Джайн Зар. Буря Тишины

Джайн Зар выскочила из пилотной колыбели и вцепилась в оружие. Прыгая по ступенькам, ведущим на верхнюю палубу, она думала о том, чтобы открыть входной люк и наброситься на незваного гостя. Как только воительница бегом взобралась на крышу судна, она поняла, насколько глупа оказалась ее идея. Мощными взмахами иллюзорных крыльев демонический стервятник все дальше и дальше уводил лорда-феникса от ее цели.

Джайн Зар развернулась и, сделав полдюжины больших шагов, спрыгнула с корабля.

С развевающейся вокруг нее гривой волос лорд-феникс падала к вратам. Крутанувшись, Джайн Зар перевела падение в нырок. Пламенный столб, по всей длине которого потрескивали черные и красные разряды, почти рассеялся. Последние Черные Гвардейцы исчезли в огнях, оставив позади только громадного «Колдуна».

Боевая машина испустила последний импульс психической энергии, отбросив рвущуюся вперед толпу демонов, а затем шагнула внутрь колонны. Языки пламени окутали исполинский корпус конструкции, и через миг та испарилась.

Белые огни вспыхнули и стеной света разошлись от кристаллических осколков Столбчатых пещер, отражаясь от всех поверхностей, преломляясь и рассеиваясь, будто проходя через призму. Радужные лучи разрезали Повелителей Перемен и Хранителей Секретов, превращали демонесс и огневиков в белый пепел, а ужасов и извергов — в рассеивающиеся облачка эфирной пыли.

В знак отмщения Ультве погасил врата, бросив остатки энергии на то, чтобы напоследок навредить войскам Хаоса.

С затуханием портала развеялось все подобие порядка. Алмазные колонны и стены треснули и раскололись. Лорда-феникса, планирующую к месту, где несколько мгновений назад находились врата, окатило обломками сталактитов.

Джайн Зар мягко приземлилась, и потрескивающие разряды молний вырвались из рунических выступов пьедестала врат и полетели ей навстречу. Воительницу окутала бурлящая энергия, и она тут же развернулась.

Демоническая армия уверенно продвигалась вперед, не обращая внимания на извивающихся энергетических змей, которые продолжали ползать по тому, что осталось от разрушающейся субсферы. Прерывисто хохоча и гнусно завывая, твари, вид которых свел бы с ума низших существ, постепенно окружали лорда-феникса.

Вдруг воздух над головами адских чудовищ вспыхнул переливающимся разноцветьем, будто в нем повисли брызги водопада. Нечто выпустило красно-зеленые лучи в толпу демонических слуг, а затем яркий, пестрый корабль с золотыми парусами вырвался из многоцветного миража.

Судно арлекинов развернулось и, приземлившись, выпустило из пушек следующий шквал огня, преградив демонам путь к Джайн Зар. На поверхности корабля появилось темное пятно и превратилось в проем, из которого спустился тонкий посадочный трап.

Не успел трап полностью выдвинуться, как Буря Тишины уже ринулась к нему. Она бежала изо всех сил, не отрывая взгляда от арлекина, стоящего в проеме. Лорда-феникса приветствовал эльдар в красной маске, изображающей широко улыбающееся лицо, лоб и щеки которого украшали замысловатые оранжевые завитки. За прозрачными линзами, над которыми красовалась россыпь изумрудов, виднелись зеленые глаза.

— Большое спасибо, дитя Цегораха, — произнесла Джайн Зар, запрыгнув в поднимающийся корабль. Трап исчез позади нее, после чего дверь моментально захлопнулась.

— В юности мне матерь говорила, — нараспев ответил ей арлекин в шутливой манере, — что было бы чрезвычайно грубо оставлять столь легендарную личность на съедение демонам. Добро пожаловать на борт «Звездного танца», Буря Тишины.

ЧАСТЬ II

Фараэтиль жила в Курнуссее с тех самых пор, как родители оставили ее там младенцем. Она встречала бойцов разных стилей и научилась имитировать движения большинства из них, и всех воительница в итоге превзошла или победила. Незнакомец же не походил ни на одного из ее предыдущих соперников. В последнюю их встречу он казался измученным, жалким созданием без надежды в душе и силы воли, но теперь… За всю свою службу кровавым танцором девушка не видела, чтобы кто-то или что-то двигалось так же безошибочно, быстро и сосредоточенно.

Его лицо выражало безмятежность. Спокойствие не переставало исходить от сородича, даже когда он прыгнул вперед и ухватился за горло кровавой девы, стоявшей ближе всего к Фараэтиль. Когда охотница, хрипя, рухнула на пол с раздавленным горлом, незнакомец поймал лезвие, выпавшее из ее сжавшейся ладони. Он бросил кинжал Фараэтиль. Девушка инстинктивно вцепилась в рукоять, а эльдар к тому моменту уже ринулся к следующему культисту, одним резким движением сбил его с ног и выхватил саблю.

Она была знакома с кровавыми танцорами — не с каждым из присутствующих в отдельности, а с их типажом. Молодые и храбрые, но без должного опыта. Неуклюжие и медленные по сравнению с быстрым незнакомцем, что за мгновение добрался до одного противника, а затем и до следующего. Он пронзил мечом грудь мужчины, у которого забрал оружие, и пригнулся, уходя от размашистого удара топора. Вытащив лезвие, незнакомец развернулся и поднял меч как раз вовремя, чтобы отразить следующий выпад.