Вылет из Эль-Пасо, в 11 вечера, повезло, что в продаже были билеты. Что делать в аэропорту, в ожидании рейса? Купив автомобильный журнал, он поудобнее устроился в зале ожидания. Из багажа – небольшая кожаная сумка, с которой можно пройти в самолет и документы. В его голове крутились вопросы относительно того, зачем нужен этот профессор Веронике, и какое отношение он имеет к наркоторговле. Быть может она хочет наладить через него поставки наркоты в университет? Весьма странный способ. Хотя задавать вопросы относительно решений руководства Виктор не любил. Сказали – сделал. Без лишних почему. Делай то, что говорят, – и не будет лишних проблем.
Обычная процедура досмотра в аэропорту. Пересечений границы было уже столько, что он абсолютно не волновался. Перед взлетом Виктор достал из-под рубашки иконку с изображением Хесуса Мальверде и, поцеловав, спрятал. Самолет плавно взлетел и, набрав высоту, командир разрешил снять ремни безопасности. Почти сразу же Виктор уснул.
Добравшись до Берлингтона, он снял номер в недорогом мотеле, почему-то представившись Дэвидом Эдгаром. Судя по тому, как безразлично девушка заполняла данные в анкете на стойке ресепшена, она бы и бровью не повела, если бы он написал в графе «имя» – Микки Маус. Расплатившись наличными деньгами и забрав ключи от номера, он рухнул на кровать. Комната была просторная и светлая, со старым ремонтом. Все предметы были чистыми и ухоженными, но их сильная потертость выдавала, что меняли их тут нечасто. Светлые обои с едва заметным цветным узором, простенькие занавески, маленький телевизор и холодильник-бар под ним. Постельные принадлежности приятно пахли отдушкой для стирки.
Тяжелый перелет и длительная тряска сделали свое дело и вскоре Виктор уснул. Телефонный будильник, переведенный на местное время, который он предусмотрительно поставил еще в самолете, настойчиво пел мексиканскую народную песню. Встав с кровати, Виктор понемногу стал приходить в себя. Взяв в ближайшей кофейне горячий американо, он стоял с сигаретой и думал над тем, что будет делать с «профессором». Вроде бы все было ясно. Ладно бы заставить человека поехать в Мексику, но как объяснить ему, что с ним хочет поговорить глава наркокартеля? При всей своей простоте задание грозило полным провалом, к тому же Вероника не снабдила его более-менее внятными инструкциями. Звонить и уточнять детали он попросту боялся и полностью решил довериться своей интуиции. Докурив, он быстрым жестом выставил руку навстречу мимо проезжавшему желтому такси.
– Университет, – спешно на английском бросил он водителю, и только в салоне обнаружил, что водитель такси мексиканец, – Эй! Привет амиго, как дела.
– Спасибо, все хорошо, как у Вас? – встречно переспросил водитель, увидев в зеркале заднего вида родные национальные черты и широко улыбнувшись, полюбопытствовал, – Наверное, приехали на обучение?
– Нет, я приехал на научную конференцию, – соврал на ходу Виктор, – Изучение климата.
Мексиканский водитель одобрительно закивал головой.
– Да, погода сейчас, не пойми какая, то жарко, то холодно, – для поддержания разговора проговорил мексиканец.
– И не говори, – Виктор понимал, что если вдруг водитель спросит его про причины образования ураганов или дождевых облаков, то предметно ответить он не сможет, потому быстро перевел тему, – Как давно ты в штатах?
– Уже десять лет, – навскидку ответил шофер.
– И как, нравится?
– Поначалу трудно было, потом привык, нужно помогать семье в Мексике, а там сейчас, сам знаешь, трудно с работой, – водитель легко отвлекся от первоначальной темы про погоду и уточнил место назначения, – Вам к центральному корпусу или куда-то конкретно?
– К центральному, – оставив щедрые чаевые, Виктор попрощался с водителем и аккуратно закрыл дверь автомобиля, – Хотя постой, постой, подожди меня тут минут двадцать, вот тебе двадцатка, если меня не будет до этого времени, езжай. Договорились?
– Не вопрос синьор! Я припаркуюсь здесь рядом.
Еще раз, осмотревшись по сторонам, Виктор направился к главному вестибюлю университета. Привыкая к темному помещению, после яркого солнца, он направился к девушке координатору.
– Здравствуйте, чем я могу Вам помочь, – улыбчивая девушка на информационной стойке встречала посетителей, – Вы интересуетесь обучением у нас в университете?
– Добрый день, не совсем обучением. Видите ли, мне нужно найти одного человека. Он работает у вас, здесь.
– Как его имя?
– Джеймс Хэджес, профессор теологии.
– Да, Джеймс Хэджес, доктор теологии, – вежливо поправила девушка, – А что вы хотели?
– Я хочу, чтобы мой сын обучался этой же специальности и хотел бы переговорить с ним, – вовремя нашелся Виктор.
– Да-да, конечно, он сейчас находится в соседнем корпусе, кабинет 322, – девушка жестом показала влево и продолжила, – Вам нужно поторопиться, у него через сорок минут начинаются занятия.
– Спасибо, большое, мне туда? – Виктор жестом повторил направление, которое ранее указала девушка.
– Да, выходите и налево, заходите во второй вход, по лестнице поднимитесь на третий этаж.
– Спасибо! – негромко поблагодарил Виктор.