Джайна Праудмур. Приливы войны

Вцепившись в коготь синего дракона, он огляделся и увидел в другой лапе исполинской рептилии Джайну. Ветер трепал ее побелевшие волосы, глаза по-прежнему сверкали странным волшебным огнем, однако кое-что в ней изменилось. Теперь в ее взгляде чувствовалась грусть, смирение, и даже своего рода умиротворенность – во время прошлой встречи Вариан ничего подобного не заметил.

Джайна указала вниз. Опустив взгляд, Вариан только покачал головой. Ну и картина! Кораблей Орды поблизости не было, ни одного, хотя теперь-то он видел, что вдалеке, у берега, поджидая тех, кому удастся прорваться, стоит наготове немало судов. Кракены – целых восемь кракенов! – больше не представляли собой никакой опасности. Их исполинские туши мирно приплясывали на волнах, поблескивая в лучах солнца. При мысли о том, как много судов уничтожено этими жуткими тварями, сердце болезненно екнуло, однако и уцелевших тоже оказалось немало.

Послушные воле Джайны, водяные элементали замерли в ожидании новых приказов. Отсюда, с высоты, они казались совсем крохотными.

– Так ты нанесла удар по кракенам, – сказал Вариан. – Не по Оргриммару.

– Да, – подтвердила Джайна. – Не по Оргриммару.

Вариан устало улыбнулся.

– Ты спасла флот, Джайна. Спасибо тебе. Ну, а теперь, если сей добрый дракон соблаговолит опустить меня на один из моих кораблей – вперед, к Северной Страже!

Глава двадцать седьмая

Остатки флота Альянса без помех достигли вод Торгового побережья. По-видимому, атака на бухту Острорука действительно оказалась для Гарроша полной неожиданностью, а четыре корабля, вышедших им навстречу, были отозваны с необременительного дежурства у крепости Северной Стражи. Лишившись кракенов, Орда ничего не могла противопоставить флоту Альянса, пусть и потрепанному в сражении. Однако это вовсе не значило, что она сдастся без боя. Время известить тех, кто нес караул в крепости Северной Стражи, у врага имелось, и корабли Вариана встретил гром пушек и свист валунов, пущенных из катапульт.

– Огонь! – скомандовал Вариан.

Согласно его приказанию, в ответ на шквал ядер с берега загрохотали орудия кораблей Альянса.

Тем временем в небе над горизонтом показался Калесгос. Вот дракон пошел вниз, и Вариан увидел Джайну, устроившуюся верхом на его широкой синей спине. Разинув огромную пасть, Калесгос дохнул на крепость голубоватым морозным туманом, и пушечный огонь разом пошел на убыль, хотя катапульты и баллисты продолжали стрельбу.

Подбежав к борту, Вариан приник глазом к подзорной трубе и улыбнулся. Да, самонадеянности Гаррошу не занимать! Уверенный, будто блокада портовых городов Калимдора сломит Альянс, он не оставил здесь, в стратегически важном месте, практически никаких серьезных сил.

Тут Вариан увидел десяток солдат Орды, погрузившихся в небольшие лодки и направившихся в море. Вначале ему подумалось, будто они вознамерились бежать, но нет – лодки шли прямиком к ближайшему кораблю.

– Во имя Света, – пробормотал он, – они идут на абордаж!

Но это же чистой воды самоубийство… Тролли, орки и таурены, размахивавшие оружием и осыпавшие врага гортанными проклятиями на своем языке, внушали невольное восхищение. Однако их луки и заклинания возымели кое-какой эффект: на глазах Вариана несколько матросов рухнули на палубу со стрелами в горле, а кое-кто был испепелен на месте. От огненной стрелы, убившей одного из ночных эльфов, вспыхнули паруса, но тут солнце вновь заслонил огромный силуэт дракона, и его холодное дыхание вмиг погасило пламя.

В следующий миг над волнами без всякого предупреждения поднялись дюжины водяных элементалей. Без труда опрокинув легкие лодки, порабощенные духи стихии похватали отчаянно отбивавшихся воинов Орды и с радостью поволокли их на дно, навстречу гибели. Другие элементали ринулись на берег и устремились к защитникам крепости. В рядах врагов раздались тревожные крики, несколько троллей и орков пустились бежать, но остальные не дрогнули. Рыча от ярости, бойцы гарнизона дрались до последнего, пока не полегли под градом стрел, под пушечным огнем и под ударами заклинаний.

Долгая тишина – и над палубами кораблей Альянса загремело дружное «ура». Вариан улыбнулся, не мешая воинам радоваться второй победе, выждал минуту и закричал:

– На берег! Пусть знамя Альянса взовьется над крепостью Северной Стражи вновь!

Спущенные на воду шлюпки, битком набитые ликующими победителями, одна за другой устремились к суше. Вариан задумчиво наморщил лоб, а затем поднял взгляд к небу. Там, в вышине, над флотом Альянса кружил Калесгос. Увидев его, Вариан широко развел руки и указал на берег. Дракон согласно кивнул. Король поспешил к одной из шлюпок и, к удивлению польщенной команды, тоже перекинул ногу через борт.

К тому времени, как Вариан достиг берега и ловко выпрыгнул из шлюпки, Калесгос успел приземлиться и принять человекоподобный облик. Рядом с ним стояла и Джайна. Подойдя к ним, Вариан с чувством пожал обоим руки.

– Сегодня вы дважды помогли нам спасти Альянс, – сказал он. – И мы вернули себе потерянный плацдарм в Калимдоре.