Джайна Праудмур. Приливы войны

– Рада оказаться полезной, – просто ответила Джайна. – Но что же дальше?

– Дальше Гарроша ждет именно то, чего он ожидал, – коварно усмехнулся Вариан.

Джайна озадаченно подняла брови.

– Я не скрывал намерений двинуть флот к блокированным городам, – пояснил король Штормграда. – После сегодняшней трепки и потери крепости Северной Стражи Гаррошу придется отступить. А это значит, что мы вернем наши порты, не потеряв больше ни одного воина Альянса. Хотя… – Вариан посерьезнел. – Хотя нам, конечно, тоже досталось. Не прибудь вы вовремя, кракены не оставили бы от флота ни щепки. А без Терамора, без Северной Стражи и без флота… – он покачал головой. – Что тогда сталось бы с Альянсом, не хочется даже думать.

Тут Джайне стало неловко.

– Да, что касается кое-каких слов, сказанных в ваш с Андуином адрес… – начала она.

Но Вариан вскинул ладонь, прерывая ее.

– Я, – с кривой усмешкой сказал он, – пожалуй, меньше всех на свете склонен осуждать то, что сделано и сказано в пылу гнева или во власти жажды мщения. А Андуин молился за тебя. И я буду рад сообщить ему, что его молитвы услышаны.

– Спасибо, – от всей души сказала Джайна.

– Ну, а вы? Куда вы теперь собираетесь? – спросил Вариан, окинув обоих взглядом.

Кейлек вопросительно взглянул на Джайну.

– В Терамор, – негромко ответила она.

Вариан кивнул.

– Закончим уборку здесь, и я отправлю один из кораблей в Терамор. Чтобы… и там обо всем позаботиться.

Джайна склонила голову.

– Благодарю. Погибшие этого заслуживают.

Подняв взгляд, она повернулась к Калесгосу:

– Летим?

Как ни спешил Гаррош, как ни погонял лютого волка, но все же он опоздал. Над крепостью Северной Стражи, трепеща на ветру, реяло знамя Альянса. Взбешенный орк с силой рванул поводья, заставив волка остановиться, запрокинул голову и заревел от ярости. Видя его гнев, Малкорок, Бейн и Вол’джин почли за лучшее не соваться к вождю с утешениями.

Гаррош обвел их пристальным взглядом. Его маленькие золотисто-карие глазки полыхнули злобным огнем.

– Как это могло произойти?! – прорычал вождь. – Ведь все, все, что возможно, было за нас! Я уничтожил Терамор, чтобы сломить их дух. Я окружил их города кольцом блокады. Я наслал на них огненных великанов и даже чудищ из морских глубин, и все же они победили!

Один из скороходов Бейна, прыжками несшийся к ним, замедлил шаг. Очевидно, роль пресловутого гонца, принесшего дурные вести, его отнюдь не радовала. Бейн кивнул, веля ему подойти. Настороженный, таурен преклонил колено перед Гаррошем, стараясь держаться не слишком близко.

– Вождь, я принес новости из Северной Стражи, – сказал скороход.

– Что нового в Северной Страже, я и сам вижу, – рыкнул Гаррош, кивнув в сторону сине-белого знамени вдалеке.

– Получены новые сведения, подслушанные чуткими ушами, – пояснил таурен.

Гаррош с явным трудом взял себя в руки и махнул гонцу, веля продолжать.

– Вариан собирается отправить флот на прорыв блокады. Кораблей у Альянса осталось достаточно, так что угроза потери захваченных портов серьезна. Истинность намерений противника подтверждают и другие источники.

Гаррош спрыгнул с лютого волка, да так порывисто, что зверь, прижав уши, метнулся прочь. Шагнув к скороходу, вождь ухватил его за плечо.

– Какие источники?!

– Гаррош, – глухо, остерегающе заговорил Бейн, – отпусти моего скорохода. Пусть говорит свободно, не опасаясь удара в награду за правдивые вести.

Взгляд, брошенный Гаррошем на Бейна, мог бы пронзить латы, однако вождь внял голосу разума и выпустил плечо скорохода.

– Какие источники? – повторил он.

– Друиды, вернувшиеся из бухты Острорука, тоже докладывают, что флот Альянса идет на прорыв блокады.

На миг Бейну сделалось жаль Гарроша. Ярость орка сменилась мучительной болью, плечи поникли, словно вся энергия, вся страсть его разом исчезли, как не бывало.

– Командуй общее отступление, – после долгого молчания сказал он Малкороку. – В таком положении война на несколько фронтов слишком рискованна.

– Как прикажешь, мой вождь, – откликнулся Малкорок, старательно храня невозмутимость на лице.

Пришпорив лютого волка, он отъехал в сторону и заговорил с несколькими другими кор’кронцами. Услышав новости, те оглянулись на вождя.

– Благодарю тебя за принесенную весть, – сказал Бейн скороходу. – Ступай-ка подкрепись, и пусть целители займутся твоими ранами.

Таурен с благодарностью поклонился и послушно ушел. Бейн повернулся к Гаррошу:

– Прими мои похвалы, вождь.

– За что? – спросил Гаррош, меряя Бейна вопросительным взглядом.

– За то, что ты признал безрассудство этого пути. Воевать было опрометчиво, и я рад твоему решению оставить эту…

– Я ничего не «оставляю», таурен, а ты ступаешь на опасную тропу, – угрожающе проговорил Гаррош. – Как ты, при этаких-то огромных ушах, ухитряешься не понимать сути сказанного? Я не собираюсь заканчивать этой войны. Я намерен ее продолжать. Сегодня мы отступаем, чтобы собраться с силами и пересмотреть планы, а вовсе не сдаемся перед лицом «мощи» Альянса!

Скрыть огорчение Бейну удалось не без труда. Стоявшему рядом с ним Вол’джину – тоже.