Дымовая завеса

Как только Стелла возникла в дверном проеме, я наклонился и помог щенку

взобраться. Животное заскулило, пока не услышало голос Стеллы, а затем нерешительно

повернулось в сторону шума. Как только девочка увидела Стеллу, сразу побежала в ее

сторону, неуклюже спотыкаясь, и тем самым вызвав всеобщий смех. Стелла упала на

колени и завизжала, когда Зверюга оказалась в ее руках. Защелкали камеры, и в комнате

начали раздаваться охи и ахи.

— Здравствуй, девочка! Привет, моя сладенькая! Господи, ты такая мягкая и

пушистая,— заворковала Стелла, а Лейси опустилась рядом с ней. Щенок начал лизаться

и извиваться, без зазрения совести впитывая каждый кусочек внимания.

Джейк одарил меня ухмылкой, а затем в неверии покачал головой. Я не мог его

винить. Теперь я, блядь, почти обречен.

— Макс, иди сюда. — Мама подтолкнула меня и указала пальцем в сторону

сюсюкающих Стеллы и Лейси.

Я вошел и нежно шепнул Стелле на ушко:

— Сюрприз!

С глазами, полными слез, она повернула голову в мою сторону.

— Не могу в это поверить, — прошептала, прислонившись своим лбом к моему.

Несмотря на то, что по щекам катились слезы, ее улыбка освещала комнату.

— Но как?! Я думала, ее нельзя взять раньше следующей недели.

— Они немного соврали. Я попросил их удержать тебя, пока сам не смогу забрать.

— Вы двое, посмотрите на меня, — прервала нас моя мама и сделала несколько

снимков, когда мы ей улыбнулись.

Как только она закончила, опустила камеру и направилась прямиком к щенку.

Стелла вручила его ей и прильнула ко мне. Я прижал ее к себе и вдохнул запах, запоминая

этот момент. Выражение ее лица — чистое удивление, любовь и восторг — стерло из

памяти воспоминания о Гранте и наполнило мое сердце радостью. Если она так

отреагировала на щенка, не могу дождаться, когда увижу, как она будет реагировать на

наших детей.

***

В конце концов, к полуночи мы добрались до постели. Покинув офис Стеллы, вся

компания завалилась к ней домой, и мы заказали ужин. Мама с Даной пригнали машину, набитую всякими прибамбасами по уходу за собакой. Мейсон с Мэттом также

присоединились к нам. Я сел в сторонке и наблюдал за тем, как женщины распаковывали

аксессуары и расставляли их. С тех пор, как мы вернулись, я больше не настаивал на

скором переезде, так как хотел, чтобы Стелла получила собаку в своем доме. Она так

сильно хотела этого щенка, что я не мог лишь ее этого. И, как только Зверюга будет

обучена, мы сразу переедем отсюда.

Она считала, что я дал ей время свыкнуться с этой мыслью, особенно после

разговора с родителями, но я ее просто задабривал. Я рассказал ее отцу, Сэму, о собаке, и

он рассмеялся, ответив, что пожалею об этом решении. Он пояснил, что когда-то

совершил нечто подобное, и после этого не спал вместе с Дженни в течение двух лет. Я

сразу же поведал ему о ящике. Он рассмеялся еще громче и похлопал меня по плечу. Ее

маме пришлась по душе идея о нашем совместном проживании, однако, она подметила, что, найдя свою любовь, не стоит пренебрегать ею. И я был с ней полностью согласен.

Сестру Стеллы, Эми, оказалось немного труднее расположить к себе. Она вела себя

сдержанно и взвешенно. Ее внимание было постоянно сконцентрировано на старшей

сестре, но я изо всех сил пытался поговорить с ней. Она проявляла вежливость, но

продолжала удерживать дистанцию между нами. И так было до самого конца вечера, пока

она крепко не обняла меня и не сказала:

— Только не делай ей больно. — И тогда я понял, что она яростно защищает

сестру.

Сегодня, когда я увидел Стеллу с собакой, такую счастливую, осознал, что всего

лишь одна ее улыбка способна осветить мой самый мрачный день. Моя мама, Дана и

Джейк тоже увидели это. Каждый из них воспользовался возможностью выразить мне

слова поддержки, и даже Джейк, черт возьми, по мере его возможностей. Когда братья

просмотрели видео, которое Лэндон снял на телефон и загрузил для показа, клянусь, я

увидел слезы у Мэтта в глазах. Он поднялся с дивана и вышел под предлогом, что нужно

взять пива, но я-то знал: он был впечатлен. Когда папа на пятнадцатилетие подарил ему

бассета, он отреагировал так же, как и у Стелла. Мэтт тогда был очень взволнован, и все

мы подбадривали его. Эта собака до сих пор живет в мамином доме и всегда следует за

Мэттом по пятам.

К нам заявился Крис с бутылкой моего любимого виски в качестве поздравления с

нашим «первым ребенком». Хотелось послать его куда подальше, но Стелла бросилась в

его объятия, и у меня не осталось иного выбора, кроме как наблюдать за тем, как он

самодовольно обнимает мою женщину.

После ужина мы распрощались. Стелла перенесла ящик в свою комнату и

поставила в углу, а потом упорхнула в душ, наказав мне смотреть в оба за щенком.

Если эта собака начнет обламывать наш секс, у меня появится огромная проблема.

Обнаженная, счастливая и благодарная Стелла сейчас принимала душ, а я сидел на краю

кровати, наблюдая за тем, как посапывает щенок.

Она вышла из душа через несколько минут, окутанная лишь облаком пара. Пока

она, слегка обсушившись после душа, сексуальная как сам ад, приближалась, я прошелся

взглядом по ее обнаженному телу.

— Ты заслужил очень, очень большое спасибо!