Джаред

Целых десять минут воины дрались с полукровками, потом последние начали разбегаться кто куда. Джаред не то, чтобы пальцем не успел тронуть Блестяшку, но даже не смог к нему приблизиться. На вампира накинулись сразу трое полукровок. Теперь же, осматриваясь, он никого, кроме воинов, в поле зрения не увидел.

— Дерьмо! — воскликнул воин и потопал проверить все ли целы и невредимы.

— Где твой дедушка? — спросил он Адама, который баюкал окровавленную руку.

— Там, — кивнул пацан в сторону, где Джил охраняла старика.

— Я не могу мысленно дотянуться до Николь, — проронил подошедший Деймон.

Его глаза стали иссиня-чёрными, лицо напряжено.

— Идите, — сказал им Дункан, потом приказал остальным воинам помочь людям, которые всё еще находились на колесе обозрения или получили увечья. — У меня всё под контролем. Часть наших парней сейчас по моему указанию преследуют полукровок.

Адам направлялся к дедушке, когда услышал Деймона.

— Где Тесса? Разве она не с Николь? — спросил пацан вампира.

— Позаботься о деде. Я её найду, — сказал, пробегая мимо него, Джаред.

Адам кивнул. В эту минуту он выглядел старше своих восемнадцати лет.

— Хорошо.

— Ну, хоть кто-то мне доверяет, — ухмыльнулся Джаред.

— Чувак, не будь к ней слишком строг, — крикнул Адам. — Она почти никому не доверяет. Нам обоим трудно кому-то довериться.

Джаред не ответил. Он догнал Деймона и помчался рядом с ним на бешеной скорости. Ему нельзя отставать от напарника, потому что связанный вампир может найти свою пару где угодно и когда угодно, даже если не может телепатически до неё дотянуться.

Они забежали уже далеко в глубь леса, когда аромат жимолости окутал Джареда. Деймон остановился, чтобы осмотреться. И тут прямо перед ними с дерева спрыгнула Николь в худи Тессы.

— С тобой всё хорошо?

Деймон приподнял её лицо.

— Да. Нас кто-то преследовал, поэтому я надела худи Тессы, намереваясь сбить их со следа. Я собиралась за ней вернуться, — гордая собой поведала Николь.

— Её здесь нет. Ты её одну бросила? — недовольно спросил Джаред.

От беспокойства у него засосало под ложечкой.

— Нет, — возразила Николь и указала туда, где она оставила Тессу. — Я повредила ногу, когда спрыгивала с ней с колеса обозрения. Мне не удалось бы скрыться от преследователей с ней на спине, поэтому мы разделились.

— Блин! — ругнулся Джаред и помчался в указанную вампиршей сторону.

***

Тесса молилась так, как никогда в жизни. Лишь бы большой парень её услышал и не был слишком занят. Ей не справиться с вампиром, чистокровный он или нет. Толстый сук, возможно, и не нанесёт большого ущерба, но она не собиралась просто лежать и ничего не делать. Она же рыжая с характером. Зашуршали опавшие листья под тяжёлой поступью, раздался хруст веток, которыми была усеяна земля. Кто-то медленно приближался. Остановился. Снова двинулся вперед. Это начинало слегка сводить с ума. Если бы это была Николь, она бы свистнула. А здесь не то что свист не раздался, но даже чёртовы птицы молчали. Лишь ветки хрустели.

Неизвестный остановился прямо за укрытием Тессы, и она медленно подняла «оружие». Не шевелясь, уставилась на землю рядом с деревом и принялась ждать появления ноги. Если он начнёт обходить препятствие, это первое, что она увидит. Заметив носок ботинка, Тесса, не раздумывая, с размаху что есть силы долбанула по чему-то твёрдому.

От удара сухая деревяшка с громким треском разбилась вдребезги. Щепки и куски коры разлетелись во все стороны. Тесса хотела уже бежать, но тут чертыхнулись до боли знакомым голосом, и она остановилась.

— Сукин сын! — ругнулся Джаред и, сгибаясь от боли, схватился за живот.

Бессмертие отнюдь не спасает от боли.

Тесса повернулась и в ужасе прикрыла рот рукой.

— О боже. Мне очень жаль, — метнулась она к нему. — Ты в порядке?

— Нет, не в порядке, — прорычал вампир. — Какого рожна ты вытворяешь?

— Почему ты не дал мне понять, что это ты? — отшатнулась от него Тесса, ей совсем не понравился его тон. — Я пыталась спасти свою задницу. Думала, что ты — это тот, кто преследовал меня и Николь.

— Тесса, их бы это не остановило.

Его взгляд был таким же сердитым, как и тон.

— Но тебя же остановило, — фыркнула строптивица.

— Тесса, это не игра, — прошипел воин.

— Я и не говорила, что это игра… Джаред, — спаясничала та в ответ. — В чём твоя проблема?

— В чём моя проблема? — Вампир шагнул к ней, заставляя попятиться. — В чём моя проблема?

Тесса открыла рот и тут же его захлопнула, решив, что кивка будет достаточно, так как из-за своего языка почти всегда попадала в неприятности. Она впервые видела его таким раздражённым и злым, и ей совсем не понравилось.

— Моя проблема, Рыжая, в том, что ты мне не доверяешь. — Джаред стоял так близко к Тессе, что его дыхание щекотало лицо. — И это меня бесит. Я достаточно ясно выразился?

«Нет, не совсем», — подумала она, но вслух произнесла другое:

— Джаред, я тебе доверяю. Не понимаю, почему ты так злишься.

— Что ты у них стащила?

Он приподнял брови, ожидая ответа.

Сначала она смутилась, но потом округлила глаза, когда до неё дошло.

— Я собиралась отдать…