Джакку - самый дружелюбный город на западном побережье (СИ)

— Не знаю, — Трей пожал плечами. Повыдергивав из системного блока все, что можно и смотав сетевой шнур, он подхватил блок подмышку и спросил: — Вам он срочно нужен?

— Как бы да, — ответила Роуз. — Сегодня переживем, а вот завтра — позарез.

— Сделаем, — ответил Трей.

Он направился к дверям, и Роуз спросила:

— А остался кто?

— Уэксли. С ним я работаю, — ответил Трей. — После обеда ждите свою рухлядь обратно.

— Ого, — заметила Роуз, когда Трей ушел. — Чего это Соло уволился? И так внезапно… Он тебе ничего не говорил?

— Нет, — Рей покачала головой. — Не говорил…

Уволился… Странно, ведь так он упускал массу возможностей напомнить Рей, что она — высокомерная альфа-шлюха.

— Пойду узнаю, — сказала Роуз. — А мне казалось, что вы с ним неплохо общались.

— Общались и перестали, — ровно ответила Рей.

Она ничего не хотела знать о Бене. Уехал — и пусть. Рей ощутила облегчение, когда эти слова наконец дошли до нее полностью. Уехал. Она не встретит его на улице, ей не придется изображать, будто ничего не происходило, она сможет забыть о произошедшем… Рей глубоко вздохнула и вернулась к работе. Ее еще ждала статуя в половину ее роста, с которой оббилась вся глазурь.

****

После работы Рей заехала в магазин. Она вымоталась и только и дожидалась момента, чтобы войти в дом и растянуться на диване. Но в этом было нечто символическое: в этом магазине она впервые встретила Бена, сюда чаще заезжали естественники, потому что он был ближе к общине, чем другие. И теперь Рей могла спокойно заходить сюда, не боясь встретить Бена.

«Как он мог бы сказать — пометила это место», — подумалось Рей, и она с раздражением отогнала эту мысль.

Но на выходе Рей все же увидела знакомое лицо — Сноука. Он узнал ее, и, криво улыбнувшись, направился к ней, постукивая тростью по деревянному настилу возле магазина.

— Хороший день сегодня, да, мисс Ниима?

Это была не та компания, которой Рей была бы рада, но она вежливо улыбнулась Сноуку.

— Да, день сегодня неплохой, — ответила она, надеясь, что обменом приветствиями все и закончится.

Но Сноук неторопливо приблизился к ней и остановился, опираясь на свою трость. Он был одет довольно тепло для летнего дня: в твидовое пальто и шляпу, но совершенно не выглядел измучившимся от жары.

— Как поживаете, Рей? — спросил он.

— Спасибо, все хорошо, — ответила Рей. — А как вы?

— Тоже неплохо. Хотя, признаться, меня очень огорчил отъезд Кайло. И я даже надеялся, что вы сможете подсказать мне, куда он направился. Вы не говорили об этом?

Рей покачала головой. Ну же, уходи, неужели ты не видишь, что перед тобой девушка с тяжеленными пакетами? Неужели ему так хочется поговорить о Бене? Пусть пообщается с его друзьями! С Ашаром, например. Или с Базин!

— Я понимаю, что это не мое дело, — заметил Сноук, — но так получилось, что наслышан о вашей с Кайло… проблеме.

Рей окаменела. За одну секунду она буквально задохнулась от негодования и стыда, не зная, что ответить Сноуку.

Как вообще Бену могло прийти в голову рассказать о таком? Или они у себя в общине делятся всем, даже сокровенным? Но это была даже не его тайна, не его дело… Кровь ударила ей в лицо, и Рей не сразу сообразила, что Сноук сказал ей ещё что-то.

— Простите… Что вы сказали? — спросила она.

— Я сказал, — повторил Сноук, — что несмотря на кажущуюся изолированность, мы рады любым парам, даже смешанным. Тем более, что запечатление — это весьма серьезно.

— Простите, — повторила Рей, чувствуя себя словно ее голова вмиг опустела, и в этой гулкой пустоте металась одна единственная мысль: о чем он говорит. Явно не об аборте, как подумала Рей. Тогда какая проблема могла быть у них с Беном?

— О, — в глазах Сноука мелькнуло понимание. — Кайло не сказал вам? Полагаю, это было логичное решение, коль скоро он решил разорвать эту связь. Я не осуждаю его, хотя, по моему мнению, он поступил… опрометчиво.

Запечатление… какое ещё запечатление? Рей жалела, что не может прямо сейчас достать телефон и выяснить, о чем говорит Сноук. Она покачала головой и сказала:

— Нет, он ничего мне не говорил. А должен был?

— Нет-нет. Это его личное дело. Удачного дня, дорогая. Простите, что потревожил, — Сноук прикоснулся двумя пальцами к полям шляпы и направился обратно в магазин.

Рей смотрела ему вслед, а потом поставила пакеты на тротуар, достала телефон и торопливо вбила в строку поиска «запечатление что это».

Первая же ссылка на Википедию все прояснила. «Запечатление» — неконтролируемая и зачастую необъяснимая психологическая и физическая привязанность среди полулюдей. Бывает двухсторонней и односторонней, и от нее крайне тяжело избавиться: запечатлевшийся обычно старается максимально дистанцироваться от объекта привязанности и максимально повысить дозу гормональных препаратов, если их принимает. Нескольких месяцев достаточно, чтобы эффект запечатления ослаб, а после года он обычно сходит совсем, рецидивы наблюдаются в редких случаях. Обычно запечатление происходит у полулюдей в подростковом возрасте, но бывают и поздние проявления. Биохимия процесса до конца неясна и ученые склонны видеть в нем скорее психологическую подоплеку.