Джеймс Хеллборн. Трилогия

  - Абсолютно верно, - кивнула в ответ африканская принцесса. - Мы прошли на север до самого Карфагена и взяли его штурмом. Теперь мы - единая нация. Вся Африка, от мыса Доброй Надежды до Большого Сирта, от Зеленого мыса до Сомалийского Рога.

  - А я еще спрашивал себя, зачем хорошие люди убивали друг друга... - пробормотал Хеллборн.

  - Вот за это и убивали, - спокойно ответила Намибия. - Мы должны были через многое пройти, прежде чем научились понимать, что у нас - одна цель...

  - Нами, ты же не на митинге, - простонал Джеймс.

  - Ты помнишь полковника Ганнибала? - продолжала она. - Ты знаешь, что он говорил про бесконечную войну?

  - Тебя ведь не было на том ужине, - удивился Хеллборн. - Ты не пришла, а полковник смеялся над нами, называл "красными расистами"...

  - Не знаю, о каком ужине идет речь, - отмахнулась кардасианская шпионка, - но мы говорили с ним в тамбуре "Пуссикэта". Полковник рассказывал про древнего охотника, который вышел из своей пещеры и прикончил мамонта, сорвал с него шкуру и сделал себе доспехи; сломал бивни - и сделал себе новое смертоносное копье...

  - Можешь не продолжать, я все это помню, - перебил ее Хеллборн. - Что было потом? Единомышленники Ганнибала обратили вас в истинную веру? Вы на самом деле сокрушили Карфаген? Убили дракона и заняли его место... черт, как-то двусмысленно получилось... кто кого убил? Дракония - Солдатскую Республику, или Республика - Драконию? И после всего ты хочешь сказать, что вы всего лишь наблюдаете за этим миром?

  - Наблюдаем, потому что время не пришло, - Намибия была сама кроткость. - Другой вопрос - что ты делаешь на этой планете? Но можешь не отвечать. Это и так понятно. Спартанцы ничего не делают просто так. Тебя не прислали наблюдать. Ты прибыл, чтобы уничтожить этот мир. Потому что ты - Джеймс Хеллборн, Смерть, Разрушитель Миров.

  - Моя слава бежит впереди меня, - альбионец скромно потупил взор. - Летит. На крыльях ужаса...

  - Ложная скромность не порок, а смертный грех, - напомнила африканская принцесса. - Но я тебя не осуждаю. После того, что я здесь увидела, мне самой захотелось стереть этот мир с лица вселенной. Знаешь, там, в Драконии, мы иногда делали страшные вещи, которыми не гордимся, и которые хотели бы забыть. Ты там был, ты и сам это видел. Но здесь... Порой мне кажется, что эта планета воплотила в себе всю мерзость Галактики.

  - Вряд ли, - хмыкнул Хеллборн, - лично я не сомневаюсь, что где-то там, за другим зеркалом, должен, просто обязан находиться мир, еще хуже этого.

  - Хотелось бы верить, но не получается, - Намибия развела руками. - Скажи, тебе не противно носить юголландскую шкуру? Я ведь только что вернулась оттуда. Я провела в Юголландии целых два месяца...

  "Больше, чем я".

  - ...мой напарник изображал скучающего португальского аристократа, приехавшего на сафари, поохотиться на саблезубов и титанисов, а я - его служанку. Я узнала много нового и интересного. Антарктиду населяют на удивление мерзкие твари, гнусные существа с пингвиньей кровью.

  - Кто? - не понял альбионец.

  - Юголландцы, кто же еще! Вселенная еще не видела подобных ублюдков... - прошипела кардасианская разведчица.

  - Сдается мне, - неуверенно заметил Хеллборн, - ты испытываешь легкий недостаток объективности. Не могу тебя осуждать, они ведь не считают чернокожих за полноценных представителей рода человеческого, но...

  - Нет, не поэтому, - перебила его Намибия. - Они мне за все время слова дурного не сказали. Даже косых взглядов с ходу не припоминаю. Не поэтому. Аристократы, этого у них не отнимешь. Но аристократы известны традицией часто забывать о присутствии своих рабов. Кто обращает внимание на мебель...

  - Да-да, я понял, не надо банальностей, - нетерпеливо перебил ее Хеллборн.

  - ...и тогда он становится сами собой, и показывает свое нутро... и...

  - Можешь не продолжать. Я не первый день ношу юголландскую форму... шкуру... форму. Но справедливости ради, они не единственные в этой банде, - заметил Джеймс. - Есть еще японцы, итальянцы, немцы...

  - Немцы, конечно, - согласилась Намибия. - В нашей Африке я с ними почти не сталкивалась. Что ты можешь сказать о немцах? Мне действительно интересно твое мнение. Ты ведь не только специальный агент, но и историк. Чем немцы этого мира отличаются от других?