Джейн Доу. Без сожалений

— Не сегодня. Я хочу побыть один.

Он выходит за дверь прежде, чем я успеваю придумать какой-нибудь довод, и с винтовкой в руке спускается с крыльца.

Проклятье. Я засовываю ноги в сапоги, в спешке надеваю куртку, но когда бегу к двери, один сапог соскакивает. Я вынуждена остановиться и привязать их, а когда вылетаю во двор, Стивена уже там нет.

Я обегаю хижину, надеясь, что он еще на поляне, но там нет ни его, ни его следов.

Черт! Может, я не такая уж и кошка-убийца…

Иду по грунтовке, и мои сапоги бухают по укатанной земле. Я все же надеюсь найти его след, но вижу лишь редкие прогалины между деревьями. Если я правильно понимаю, это не самая хорошая идея — преследовать в лесу вооруженного охотника. Если он пристрелит меня, возможно, его жизнь на какое-то время и превратится в ад, но это совсем не то, что мне нужно.

Ладно, пусть так. Завтра утром я уговорю его взять меня с собой и убью его при первой же возможности.

Черт побери, ненавижу делать ошибки…

Не верьте фильмам о нас. Социопат автоматически не является гениальным убийцей. Я вот, к примеру, только учусь этому.

Хорошая новость состоит в том, что я приняла решение. Я лишилась шанса сделать это быстро, так что теперь не могу быстро вернуться в город незамеченной. Первый вариант отпадает. Вариант номер три — случайно застрелить своего парня в лесу — превращает меня в объект пристального внимания, что может вылиться в обвинения.

Придется воспользоваться вариантом номер два: убить Стивена в лесу, закопать его в самой чаще, а потом заявить, что он отправился охотиться и не вернулся. В воскресенье ночью обещают снег. Я дождусь снегопада и только потом поеду в местный магазин, чтобы оттуда позвонить в службу спасения.

Охотники и любители пеших прогулок пропадают постоянно. Я скажу, что он пошел охотиться в направлении, противоположном тому, где я его закопаю. Они обозначат неправильную зону поисков и ничего не найдут. Снег будет идти до середины недели. Стивена невозможно будет найти по следам. Так будут проходить дни. Потом недели. Я постепенно исчезну из жизни семейства Хепсуорт. Конец.

Успокоившись, я возвращаюсь к хижине, намереваясь завалиться на диван с новой недавно купленной книжкой. Захватывающее приключение, сдобренное любовной историей, войной и интригами. Люблю такое.

Отрываюсь от чтения и вижу, как лучи заходящего солнца через заднее окно падают на дощатый пол, и понимаю, что Стивена нет уже довольно долго. Как минимум четыре часа.

Может, он сам решит проблему и не вернется, однако от этой мысли меня охватывает раздражение. Это я, а не кто-то еще, должна заставить его заплатить. Я должна лечь в постель с сознанием, что Мег отомщена. И именно это сознание будет греть меня по ночам и наполнять радостью, как моя кошка.

Я выхожу наружу и оглядываю лес. В лучах солнца пляшет мошкара. Перекрикиваются птицы. Откуда-то слышится воркование, как ни странно, очень похожее на голубиное. Однако Стивена нигде нет.

Бросив взгляд на сортир, я решаю, что лучше удалиться в кустики. Забавно: мужчины видят, куда целятся и чем целятся, а все равно промахиваются. Лес вокруг пропитан старой мочой.

Я иду в заросли и присаживаюсь. Пока писаю, краем глаза замечаю движение. С другой стороны леса появляется Стивен и идет к хижине. В сумерках он меня не видит и проходит всего в двадцати футах от меня. Я улыбаюсь, понимая, насколько он уязвим, и испытываю близкое к сексуальному удовольствие.

Вытершись салфеткой из кармана, я встаю, но к хижине не иду. Вместо этого наблюдаю за Стивеном. Он заходит внутрь и разговаривает со мной так, будто я там. Его глаза еще не привыкли к темноте. Я кажусь себе невидимкой. Могущественным существом. А он — крыса, которую неведомая сила гонит по лабиринту.

Через несколько минут Стивен выходит. Хмурится, вертит головой сначала влево, потом вправо, потом снова влево. Потерял меня. Потерял еще одну. Может, он боится, что я повесилась на ближайшем дереве?

— Джейн! — Медленно спускается по ступенькам, как будто не понимает, где находится. — Джейн!

Жалею, что у меня нет винтовки. Не могу пристрелить его здесь, но могла бы понаблюдать за ним в прицел, посмотреть, как у него на шее пульсирует жилка. Могла бы прицелиться и представить, что нажимаю на спусковой крючок.

Он поворачивается и спешит к сортиру.

— Джейн? — Он открывает дверь, но его встречает лишь вонь.

Стивен медленно обходит поляну, и его взгляд скользит надо мной. Судя по сдвинутым бровям, он разозлен, но изгиб его рта говорит, что он озадачен. Оказываясь у машины, приставляет руки к глазам и заглядывает внутрь. Меня там нет.

— Джейн? — снова кричит он, делая несколько шагов к грунтовке. Там останавливается в полной растерянности.

Усмехаясь, я подбираю с земли камень и со всей силы бросаю его к дальнему краю поляны. Стивен резко поворачивается, когда камень ударяется в ствол дерева и падает на землю. Смотрит в ту сторону, но с места не двигается.