Дым и тени

И не обратил внимания на то, как задрожал контур его тени.

* * *

Арра как раз вешала трубку, когда Тони спустился в подвал. Когда он швырнул фотометр ей на стол, волшебница обернулась и осмотрела его с ног до головы. Увиденное заставило ее нахмуриться.

— Ты как?

Он задумался о том, как сейчас выглядел. И о том, могла ли она видеть страх, сковывавший его и заставивший прилипнуть футболку к вспотевшей спине.

— В порядке.

— Ага.

Похоже, она ему не поверила. Увы. Он был в порядке.

— Никто не пришел к вратам. Через них тоже. Он сидит и обдумывает ситуацию.

— Он?

— Повелитель теней.

Она нахмурилась еще сильнее.

— Ты это почувствовал?

— Не то, что он сидит, — Тони вытащил второе кресло в центр помещения, туда, где флюоресцентные лампы над головой уничтожали тени, и плюхнулся в него. — Но почувствовал, как он обдумывает.

Он никогда раньше не думал, что можно свести брови так, что они соприкоснутся.

— Что?

— Ты почувствовал, как он обдумывает.

— Да. Вроде, — выданный ею звук не успокаивал. — Что?

— Нет, ничего.

— Ну что? — раздраженно спросил он.

— Просто удивлена твоей чувствительностью.

Похоже, она говорила правду. Хотя даже если лгала, Тони решил, что лучше ему не знать ответ. Он сполз пониже в кресле и засунул руки в карманы джинсов:

— Угу, я же гей.

— Да, я в курсе, — обернувшись, она взяла со стола листок бумаги. — Пока тебя не было, я сделала пару звонков.

— По телефону?

— А есть другие варианты, о которых мне не сообщили за последние семь лет?

— Просто мне интересно, почему ты не воспользовалась заклинанием обнаружения или чем-нибудь подобным?

— Потому что если я отыщу их с помощью волшебства, и при этом мы не сможем помешать им пройти через врата…

— То он узнает, что ты здесь, — влез Тони. — И какая разница? Ты здесь одна, ваших больше не осталось. Сама говорила, что он уничтожил твой орден.

Выражение ее лица не изменилось, но щеки побледнели. До Тони дошло, что он увлекся.

— То есть, не то чтобы он будет тебя бояться…

То, что было по ту сторону врат, внушало страх, а не испытывало его.

После затянувшегося момента, когда Арра совершенно очевидно мыслями была далеко от него и этой комнаты, она вздохнула, моргнула и сконцентрировалась.

— Нет, не будет, — она отдала ему листок. — Имена, подчеркнутые красным, — возможные захваченные.

Ладно. Если она так хочет. Тони был рад возможности занять себя. Если он еще немного повспоминает тот ужас, то начнет завывать на пару с Аррой: «Мы все умрем!» Хорошо, что она начала работать на телевидении — оратор из нее никакой.

В длинном списке были подчеркнуты тринадцать имен. Он постарался не обращать внимания на символизм числа.

— А что с Аланом Ву? — имя актера было не только подчеркнуто, но и обведено. Арра пожала плечами.

— Его жена сказала, что он не ночевал дома прошлой ночью.

— Этому можно найти сотню объяснений.

— Он был в звуковом павильоне, на площадке, практически под вратами. И судя по реакции его жены, подобное поведение для него необычно.

— Да, Алан очень надежный, — он поднялся, сложил листок и сунул его в карман. — Значит, вернем его.

Сделав два шага по направлению к лестнице, он притормозил и обернулся. Арра продолжала сидеть.

— Ты идешь?

— Ты понимаешь, что в итоге это не будет иметь ровно никакого значения? Как только начнется настоящее вторжение…

— …Ты линяешь. Я все помню, ты это уже говорила, — снова, и снова, и снова. — Но если ты сейчас вернешься домой, Джулиан отыграется на тебе за несделанную уборку.

Она вздрогнула и улыбнулась, к удивлению Тони.

— Логично. Значит, мы разыскиваем их по одному, а потом разбираемся с тенями, чтобы они не добрались до врат.

Мы. Она сказала «мы». Тони решил, что вслух это лучше не комментировать.

— Но город большой…

— Они ищут свет.

— Генри рассказал мне о своей теории.

Она пожала плечами и поднялась.

— Почему бы и нет.

Открыв средний ящик стола, Арра вытащила справочник «Желтые страницы Ванкувера». Развернувшись, она кивком приказала Тони отойти от центра комнаты. Как только он это сделал, волшебница подкинула тяжелую книгу в воздух и выкрикнула два слова, как будто состоящие в основном из согласных.

Среди светлого пепла, дождем просыпавшегося на пол, мелькнул клочок бумаги. Тони улыбнулся.

— Круто.

* * *

Церковная община на Роял Оак располагалась в большом здании в псевдотюдоровском стиле недалеко от Уотлинг Стрит. Многочисленные пристройки придавали ей уютный приветливый вид. Его немного портили два дерева с обкромсанными кронами, напоминающие огромные леденцы на палочке.

Тони наклонился вперед, пытаясь хоть что-то разглядеть через потеки дождя на ветровом стекле.

— Думаешь, он внутри?

— Обычно там и должны держать свет.

— Да, но кто же оставит двери незапертыми?

— Тени это не помеха.

— Тени нет, а человеку, в котором она засела, очень даже. Если только эти создания не запрограммированы на взлом.

Арра припарковалась за побитым микроавтобусом и заглушила мотор.

— Думаю, Алан Ву позвонил главе общине и попросил о встрече.

— А тень может это сделать?

— Она знает все, что знает Алан. А он, полагаю, умеет пользоваться телефоном.