Джайна Праудмур. Приливы войны

Следом за первым из холодных глубин океана поднялись новые чудища. Разъяренные неволей, но лишенные возможности излить ярость на поработителей, они обратили свой гнев на корабли Альянса. Щупальца кракенов извивались, подхватывали, крушили линкоры, точно игрушечные, расшвыривали обломки в стороны, и солдаты всех рас Альянса с воплями сыпались с палуб в бурлящую воду… но лишь затем, чтоб угодить кракенам в пасть.

– Идем, Малкорок! – вскричал Гаррош. – Прикончим пару-другую врагов своими руками. Кракены – оружие мощное, но я не желаю, чтоб все враги до одного просто отправились на корм рыбам!

– Я, как всегда, с тобой, мой вождь, – откликнулся Малкорок.

Впереди виднелся один из линкоров Альянса, до сих пор избегавших щупалец кракенов. Вот он развернулся, но вместо того, чтоб дать залп правым бортом по кораблям Орды, сосредоточил огонь на одном из кракенов.

– Капитан, веди судно туда! – крикнул Малкорок. – Я жажду крови Альянса!

Бросив опасливый взгляд на черных, блестящих тварей из глубины, капитан охотно повиновался и подвел судно к левому борту линкора Альянса под названием «Лев Волн». Заметив их, на палубе предостерегающе закричали, но общее внимание было приковано к правому борту. С неожиданной для своей величины и мощной мускулатуры грацией оба орка прыгнули с борта на борт, и вот тут-то началась настоящая битва.

Приземлившись на палубу «Льва», Малкорок взмахнул топорами, и жрец-дреней, поглощенный исцелением одного из матросов, пал, не успев даже заметить опасности. Кровавый Вой свистнул в воздухе, запел зловещую песню битвы, возвещая о появлении Гарроша, и срубил с плеч клыкастую башку воргена. Почуяв что-то за спиной, орк развернулся, еще раз взмахнул топором, и Кровавый Вой лязгнул о лезвие огромного топора в руках исполинского демона. Серые губы на жутком лице стража скверны дрогнули, обнажая в улыбке желтые клыки.

Гаррош захохотал.

– Мой отец убил демона куда большего, чем ты! – с презрением процедил он.

Страж скверны мрачно, зловеще рассмеялся в ответ.

– Радуйся этому, пока можешь, – пророкотал он.

Топор лязгнул о топор. Да, страж скверны был могуч и огромен, но родовая гордость придавала Гаррошу сил. Его отец вышел на бой с самим Манноротом, одним из самых могущественных властителей преисподней на свете, и победил. Теперь клыки демона украшали смугло-коричневые плечи Гарроша, напоминая об этой победе.

Кровавый Вой рассек серую грудь врага. Страж скверны, разом забыв о смехе, нахмурился. Второй удар, третий – и вот изрубленный в куски демон падает на залитую кровью палубу.

– Вождь! – закричал Малкорок. С лезвий его топоров струилась алая кровь, под ногами лежало не меньше четырех мертвых тел. – Берегись, сзади!

Гаррош едва успел обернуться и вскинуть Кровавый Вой, заслонившись от удара огромного, черноволосого, невероятно быстрого человека, вооруженного исполинским мечом – Шаламейном. Вариан испустил громкий яростный вой, более подходящий не человеку, а призрачному волку, в честь которого он получил свое прозвище. Неповторимый клинок рассек плечо Гарроша и окрасился кровью. Вождь Орды крякнул от боли. Впрочем, парировал он почти вовремя, так что рана оказалась неглубока. Толчок – и Вариан, пошатнувшись, отступил на шаг, но Шаламейн вновь устремился вниз.

– Да, предки в самом деле благоволят нам! – заорал Гаррош. – Я знал, что сегодня ты найдешь свою смерть, но даже не надеялся убить тебя собственной рукой!

– А я не ждал, что тебе хватит духу сразиться со мной, – прорычал Вариан. – С последней встречи ты стал труслив. Сначала магнатавры, потом элементали, а вот теперь и кракены делают всю грязную работу за тебя. Ведь, сбросив мана-бомбу на Терамор, ты улизнул и спрятался? Наверняка улизнул, да как можно дальше!

Кровавый Вой вновь запел, описывая дугу над палубой, чтобы подсечь Вариану ноги. Человек прыгнул вверх, развернулся в воздухе, и Кровавый Вой едва не отсек его голову: следуя за движением топора, Гаррош крутанулся волчком и следом за первым немедля нанес второй удар.

– А ты уже не так быстр, как в прошлый раз, – усмехнулся Гаррош. – Стареешь, Вариан, стареешь! Не пора ли уступить трон своему сопляку, а? Сейчас кракены разнесут твои могучие линкоры в щепки, а я пойду прямиком на Штормград, изловлю твоего драгоценного мальчишку, закую в цепи и проведу через весь Оргриммар!

Этим он думал разозлить штормградского короля настолько, что человек вскипит от ярости и без оглядки, забыв о всякой осторожности, бросится в бой. Каково же было его изумление, когда Вариан лишь усмехнулся, увернулся от топора и спокойно, расчетливо шагнул в сторону!

– Андуин может тебя удивить, – отвечал он. – Трусов презирают даже те, кто любит мир.

Внезапно Гаррошу надоели насмешки.

– Трижды мы сходились с тобой в бою, – зарычал он, – и это в три раза больше, чем следует. На этот раз ты умрешь, а с тобой погибнет и все, что тебе дорого.