Джек Бестелесный

Дени (на персональной волне ): Филип, Мори, Севви. Пожалуйста, задержитесь, когда Поль уйдет.

Филип+Морис+Северен: ??? Хорошо.

Поль (войдя в гостиную ): Ну, мне тоже пора. Спокойной ночи, мама, папа. Спасибо за то, что приняли всю ораву. (Братьям .) Увидимся в Берлингтоне, mes frangins note 28. (Уходит .)

Дени (после некоторого молчания ): Я должен кое-что сказать вам троим. Об убийстве Бретта. Так что сядем.

Люсиль (заглядывая в дверь ): Et moi aussi? note 29

Дени: Конечно.

Люсиль (садясь ): Я поняла, что ты что-то затеваешь, когда принудил Поля уйти.

Северен (удивленно ): Папа, неужели ты еще способен…

Филип: Заткнись, Севви. Так в чем дело, папа?

Дени: Я могу предложить вам всего один бесспорный факт. Остальное — только интуиция… Вы все знаете, что это такое. (Образ .) Это своеобразные узоры из пепла, оставшиеся вдоль позвоночника Бретта и на его голове, когда убийца экстрагировал его психотворческую силу. Пожалуйста, сравните образовавшийся лотосовый узор вот с этим… (Образы .)

Филип: Они практически одинаковы.

Дени: Вторая серия была обнаружена на трупе Шэннон О'Коннор Трамбле. Ее убил в две тысячи тринадцатом году — в самый день Великого Вторжения — мой младший брат Виктор. Такие же пятна были и на трупе ее отца, Кирана О'Коннора, предположительно также убитого Виктором. К сожалению, эмоциональный блок в моем сознании помешал мне обнаружить это соответствие раньше. (Общее тревожное волнение. )

Филип: Но Виктор действовал один! Он не делился своей силой ни с кем — даже с этим дьяволом, отцом Шэннон. Нет никого, кому он мог бы передать свою… свою методику. А Виктор умер одиннадцать лет назад. Мы все были там у его одра и видели — ощутили! — как он умер!

Дени: Он умер. Перед этим почти двадцать семь лет пролежав в коме, замкнутый в собственном мозгу, неспособный к мета — или физическому общению с кем бы то ни было. Он умер. Да… Так мы считали.

Филип: Боже Всемогущий, папа, ты полагаешь…

Морис:… что сознание Виктора каким-то образом обрело свой потенциал…

Северен: …что зараза передалась, что его дьявольское честолюбие живет…

Филип+Морис+Северен: …в сознании одного из нас?

Дени: Я спрашивал себя, возможно ли такое и неужели Бог допустил, чтобы психо Виктора вырвалось из заключения в момент конца, когда мы так долго молились… вырвалось с любовью или последним соблазном…

Морис: Папа, не хочу кощунствовать, но Бог не имеет никакого отношения к этому делу! Вопрос прост: нашлись ли у Виктора силы именно в момент рассеивания жизнеполя преодолеть латентность и завладеть другим человеческим сознанием?

Филип: Мамы там не было, но мы все и наши супруги собрались у его одра. По-моему, Мэв и Сесилию можно не подозревать. У обеих прочное алиби. Во время пикника на Рай-Бич Мэв находилась в Ирландии, в объятиях своего последнего любовника. А Сесилия участвовала в инопланетной медицинской конференции. Таким образом, остаются я, Мори и Северен, моя жена Аврелия, Адриен и Шери, Анн, Поль и сама Кэт. Девять членов семьи, как возможные орудия Виктора, если… если он оказался способен на переброску сознания.

Люсиль: Нет! Нет! Это уже не метапсихология — это черная магия! Так не бывает! Сознание не может быть порабощено другим сознанием. Человеческая личность…

Северен: …может раздробиться. Размножиться. Ты опытный психолог, мама. Ты знаешь, что в одном больном сознании могут угнездиться десятки разных личностей. В нормальном сознании! Кто знает, на какие чудовищные отклонения способно сознание операнта? Мы ведь можем использовать психорешетки, чтобы воздействовать на самую структуру времени и пространства, материи и энергии! Кто знает, на что еще мы способны? А нормальная психология гомо супериор еще только исследуется. Я сам участвую в этих опытах. Если подобная переброска осуществима, не исключено, что для жертвы она незаметна — как множественноличностный больной не сознает существования остальных личностей, кроме той, которая владеет им в данный момент.

Люсиль: Дени… ты думаешь, это могло случиться?

Дени: Не знаю. Но вы понимаете, почему мне страшно?

Филип: Еще бы! Кроме тебя с мамой, а еще дядюшки Роги, вероятно, только мы с Мори помним, каков был Виктор в расцвете сил. Его даже нельзя считать человеком. Он был… эволюционной аберрацией.