Дыроколы

накатил себе до краёв бокал какой-то наливки-настойки и стал тянуть её через трубочку. Рокот прибоя, раскалённый песок, жаркие лучи, свежесть морской волны, весёлые голоса, мызыка и смех, расслабленность души и тела убаюкивали меня, убаюкивали, да так, что я не заметил, как и впрямь уснул.

Разбудил меня Антон. Солнце давно миновало зенит. Сколько же я продрых?

— Пошли! Учитель служанку прислал, обедать зовёт…

— А где Макар?

— Ушёл ещё раньше. Говорит, что сыт океаном по горло. Ему, мол, теперь в бассейн охота…

Я тогда ещё не знал, что Сергеев обо всём заранее договорился с "папашей", который, открыто заявив, что тот никакой не темпорал, тем не менее обещал показать несколько приёмов, которы ми когда-то пользовалась его жена, делая проходы в иновременье. Так, мол, на всякий случай.

Вот эту-то подробность от меня Макар и утаил, понимая, что я не позволю ему пойти на близ кий контакт со стариком и тем самым окончательно раскрыть себя, как темпорала.

С другой стороны — он действительно нехилый темпорал, и просто обязан знать, как правильно пользоваться своимим способностями. А кто ещё во всём нашем бесконечном мире мог помочь ему постичь непростую науку дырокола-темпорала, как не человек, который пол-жизни прожил бок о бок с настоящим феноменом-профессионалом? Но, повторяю, ничего этого я тогда ещё не знал, поэтому и не обеспокоился.

Сейчас, оглядываясь в прошлое, я думаю что в тот момент Сергеев всё же поступил правильно, что интуитивно доверился учителю Антона и в нарушение приказа не посветил меня в свои планы. На его месте я, возможно, поступил бы так же. Забегая вперёд, должен сказать, что старый атлант так никогда и никому не проболтался о нём, даже своему ученику, хотя, как мне сейчас кажется, Антон тогда и сам обо всём прекрасно догадался, но вида не подал…

Короче, когда мы с Антоном вернулись домой, старый атлант успел обучить Сергеева

многим приёмам загадочной техники дырокола-темпорала, привил ему базовые познания в этом деле и показал перспективу дальнейшего самостоятельного развития профессионализма.

А это немало! С той минуты Сергеев, можно прямо сказать, мог уже смело самостоятельно вы ступать в своём неординарном амплуа. Но об этом, повторяю, я узнал много позже…

На обед нам подали блюда из русской кухни. Старик тихо хихикал, когда мы с Мака ром бурно радовались появившемуся на столе борщу по-украински, окрошке, отварному картофелю, нарезанному ломтями розовому салу и запотевшему графинчику с водкой. Для разнообразия служанки принесли черепаховый супчик, ассорти из рыбных копчёностей и несколько местных блюд из неизвестно какой живности с острой приправой и гарниром из риса.

Насытившись, мы перебрались к бассейну, где нам подали коньяк, кофе и мороженое. Старый атлант задымил сигарой, мы же просто блаженствовали в шезлонгах в тени широкого полога, потягивая незамысловатые коктейли. До самого вечера радушный хозяин развлекал нас рассказами из своей богатой на приключения жизни. Мы же то ныряли и плавали, то загорали

в сладкой истоме.

Свечерело. Мы плотно поужинали холодными закусками на веранде, после чего хозяин окинув пристальным взглядом утопающий в мареве горизонт с окунувшимся в океан краем светила, объявил сбор.

Через десять минут мы встали рядком на веранде готовые к переходу. Наши костюмы и оружие заботливые служанки вычистели и отпалировали, что на мой взгляд было лишним.

Старик атлант, пребывая в наипрекраснейшем расположении духа, передал мне конверт с нашими документами и письмом к Жан-Жаку, ещё раз вкратце обрисовал наш маршрут к нему и в заключение протянул простую армейскую флягу. Я взболтнул её, послышался всплеск.

— Это "нектар"! — уточнил учитель Антона, — Самый лучший из алкогольных напитков, изго тавливаемых в Мире Параллельных атлантов. Мой гостинец другу, до которого тот дюже охочь. Берегите фляжку, она — дополнительный пароль, который развеет все подозрения Жан-Жака на ваш счёт.

Я возликовал в душе. Не прошло и дня, а моя группа, уже сделала первый шаг на пути к заветной цели.

"Окно" в Мир Титанов колол Антон, его учитель и Макар ему помогали. Мне поручили их подстраховать.

Не прошло и нескольких секунд, как в сумраке веранды перед нами возникло привычное вих

рящееся пятно света.

— Вперёд, молодые люди! — патетически воскликнул старый атлант, — Замрите, профаны, дыроколы идут!

Когда в глубине воронки появились смутные очертания тёмных холмов и краешек ноч

ного звёздного неба над ними, мы простились с хозяином бунгало и по уговору одновременно шагнули навстречу новой неизвестности…

Глава 29. Заглушка-ловушка.

…Что-то не сработало! Я мгновенно просёк непорядок. Вместо того, что бы чинно-важно встать на твёрдую землю в Мире Титанов, мы вдруг очутились в какой-то серой пасмур ной мгле без верха, низа и краёв в подвешенном состоянии. Нас окружила странная пустота, от которой так и веяло мертвенным холодом.

Что происходит? Где мы? Где холмы и звёздное небо? Воздуха — ноль, мы стали задыхаться. Если бы не костюмы, тут нам и конец!