Дышать водой

— Жак сказал, что рад видеть меня с такой прекрасной девушкой. Сказал, что приготовит для нас фирменное блюдо по старинному семейному рецепту, — он замолчал, а потом сделал вдох, собрался с мыслями и продолжил. — Еще, он сказал, что верит, этот чистый синеглазый цветок принесет мне счастье.

Ему было неловко, но я сжала его ладони в знак поддержки и благодарности за искренность. Он поднял на меня глаза и улыбнулся.

Начался закат. Последние лучи солнца показались из-за облаков, окрашивая горизонт в золотисто-розовые тона.

— Как прошел твой день?

Спросил он, переключив на меня все внимание. Я рассказала, про бизнес-завтрак отца, про Мари, Сергея, Аркадия, Светочку, про погружения, про наши планы на ближайшие дни.

Нам принесли потрясающей красоты блюдо от шеф-повара, от которого разбегались глаза и неизбежно выделялась слюна, и изысканно украшенные экзотические коктейли. Мы приступили к ужину, продолжая беседу.

— А чем ты занимался, не считая того, что пытался скормить свои пальцы гигантскому крабу?

После моего вопроса от беззаботного Артема не осталось и следа.

— Мы с ребятами планировали через пару дней отправиться в дайв сафари по островам, я уже все организовал. А сегодня узнаю, что наш дайв мастер Джо сломал ногу. Вот идиот! Не знаю, что он там потребляет?! Говорит, все, что помнит, катался на огромной черепахе, а проснулся уже с гипсом. Катался он и, наверное, ушами шевелил?!

На щеках появились ямочки, а губы несимметрично, но так естественно растянулись в одну сторону, и это была одна из миллиона возможных улыбок, которые раз за разом украшали его лицо.

— У Ника, конечно, хороший опыт, да и я не первый раз буду погружаться, но пещеры, туннели, корабли — здесь лучше с профи. А сестра вообще новичок, ей без присмотра в воду нельзя.

Он перевел взгляд вниз, на подсветку воды под плавучей платформой, которая с наступлением темноты выигрышно дополняла экстерьер. А уже через секунду держал в руке бокал и говорил тост:

— За прекрасную птичку, что так внезапно ворвалась в мою жизнь и одним падением покорила мое сердце.

— Давай лучше за нас обоих.

— Хорошо. Тогда за НАС.

И из его уст было что-то особенное в этом «НАС».

Я поддержала Артема, без специалиста нужного уровня сложные погружения могут быть опасны. Но больше ничем помочь ему не могла. Он приглашал отправиться с ними в дайв сафари в качестве его подруги и дорогой гостьи, о которой будет заботиться, развлекать и сдувать пылинки. Но этот отпуск я обещала провести с отцом и у нас были свои планы.

Сегодня уже приехали друзья из Португалии: Барнет, Алонсу и Эмилия. Семейная пара из Калифорнии: Джо и Бэтти. Завтра ждали приезда того самого знаменитого Поля из Сен-Рафаэль с супругой Мишель и маленькой дочкой Софи. Все эти люди были мне не чужими, это была моя семья. Кто-то из них знал меня с детства, когда я в десять лет получила свой первый сертификат PADI Open Water Diver. А Алонсу один из моих первых учеников, после получения диплома инструктора PDA уровня IDC (Instructor Development Cours). Я и не задавалась целью получить такую высокую квалификацию, как-то само вышло. Просто делала, что любила, и отец с мамой вовремя поддержали. И хвастаться этим не привыкла, не сказала и Артему.

В зале стало шумно, из закрытой части ресторана неспешно выходила группа людей и я услышала знакомые голоса. Надо же, мест что ли мало на побережье? Это был мой отец с Мари, его бизнес-партнеры и, конечно, Сергей.

Отец, как всегда фееричен и приковывает к себе все взгляды. Он рассказывал одну из своих историй и в этом был хорош, ему только что не аплодировали стоя. Наблюдая за всей картиной со стороны, для меня стала явной очень важная деталь. Он ждал одобрения только одного слушателя, и это была Мари. Отец даже меня с Артемом не заметил, проходя мимо. Это было обидно. Раз так, и я решила не привлекать внимание.

А вот Сергей, похоже, уже давно меня заметил и его почти стального цвета глаза выражали целую гамму чувств, от чего я испытывала неловкость. Странное ощущение, будто меня застукал с любовником муж, которого никогда не было. Он шел последним в этой делегации своей уверенной походкой и остановился у нашего столика так естественно, словно здесь его ждали весь вечер.

— Арина, какой приятный сюрприз!

Я встала, и этот безупречный мужчина одним точным движением приобнял меня за талию и коснулся губами моей щеки. Я успела почувствовать легкую небритость, аромат дорогого парфюма, и жар, охвативший мое тело от трех слов, которые он мимолетно очень тихо прошептал:

— Какая ты вкусная.

Артем смотрел на него, как тигр, которому только что наступили на хвост. Сергей продолжил:

— Может, представишь мне своего друга?

— Да, конечно. Это Артем, а это Сергей, коллега отца.

Сергей протянул Артему руку, на которой красовались дорогущие часы, которых я еще не видела, и добавил:

— Мы с Ариной ПАРТНЕРЫ, — двусмысленно улыбнулся, — по дайвингу.

Артем ответил на рукопожатие со словами:

— Я знаю, Арина рассказывала, что вы ее УЧЕНИК.

Он сделал акцент на последнем слове и этим дернул льва за усы.