Дыши со мной

– К слову, о желаниях, – произносит он и тянется под кровать. – Это ты не можешь открыть до Рождества. Оно хорошо упаковано и не тяжелое, так что возьмешь с собой. И не подглядывать.

– Господи, Крис, тебе не нужно было ничего мне покупать! – Я машу в сторону монстра у него на столе.

– Это был подарок на черную пятницу. А это к Рождеству. Там ничего запредельного, и я не знаю, почему выбрал это, но… Все произошло случайно. Просто почему-то сразу подумал о тебе, когда увидел. Тебе, скорее всего, не понравится.

– Мне не может не понравиться.

– Не подглядывать до Рождества. Обещаешь?

– Обещаю.

Подарок обернут в бумагу глубокого синего цвета и перевязан темно-зеленой лентой. «Цвета Атлантического океана», – думаю я. Я умираю от желания узнать, что там, и сразу же пытаюсь определить, сколько часов осталось до Рождества, но считать в уме – не мой конек.

– Когда у тебя завтра самолет? – спрашиваю я.

– В полдень.

– Тебе, наверное, надо еще складывать вещи, да? Мне пора идти, нужно поспать.

Ненавижу прощания. И у меня так давно не было практики, потому что не с кем было прощаться…

Давно мне уже не было неловко в компании Криса, но мы не увидимся целых три недели и… Мне это не нравится. По сути, не так уж это и долго, но в изоляции студенческого городка время движется по-другому. Разлука за его пределами будет казаться бесконечной.

– Эй, а хочешь, я подброшу тебя до аэропорта? – спрашивает он.

– Спасибо, но я уже говорила, что самолет до Логана в шесть утра. Не думаю, что ты захочешь вставать в полчетвертого.

– Держу пари, что ты тоже.

Не совсем, но я хотела провести там целый день, чтобы подготовить все к приезду Джеймса.

– Мне кажется, тебе лучше вовсе не ложиться спать.

– Это так скучно.

Крис улыбается.

– Нужна компания?

– Ты не хочешь этого делать! – возмущаюсь я.

Он поправляет подушки и похлопывает по кровати.

– Разумеется, хочу. Давай. Я сделаю тебе кофе в френч-прессе, и мы посмотрим фильм. Я тебе даже молоко взобью.

Я скрещиваю руки на груди.

– Много пены и без порно?

– «Много пены» и «без порно» не могут стоять в одном предложении. – Он бросает в меня подушкой. – Но если ты этого хочешь. Чудик. Садись давай.

Боже, как же я буду по нему скучать.

Джеймс попросил одного из своих друзей забрать его сегодня вечером из аэропорта, и я разочарована. Я представляла в мечтах сцену воссоединения в пункте выдачи багажа, сопровождающуюся слезами радости и долгими объятиями. Хорошо, что у меня было немного времени скорректировать свои ожидания и подготовиться к встрече, какой бы она ни оказалась. Нереально легко относиться к возвращению домой, когда с ним связано столько воспоминаний о родителях. Такая ситуация не сулит простых каникул.

Последние два дня дались нелегко. Несколько часов я потратила на покупки еды и всего прочего, но я отказываюсь позволять воспоминаниям и эмоциональной реакции на любую мелочь выгонять меня из дома. Например, гудение холодильника точно такое же, и этот звук вызывает ожидание, что сейчас по кафельному полу прошаркает папа, а мама расстроенно пробубнит что-то из-за того, что не может поймать любимую радиостанцию… Звуки привычного быта и счастья.

Одной рукой я помешиваю кипящий на плите соус для спагетти в кастрюле, а другой держу приглашение, разглядывая надпись курсивом. Это приглашение на рождественский вечер от старых друзей родителей, Лени и Тима Старджен.

Я собираюсь принять его.

Глупо, но это кажется невероятно смелым шагом. Но ведь люди постоянно принимают приглашения. А вот я – нет. Но я все равно набираю свободной рукой их номер, пока другой помешиваю соус. Мы часто ужинали с ними всей семьей и даже на несколько недель ездили вместе в отпуск, а потому они хорошо нас знают.

Отвечает Лени и не может скрыть своего удивления.

– Ох, Блайт Макгвайр! Как я рада тебя слышать! Мы с Тимом часто вспоминаем тебя.

– Правда? – выпаливаю я. – Это… это очень мило. Я звоню, чтобы сказать, что мы с Джеймсом хотели бы прийти в гости на Рождество, если еще не поздно.

– Мы будем очень рады вас видеть, – отвечает она. – Я так счастлива, что вы придете!

– Что ж, спасибо огромное. Ну, тогда увидимся…

– Блайт?

– Да?

Наступает неловкое молчание, и я боюсь того, что она скажет дальше.

– Как ты? – спрашивает она.

– Неплохо, неплохо. – Я несколько минут болтаю об учебе в колледже.