Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors

В городе Мэри остается среди деловой элиты, осуществляя обширную волонтерскую деятельность для некоммерческих организаций, посещая благотворительные мероприятия, продолжая региональные попытки программы Rock County 5.0 по восстановлению местной экономики. Она видит прогресс. Если не считать 4,8 миллиона квадратных футов пустоты, оставленной GM, доля вакантных площадей в промышленных помещениях округа упала с 13 % три года назад до чуть более 7 %. Rock County 5.0 был задуман как пятилетний проект. Осенью начнется пятый год, но даже после этого деятельность Мэри и ее сопредседателя, Дайаноы Хендрикс будет упорно продолжаться.

В конце января Мэри принимает участие в церемонии вручения наград Forward Janesville, на которой она представляет лауреата 2013 года за прижизненные достижения организации. Бизнесмен, которого она представляет, – Марк Каллен, председатель JP Cullen&Sons, Inc., семейного строительного бизнеса пятого поколения, чей родоначальник, как и предки Пола Райана, создал отделение ирландской мафии в Джейнсвилле. Строительная индустрия в Джейнсвилле и в Соединенных Штатах пострадала во время кризиса, но JP Cullen&Sons хорошо укоренилась, на десятилетия заключив крупные контракты с Висконсинским университетом и другими основными учреждениями, хотя его давние контракты с General Motors в Джейнсвилле закончились, когда умолк конвейер. Пять лет спустя, как свидетельствует сегодняшняя награда за достижения, Марк Каллен остался невредимым. Как и остается невредимой Мэри.

Жизнь Мэри меняется. Она влюблена. Ее долгий брак с ипотечным банкиром закончился, и она только что познакомилась с новым парнем, архитектором из Мэдисона. Недавно Мэри попросила друзей в Facebook порекомендовать любимые курортные отели по системе «все включено» для январской поездки в Мексику, а позднее в этом году они планируют провести неделю в калифорнийской долине Напа.

«Невозможно быть еще счастливее», – пишет Мэри в Facebook в день, когда помогает младшему сыну, Коннору, отпраздновать восемнадцатилетние и когда заказывает билеты в район виноградарства и виноделия.

На той же неделе, когда проходит официальный завтрак Forward Janesville, Уайтакеры получают помощь. Джерад, по-прежнему без работы, заходил в Интернет, чтобы подать заявку на FoodShare, версию продовольственных талонов штата Висконсин. В понедельник, за три дня до официального завтрака, женщина из правительства штата приглашает его на собеседование. На следующий день Джерада уведомляют, что его семья получила разрешение на получение $160 в месяц на продукты. Сумма меньше, чем Тэмми тратила на продукты для пятерых каждую неделю. Это меньше, чем отправляла бы организация FoodShare, если бы не настояла на подсчете доходов Алиссы и Кейзии, потому что им теперь восемнадцать. Тэмми считает неправильным, что государство рассчитывает, что дети в старшей школе будут поддерживать доходы семьи. Тем не менее, $160 очень помогут.

Уайтакеры живут в другом Джейнсвилле. В этом году 41 000 семей в округе Рок получит помощь от FoodShare, вдвое больше, чем за год до закрытия сборочного завода. Уайтакеры не в худшем положении в городе. Они не потеряли дом, хотя Тэмми все еще иногда задается вопросом, стоит ли им, как «иголку в стоге сена», искать покупателя, который хочет хороший дом с бассейном на заднем дворе, и найти место с более дешевой арендной платой. Все это время они не были безработными; только мечутся с одной должности на другую, которые не достаточно хорошо оплачиваются. Благодаря хорошим оценкам и курсам углубленного изучения профильных предметов у близняшек теперь есть письма о поступлении в Университет Висконсин-Платтвиль, студенческий городок которого расположен примерно в ста милях к западу от Джейнсвилла, что хорошо, учитывая интерес Алиссы к технике и Кейзии к медицине. Девушки уверены, что найдут способ себе это позволить, пусть даже еще не знают как. Нет, Уайтакеры не в худшем положении. Они лишь часть обширного резкого упадка, в результате которого для многих семей в городе жизнь не соответствует ожиданиям.

Чтобы заработать дополнительные деньги, Тэмми начала продавать Norwex – линию чистящих средств, которые ей нравятся, потому что сделаны без вредных химикатов. Придя домой из автосалона, она начала устраивать вечеринки по продаже Norwex, приглашая родственников и друзей, так же, как Алисса устраивает вечеринки Tupperware.

Алисса только что нашла способ работать больше часов. Один из ее учителей в Паркер упомянул нечто под названием «Виртуальная академия», государственную программу, в которой участвуют школы Джейнсвилла. Это позволяет студентам учиться самостоятельно, посещая занятия онлайн. Главным учителем, курирующим Виртуальную академию в городе, является Дейв Парр, который все еще возглавляет Ассоциацию образования Джейнсвилла, даже после предрассветного эпизода в магазине Walmart, когда другой покупатель не переставая кричал на него, что учителя слишком хорошо устроились.