Джалита

— Нет, Настенька, гораздо хуже. До получения твоего письма мне пришлось сдавать кровь на анализ, и врачи определили у меня белокровие. Иными словами, у меня, наверное, рак. Это, как ты понимаешь, ничем не лучше СПИДа.

При этих словах голова Настеньки вздрогнула на груди Володи, а тело сразу выпрямилось и огромные испуганные глаза с длинными ресницами уставились в круглое совсем не смеющееся лицо друга.

— Только я умоляю тебя, Настюша, не надо пугаться. Это не на сто процентов верно. И, кроме того, врачи говорят, что есть средства, которые могут исправить положение. Но главное не это, а то, о чём говорила ты. У меня тоже возник вопрос, успею ли я сделать что-то. Мой бывший шеф, Павел Яковлевич, к сожалению, не успел. Именно о нём я сразу и подумал, когда узнал о своей болезни.

— А что было с ним?

— Тут, Настюш, совсем другая история и тоже очень печальная. Расскажу по порядку. Познакомились мы с моим шефом Голодригой несколько необычно. Я еще, когда заканчивал сельхозинститут в Симферополе, подумывал об аспирантуре в Магараче. Конечно, я мог попросить отца и проблем, думаю, не было бы. Но я хотел сам. Пришёл в отдел защиты растений поинтересоваться работой. Так повезло мне, что у них в тот момент отмечали в отделе чей-то день рождения. Я хотел извиниться и уйти, но увидел гитару и сказал, что могу в качестве подарка коллеге только спеть песню. Ты же знаешь, что в этом вопросе я не стесняюсь.

— Да в скромности тут тебя не обвинишь, но и поёшь ты прекрасно.

— Ну, они там тоже так решили тогда. Одна сотрудница тут же повела меня, как ни странно, в отдел издательства, где, как оказалось, работал их руководитель художественной самодеятельности. Его она и попросила помочь устроить меня, так как он, как у нас принято говорить, был вхож к директору, то есть мог войти без предварительного доклада секретаря, что далеко не каждому позволялось. С Женей мы стали большими друзьями и даже живём теперь на одной лестничной площадке в новом доме. Кстати, ты его завтра можешь увидеть на смотре, где я выступаю. Так вот он мне тогда после своей беседы с директором так сказал:

— Володя, я порекомендовал тебя, Павел Яковлевич ждёт, но предупреждаю, когда будешь говорить с ним, не делай упор на самодеятельность. Скажи, что тебя интересует наука главным образом, а самодеятельность, как отдых от работы.

Я, разумеется, так и сказал почти слово в слово. Поговорили мы тогда с Голодригой не долго, но он мне понравился сразу. Очень подтянутый, стройный человек, взгляд напряжённый, словно ждёт от тебя чего-то. Говорит коротко и слушает внимательно, пытаясь понять, не обманывает ли его собеседник.

Моя физиономия ему определённо тоже пришлась по душе, ибо взял он меня сразу к себе в отдел, хотя и с испытательным сроком. Очень ему понравилось, что я не начал разговор с отца. О том, что я сын почти академика, он узнал только когда спросил меня о родителях. Пришлось сказать. Павел Яковлевич в то время не был знаком с Трифоном Семёновичем лично, поскольку, как ты знаешь, папа занимается зерновыми культурами, а Голодрига посвятил жизнь винограду.

Ходатайствовавший обо мне Женя был страшно доволен результатом, но потом буквально затаскал меня на репетиции, где с двумя девушками мы создали ансамбль, с которым завтра и будем выступать.

Но основным всё же для меня стала действительно наука, которой почти десять лет в институте руководил Павел Яковлевич. И вот недавно, не доведя до конца ни одну из проблем, он вдруг ушёл из жизни по собственному желанию, повесившись в подвале собственного дома, вернее дома, в котором он жил со своей красивой женой.

В этой смерти много нерешённых загадок. Обвинений ни в чей адрес не оставил. Денег на счету в банке тоже вроде бы не оказалось. Пояснений никаких.

Но главное, что я хотел сказать, в институте пока Павел Яковлевич был директором, разрабатывались маршальские планы по преобразованию всей виноградарской отрасли страны. Если бы только они осуществились. Попробую рассказать тебе вкратце, чтобы ты могла иметь представление о том, чем я занимаюсь и что хочу успеть сделать из того, что не успел мой шеф.

Настенька слушала Володю с широко раскрытыми глазами. Он говорил о том, как в отделе селекции выводили новые сорта винограда, которые не поддавались бы болезням и вредителям, о том, что большой проблемой для виноделия является созревание разных сортов ягод почти в одно время, что заставляет использовать сразу весь уборочный парк одновременно и затем вся техника простаивает без работы до следующего сезона. В связи с этим селекционеры начали выводить сорта винограда с разными сроками созревания, и любимым делом Голодриги было собирать учёных виноградарей и виноделов со всей страны на своём опытном участке и проводить дегустацию винограда в июне, а не в августе или сентябре. На этих дегустациях Павел Яковлевич упоённо рассказывал, что в скором будущем виноградари научатся выращивать сорта, которые будут созревать в период от июня до ноября, что позволит увеличить сроки использования техники в два раза.