Джек на Луне

— Мне бы хотелось, Томас, чтобы вы выразили свое собственное мнение, но вы можете опираться на те выводы, к которым приходят герои, или использовать их переживания, как пример.

— Кто первый? — спрашивает Лэрке.

Никто не горит желанием.

— Ладно, у нас только десять минут, так что начну я. Я не верю в Судьбу и в предопределение. Я считаю, что "злая сила" — это течение, мейнстрим. Люди позволяют ему нести себя, вместо того, чтобы плыть самим. Они называют течение Судьбой и убеждают себя, что ничего нельзя изменить. Зачем пытаться что-то менять, если все заранее решено? У меня все. Бриан?

Козел встрепанный залистал библиотечную книжку:

— А что, здесь тоже так написано? На какой странице?

Лэрке закатила глаза. Тут Томас, нервно хрустевший пальцами, изобразил Чипа. Или Дейла.

— Если принять твою теорию, то люди сами создают злую силу. Каждый, плывущий по течению, усиливает его мощь. Выходит, люди и есть — злая сила?

Девчонка задумалась.

— Не знаю. Может, те, кто использует течение осознанно, себе на благо. Мне кажется, большинство просто сплавляется от рождения к смерти, особо не задумываясь, что и как.

— Погоди, не так быстро, — Бриан принялся что-то строчить в тетради. — Как ты сказала? "Сплавляются"?

У Томаса глаза вспыхнули, румянец на щеках, даже прыщи стали не так заметны:

— Но как мы попадаем в поток? Ты сказала, с рождения… тут я не согласен. Ребенок — он же как чистый лист. Часто он не похож на своих родителей, бунтует против них. Каждый из нас наверное верит… — он покосился на Бриана и немного сник, — или верил в то, что перед ним огромное прекрасное будущее. Что все дороги открыты. Что он обязательно совершит что-то великое, что он избранный, так?

— Да уж, ты-то избранный лузер, — хихикнул Бриан и взвыл, схватившись за коленку.

— Еще раз вякнешь, — говорю, — я тебе чашечку разобью. На костылях ходить будешь, избранное чмо.

— Мальчики! — Лэрке приложила ладони к ушам. — Давайте вы во дворе выяснять будете, кто лузер, а кто чмо. Заткнитесь, и дайте с человеком интеллектуально пообщаться.

Мы заткнулись. Обидно было, что девчонка меня на одну доску с этим моральным уродом поставила. Хотя сам, конечно, напросился. Особым интеллектом я пока в разговорах с Лэрке не блистал, скорее чуть гормонами не брызгал.

— Так вот… — она повернулась к Томасу, нахмурилась, будто нащупывая мысль. — Думаю, течение подкрадывается к нам незаметно. Это как несекретный секрет. Несмешная правда про нас. Все это знают, все это видят, но мы не верим в это, пока не становится поздно.

Мы взрослеем, а горизонты не открываются. Однажды детство кончается, и оказывается, что мы не особенные никакие, нас ничего не ждет, кроме той самой мещанской жизни, которую мы презирали. На тебе всё еще кеды и джинсы с дырой на коленке, плеер в ушах. Идешь покупать пиво — спрашивают паспорт. Это твое детство бьется в агонии. А ты тем временем назло ему встаешь в шесть утра, копишь на отпуск и машину, стираешь постельное, выкидываешь скисшее молоко из холодильника, пьешь по выходным, заказываешь шмотки в интернете, плачешься о своём весе. Это всё не плохо и не хорошо. Это просто "дано" в жизненной задаче.

— Ты хочешь сказать, — Томас задумчиво ковыряет прыщ над верхней губой, — течение неизбежно… как смерть? Ведь мы все знаем, что умрем, но просто не думаем об этом, чтобы выжить? А дети — они вообще не верят в смерть.

— Нет, — Лэрке потеребила фенечку, — я верю в смерть, но это не то. Смерти никто не избежит, а из течения можно выйти. Можно плыть против него, хотя это очень тяжело. Есть даже люди, единицы, которые меняют течение. Самую капельку, но все-таки меняют.

— Джек, — она вдруг обратилась прямо ко мне. — А ты что думаешь?

Я чуть со стула не упал. Значит, я могу все-таки думать, да? Почесал репу. Ох, чую, ляпну щас что-нибудь шибко "вумное", но молчать и того хуже.

— Ну, если… — чувствую, как скрипят мозги, — в задаче что-то "дано", то наверное нужно и что-то найти. Просто тех, кто не находит, поглощает твое это… течение. А те, кто находит — выплывают. Потому что выплыть всегда легче, если держишься за что-то… за кого-то.

У Лэрке бровки сдвинулись, пальцы бегают по бусинам фенечки:

— И что же это? То, что надо найти?

Я уткнул глаза в парту, губами шевелю, а звуки не получаются. На деревянной столешнице вырезаны буквы, так давно, что в них набилась несмываемая грязь. "L+J=LOVE"[20].

Паровозик, который смог

После уроков в коридоре меня подловила девочка Адамс:

— Джек, надо поговорить.

Я хотел уже отмахнуться от нее, но дотумкал вовремя, что неспроста у чиксы глаза горят, как рекламные табло "А я что-то знаю!". Прислонил Томаса к стенке:

— Обожди-ка тут.

Взял Наташу под локоток, оттащил в сторонку.

— Чего тебе? — говорю.

Она воздуху побольше набрала и выпалила, вся такая важная:

— Ты с Паровозиком не ходи. Пусть сам домой едет. Один.

— А хули ты стала решать, с кем мне ходить?

Адамс глазки потупила, сережку в ухе теребит:

— Это не я. Это Матиас меня попросил тебе передать.

— Матиас?!

Она закивала: