Дыши мной

— Это очень мило, Алекс, спасибо, но нет, — только сейчас она отошла от лестницы, обогнула стойку и остановилась за ней, как за стеной. — Уже поздно, и…

— Еще только семь вечера, — вставил он.

— …и с бухгалтерией я справляюсь сама, так что еще один человек не нужен, — Джемма быстро дёрнула мышкой — экран ноутбука засветился. Кажется, прикрываться стойкой и ноутбуком становится уже нормой. — А объявление по поиску администратора я уже разместила, так что ты зря сорвался из дома, мог позвонить или написать, — взгляд зацепился за одинокую заполненную строчку на экране в разделе бронирования. — О боже!

Возглас вырвался так стремительно, что Джемма не успела его сдержать. Стоящий по ту сторону стойки Иэн резко вскинул голову, Алекс нахмурился:

— Что такое?

Спасение.

— У нас бронь на понедельник! — Джемма растерянно перевела взгляд с одного лица на другое. — Только появилась! Минуту назад!

— О боже! — Иэн скопировал ее тон, прикрыл рот ладонью, а в синих глазах плеснулась насмешка.

— Нужно позвонить и подтвердить!

— Срочно-срочно!

Огреть бы его чем-то, но не сейчас.

— Прости, Алекс, но… — она круто развернулась к гостю.

— Конечно, — он тут же понимающе кивнул. — Постояльцы превыше всего.

— Да.

— Я пойду.

Он снова поправил очки за тонкую дужку, вытянул из кармана брюк ключ от машины и попятился к двери. Как легко его убедить отступить, когда дело касается работы. Может, он не такой уж и плохой человек? Иэн пристально проследил за капитуляцией. Всё-таки неловко его вот так выставлять. Он ведь помогал вести дела. Джемма тихо откашлялась.

— Еще раз спасибо за предложение.

Он снова кивнул.

— Но мы ведь поужинаем в другой раз, да?

Ан нет. Бита всё еще просится в руки.

— Поговорим об этом позже, — Джемма попыталась растянуть губы в улыбке. — Пока.

Дверь закрылась с обратной стороны, холл погрузился в тишину. Последние силы начали вытекать из тела. Джемма уперлась ладонями в стол, свесила голову и вздохнула. Плевать на Ройса. Пусть даже его синие глаза при этом сощурились и остро впились в неё взглядом.

— А подтвердить бронь? — вальяжно проскрипел он.

Странный он человек. В какой-то момент начинает казаться, что он отпускает свою озлобленность и пытается посмотреть на всё под другим углом, но потом мимолетное ощущение рассевается, как дым. Джемма вскинула голову, размашисто потёрла лицо ладонью и снова уронила руку.

— Это всего один щелчок мыши, я уже подтвердила, — она без смущения заглянула в синие глаза за стёклами очков. — Номер на двоих, предварительно на три дня, с вероятностью продления.

— Очень вовремя они, да?

Похоже, до него не сразу дошло, что бронь настоящая. Здесь только зашоренный Алекс не усмотрел комичность и фарс в ситуации.

— Если ты о том, что нам нужны постояльцы, то да, — припечатала Джемма. — Поселю их в конец коридора: они наверняка будут три дня непрерывно стонать.

Иэн изломил губы в ухмылке.

— Пхах! — резко пронеслось по холлу. — Ну-ну… Завидуешь?

— Не больше твоего.

Он вдруг навалился на стойку и подался вперед. Его лицо стало приближаться к Джемме. Она застыла, кровь в венах в одну секунду набрала разгон и застучала в висках. Что он, чёрт возьми, делает? Ройс чуть отклонился в сторону, замер в нескольких дюймах от её лица и глубоко втянул носом воздух рядом с её шеей. По коже моментально пошли щекочущие мурашки.

— От тебя пахнет Престоном, — хрипло пронеслось рядом.

И Иэн начал так же медленно отстраняться. Голова отдалилась, он вернулся на своё место. Но мурашки с кожи не исчезли. И что это сейчас было? Он её нюхал?! Джемма незаметно вцепилась пальцами в край стола. В горле засел ком.

— Я два дня ковырялась в его вещах, — с деланным спокойствием констатировала она.

Прозвучало почти нормально.

— Ностальгировала, наверное? — Иэн снова навалился на стойку, но дальше не пошел. — Вспоминала, как пробиралась пальчиками под его майку, гладила дряблую кожу, царапала спину… Ты же царапала спину? — он коротко дёрнул бровями.

И в его глазах заплескалось море.

Ком в горле начал расти, однако перед глазами поплыла совсем другая картина: крепкая обнаженная спина, прикрытая только в самом низу, литая рука в татуировках, свисающая с кровати, каштановые волосы, завесившие лицо и зацепившиеся за щетину… Джемма ущипнула себя за руку под столом.

— Я всё не могу понять, Ройс, — она прищурилась. — Ты ревнуешь его или меня?

Это должно было его задеть. Однако он не поспешил отстраниться. Губы снова изломились, а взгляд на секунду замер на её губах.

— Боже тебя упаси узнать, как выглядит моя ревность, — Иэн поднял руку и совершенно неожиданно мазнул пальцем по кончику носа Джеммы. — Зайка.

С этими словами он резко оттолкнулся от стойки и размашисто вышел в левое крыло.

Джемма осталась стоять на месте. Абсолютно, напрочь оглушенная.

Что? Это? Было?

В конце коридора закрылась дверь, щелчок вывел из ступора, и она устало рухнула на стул. Колени начали мелко подрагивать, Джемма зажала между ними ладони и бездумно уставилась в экран.