Джаз на галактических струнах (СИ)

— Отходим, — свои размышления Розетта не стала озвучивать. Всё равно, когда закончится это всё, то придётся выслушать от прямого высочайшего руководство всё, что директор космопола думает о сотрудниках, которым не то, что кадетов поручить нельзя, но и самих оставить одних надолго, так как каким-то аномальным способом аккумулируют неприятности. И кадетам придётся объяснять, если не всё, но значительную часть.

— Зачем, может, мы должны помощь? — спросил кто-то из кадетов.

— Вы и так уже помогли… А должны были сидеть внизу и не высовываться, — прошипела не хуже любого разумного ящера марсианка. — Нам нужно убраться подальше, чтобы не попасть под взрыв…

— А… — тут уже подала голос и девушка-пилот, случайно прикончившая главаря бандитов.

— Уж кто, а этот тип выберется, — хмуро ответила Розетта.

* * *

Ксалтер, принявшая руководство бандой пиратов, была в ярости. И ведь она предлагала покойному предшественнику простой план: чтобы её ксалтеры рассеялись по разным этажам и просто сменили форму в средоточиях толп, посеяв панику, которая бы привела к большим жертвам среди обывателей, чем даже ударная волна жара и электрический ток при обращении её сородичей из одной формы в другую. Просто и изящно. Но нет, кому-то захотелось отхватить кусок явно больше, чем можно было прожевать.

И вот теперь они здесь. Предыдущий предводитель мёртв, при том позорно и нелепо. Часть банды рассеялась по зданию и не смогла противостоять какой-то горстке сопротивляющейся службы безопасности.

А те пираты, не являющиеся ксалтерами, и что были в этом зале, оказались бесполезны против всего одного такого же хлюпающего мешка плоти.

Разбойница откровенно ненавидела свою органическую форму. Это нелепо, что эволюция её вида шла в неправильном, в обратном порядке. Различные мифологические верования жителей многих планет зачастую наоборот, ставили на вершину развития энергетических созданий, неограниченных какой-то оболочкой. Это было лестно, возможно, когда-то древние ксалтеры посещали эти планеты, что вдохновило примитивных аборигенов на разные сказания, прошедшие сквозь тысячелетия. И, даже если это был не её вид, который лишь деградировал, становясь всё больше и больше похожим на неразвитых органических созданий, но то, что древние цивилизации предшественников, разнообразных предтеч походили на ксалтеров в своей сути — приятно тешило самолюбие.

Но всё же эта форма была полезна. И порой даже приятно. Сложно взаимодействовать с примитивными существами, когда одно только твоё присутствие опасно для них.

Большинство пиратов было бесполезно, но она ещё не разыграла самую главную карту…

22

— Вы никчёмны, — процедила предводительница пиратов в адрес побитых и израненных подчинённых, — но я решу проблему. Аресу, Шассаро, дезактивируйте имплантанты.

Подчинённые только и ждали приказа. Они обступили противника, нисколько не заботясь о том, что кроме человека в область поражения попадали и их же соратники. Даже если обжигающая ударная волна от одной трансформации могла лишь отбросить врага в сторону, не убив его, коль тот окажется достаточно крепким и везучим, то превращение двух ксалтеров с разных сторон должно было гарантировано того прикончить.

Воздух вокруг пиратов заискрился, стремительно электризуясь. Что Аресу, что Шассаро приготовились схватить человека, чтобы тот не пытался ускользнуть, но он наоборот сам вцепился в ксалтеров, и это не походило на судорожное глупое сопротивление практически ничего не знающих об их виде гражданских.

И трансформация что-то медленно, не так как должна была, протекала, хотя имплантаты были отключены.

— Говорю последний раз. Включите импланты и сдайтесь, — глухо просипел противник, лишь сильнее сжимая плечи пиратов.

— Что? — Аресу взъярился и попытался оторвать от себя и ударить землянина. — Кто тут должен просить о пощаде?!

Через секунду ксалтер взвыл от боли от того, что враг вывернул, если не сломал ему конечность, а слишком медленно проходящая трансформация не давала тех приятных ощущений освобождения, как обычно, а ощущалась отвратительным нарастающим зудом где-то под кожей, начинающей медленно покрываться волдырями от внутреннего возгорания.

— Жаль, — вздохнул человек и отпустил пиратов.

Аресу тут же вспыхнул, избавляясь от мерзкой, сводящей с ума щекотки, и протянул протуберанец, чтобы сжечь противника. Только тот даже не попробовал уклониться, а словно бы вдохнул поток плазмы в себя и поморщился. Кожа на лице покраснела, как от ожога, но всё равно недостаточно. Не так, как должно было бы быть.