартному мировоззрению. Из чего я могу сделать вывод, что ты уже сталкивался с подобными вещами.