Джарка Руус (ЛП)

Долгое время Иридия не шевелилась и не говорила, а просто уставилась на Шейди; на ее лице сменяли друг друга ярость и недоверие. Затем с поразительной быстротой обе эти эмоции исчезли, оставив лицо спокойным и бесстрастным.

— Делай, что хочешь, — сказала она.

Она развернулась и вышла, не глядя на Шейди. Проходя через дверь, она лишь тихо произнесла:

— Ненавижу тебя. Я также увижу и как ты умираешь.

Пока Иридия спускалась по лестнице башни, Шейди смотрела ей вслед, на секунду подумав было пойти за ней, но потом решив иначе. Она прекрасно знала колдунью. Иридия быстро впадала в гнев, но поразмыслив над ситуацией, она поймет, что сделала глупость. Лучше сейчас оставить ее в покое.

Она посмотрела на магические воды в чаше. Рябь исчезла; поверхность была совершенно спокойной.

Так же быстро должен исчезнуть и Арен Элессдил.

* * *

У нее осталось последнее дело, то, которое страшило ее больше всего. Она не больше Терека Молта любила Афазию Вая, но считала его весьма полезным для выполнения определенных заданий, от которых остальные отказывались или которые не могли исполнить. Она уже достаточно насмотрелась по поводу последнего при охоте на семью Грайанны Омсфорд, а с учетом Арена Элессдила задача не стала легче. Терек Молт мог не соглашаться с ее решением, но это был вопрос целесообразности и здравого смысла. Она хотела, чтобы в этом предприятии участвовал один друид из ее ближайшего окружения, и ей казалось этого достаточно.

Пока она проходила через башни и коридоры крепости, мимо спален и комнат для медитации, помещений для занятий и отдыха, ее ум сосредоточился на задаче, стоящей перед ней. Ей хотелось, чтобы дело завершилось, но не до тех пор, пока она не добьется всего, что было необходимо. Она стала уделять этому вопросу значительное внимание после возвращения Терека Молта. Было ошибкой — к сожалению, ее ошибкой, — думать об Омсфордах из Патч Рана, как об обыкновенных людях. Мальчишка и его родители не являлись друидами, но это не делало их заурядными. Магия, которая находилась в их крови и за долгую историю выживания помогла им преодолеть огромные трудности, делала их опасными. Чтобы одолеть их, потребуются особые усилия, и ей не стоит снова их недооценивать.

Хорошо, что у нее есть Афазия Вай. Но нужно кое–что еще.

Она спустилась вниз по винтовым лестницам крепости в ее глубины, в подвалы и подземелья, лежащие глубоко под землей в скале, в темные места, куда редко отваживались заходить друиды. Место, куда она направлялась, было известно только ей, поскольку Грайанна Омсфорд исчезла, а это место она обнаружила несколько лет назад, когда следила за Ард Рис, пытаясь раскрыть ее секреты. Уже тогда она отлично умела выслеживать, развив это умение еще в ранние годы, когда впервые стала использовать магию. Бросить вызов инстинктам Грайанны Омсфорд было опасным, но ей это удалось с помощью мелкой, не имевшей запаха пыли, которая позволяла увидеть следы другого человека в мареве радужного света. Рассеивая пыль в этих темных местах, куда, как она знала, ходила Ард Рис, она дожидалась ее возвращения, чтобы пробраться обратно и прочитать оставленные следы. Пару раз ей улыбалась удача, но никогда ей так не везло, как в тот раз, когда она обнаружила то место, куда сейчас и направлялась.

Она оказалась в глубинах цитадели, в самом сердце крепости, там, где тепло земли поднималось от бурлящей магмы, чтобы обогревать помещения наверху. Ей стало интересно, что друиды построили свой дом на вершине вулканической трещины, которая могла однажды взорваться и уничтожить их. Однако друиды жили в гармонии с элементами земли и находили силу в том, что было новым и необработанным. Она понимала и ценила это. А также ее привлекала близость этого острого края, разделявшего жизнь и смерть.

Коридоры стали еще теснее и темнее. Так далеко внизу не было никакой необходимости в пространстве и свете. Она подумала, что по некоторым коридорам никто не ходил тысячу лет, а в некоторых кельях и комнатах, к которым они вели, никто не жил на тысячи лет больше. Но в этот день она не искала ничего для жизни, только для смерти. Она двигалась в тишине, прислушиваясь к звукам похожего на дух существа, которое обитало в яме под крепостью и опекало Паранор и его магию. Сейчас оно спало и будет спать, пока его не разбудят. До тех пор, пока друиды продолжали здесь жить и заниматься своими делами, оно будет находиться в состоянии покоя. Она помнила истории о его защитных возможностях. Они были легендарными. Однако, ее это нисколько не пугало. Скорее даже, ее это интриговало. Однажды она спустится вниз, чтобы взглянуть на него вблизи. Духи были ей понятны.