Дыши мной

Как нужно рассказывать такие вещи? Жаль, память напрочь подтёрла то, какими словами Хилл несколько недель назад сообщил по телефону об инсульте отца. Это пригодилось бы. А может и нет, ведь в том разговоре никто никому не был дорог. Иэн попятился, упал назад в кресло и подъехал на нём к Джемме. Она оказалась зажатой между его колен, сзади — стол. Удрать ни шанса.

Пора прыгать в пропасть.

— В магазине нас поймала миссис Гардинер, — выпалил Иэн, обхватил ладонями её бедра и погладил большими пальцами. — Дала Мии «Чупа-чупс», познакомилась. Я не успел отреагировать: Мия ускакала от меня вперед чтобы занять место в очереди.

Он замолчал, всмотрелся в лицо над собой. Джемма ошарашено затихла, романтический флёр напрочь развеялся.

— Боже… — шепотом выронила она.

А ведь это не худшая часть. Иэн переместил ладони выше и обхватил узкую талию.

— Я отправил Мию за орешками, попытался прогнать бабку, но она…

Слова застряли в горле. Он закусил губу и на секунду отвёл взгляд в сторону, уставившись на теперь уже полупустой стеллаж: без банки он стал каким-то осиротевшим. Но произносить серьезные вещи нужно глядя в глаза. Он снова заглянул Джемме в лицо. Глубоко вдохнул.

— Джекс разбился, прыгая с парашютом, поэтому Гардинеры ищут тебя и Мию, — проговорил он одним длинным выдохом.

Она не сразу поняла. Буквально пару мгновений её лицо не менялось. Джемма будто окаменела, глядя на него всё тем же обеспокоенным взглядом. Но вот она шевельнулась, поехала вниз и осела на его колено. Дошло. Иэн крепче обвил руками её талию и притянул к себе. Дышать она перестала. Или так и не начала после последней фразы? Просто уставилась в одну точку прямо перед собой, уронив руки на колени. Иэн её за плечи, уронил на себя и заставил ткнуться носом в сгиб шеи.

И по его коже прошел рваный всхлип.

Вот так. Главное — не переставать дышать.

Кожа начала намокать от слёз, плечи Джеммы мелко затряслись. Но больше она не издала ни звука. Молча плакала в его плечо, так тихо, что даже страшно стало. Иэн обнял её крепче, уперся подбородком в макушку и молча прислушивался к содроганиям тонкого тела в своих руках. Сначала они сильно били в руки. Спустя несколько минут начали угасать. Постепенно. Будто незаметно. Сократились от землетрясения до нескольких толчков, и вовсе закончились, оставив только тишину и солёную воду на коже.

Иэн откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. Нормально ли так оплакивать бывшего? Может быть, он и не был бывшим в полном смысле слова. Может быть, он всегда оставался рядом с ней, даже если на самом деле его не было рядом. Эта мысль иглой воткнулась под рёбра. Иэн поморщился. Прислушался к теперь уже ровному стуку сердца Джеммы. Она так и продолжала полулежать на нём, утыкаясь в шею. Тихое дыхание стало ровным и щекотало кожу.

Здесь можно было бы остаться до утра. Если бы не игла.

Иэн потёрся подбородком о светлую голову.

— Ты все эти годы его любила? — тихо заговорил он.

По его шее пролетел глубокий тяжёлый вздох. Сейчас она скажет «да».

— Нет, конечно, — бесцветно выронила Джемма.

И замолчала. Игла начала медленно, осторожно выходить из тела.

— Просто… Мы же были знакомы, — узкое плечико вяло дёрнулось. — Были вместе, пусть и недолго… Я всё еще помню симпатичного рыжего мальчишку и свои глупые мечты. И он дал мне Мию, так что… Он не заслужил такой судьбы несмотря на всё, что сделал. Его последние секунды даже представить страшно.

Болезненное покалывание прекратилось окончательно. Значит, всего лишь память? Иэн вдохнул полной грудью. Тихо выдохнул.

— И что ты будешь делать теперь?

— А что я должна делать? — Джемма медленно подняла голову и посмотрела на него.

Её глаза покраснели, но уже высохли. А ведь он не сказал еще одну непростую вещь.

— Мия выболтала про гостиницу, — проговорил Иэн.

Её губы мгновенно сжались в линию, брови сдвинулись. Вот теперь они оба знают. И оба понимают, что прятки потеряли смысл. Чувство вины запустило щупальца под кожу, голые плечи только сейчас начали мёрзнуть.

— Чёрт… — он нервно забросил руку за голову и взъерошил волосы на затылке. — Прости, я должен был схватить её в охапку и бежать. Нельзя было стоять там и слушать…

— Иэн, — на его скулу легла тёплая ладонь.

Он заткнулся.

— Ты ни при чём, ясно? — большой палец надавил на губы, заставляя молчать. — Они всё равно нашли бы нас, рано или поздно. Город не такой большой, здесь невозможно прятаться вечно.

Она замолчала, но руку не убрала. Продолжила всматриваться в его глаза, будто решила найти в них хоть какие-то ответы на рой вопросов. Иэн мягко поцеловал палец на своих губах. Лицо Джеммы на секунду просветлело в ответ на этот жест, но потерянное выражение тут же вернулось.

— Они ведь попытаются заявиться сюда, да? — тихо проговорила она.

Он оторвал руку от лица и легко погладил маленькую ладонь.

— Не знаю. Выглядела она разбитой. Возможно, будет покорно ждать твоего решения.

Или не будет. Чёрт её знает. Отчаянные женщины способны на сильные поступки. Джемма кивнула, пошевелилась, сбрасывая с себя объятия, и начала подниматься с колена.