Джек на планете Канзас

- Не бери в голову. Это давно уже было. Я и не помню ничего.

Некоторое время, оба шли молча, пока Джек, снова не нарушил молчание.

- Как ты думаешь, Эдди, ты бы смог убить человека?

- Смотря, при каких обстоятельствах.

- Защищая свою жизнь, например? – Уточнил Джек.

- Не знаю Джек, может быть, и убил бы.

- А я вот не смогу.

- К чему эти вопросы?

Эдди оглянулся на своего попутчика с настороженным взглядом.

- Да это я так… Подумал, что если придётся защищаться от шерифа.

- И как ты собираешься защищаться? – Ухмыльнулся Эдди, - против пушки, мы бессильны. Не с палкой же на него переть.

- Тоже верно. – Согласился Джек.

Снова молчание.

Шли быстро и теперь оба пыхтели, как паровозы. Солнце уже достаточно поднялось. Стало заметно припекать. Парни вспотели, но темпа не сбавляли.

- Не пора ли передохнуть, как ты считаешь? – Не выдержал Джек, остановившись и уперев руки в колени.

- Пройдём ещё немного, там дальше река начнётся. Отдохнём на берегу.

- Хорошо.

Джек, тяжело дыша, последовал дальше.

Если Джек уже сдавал свои позиции, то Эдди нисколько не устал. Он шагал быстро и размеренно, словно автомат. Видя, что Джек за ним не поспевает, ему пришлось сбавить темп.

- Если мы будем идти медленно, как сейчас, то мы и за неделю не доберёмся.

- Извини. Просто похмелье, это жуткая вещь. Я будто сам не свой.

Джек вытащил одну из бутылок с водой и жадно присосался к горлышку.

Эдди лишь ухмыльнулся в ответ и пошёл дальше, но уже не спеша, чтобы Джек не отстал.

Наконец, прошагав ещё с милю, они вышли на берег небольшой речушки, извивающейся в оковах крутых берегов.

- Всё! – воскликнул Эдди к радости Джека, - привал.

Солнце уже стояло в зените, было жарко. Редкие перистые облака обрамляли горизонт, а над головой голубело чистое небо.

Выбрав небольшую лужайку, путники с наслаждением плюхнулись в траву, под тень нескольких тополей, растущих кучкой неподалёку от берега.

Джек вопросительно уставился на парня, который сосредоточенно рылся в рюкзаке.

- Как думаешь, много мы уже прошли?

- Думаю, миль десять уже отпахали. – Был его ответ.

- Да-а, - протянул Джек, - не густо получается.

- А что ты хотел. Мы плелись, как черепахи. Но, всё равно, результат для нас неплохой. Сейчас передохнём, и ещё столько же отмахаем.

- Вот это меня совсем не радует. – Приуныл Джек.

- По-другому не получается. Иначе мы с голоду помрём. Кстати, как ты относишься к змеям?

- В каком смысле? – Не въехал измученный похмельем Джек.

- Если я поймаю змею, будешь есть?

- Я саранчу готов есть, лишь бы было, что пожевать.

- Ну и отлично! – Эдди стал осматриваться, - тут как раз должны быть змеи.

- Ты серьёзно? – Джек стал опасливо озираться.

- Вполне. Они любят такие места.

- Ты уже ловил их раньше? – Недоверчиво спросил Джек.

- Да, но это давно было. Ещё, когда мальчишкой был. Но думаю, что свой навык я ещё не растерял.

- Ну что ж, змеи так змеи. – Обречённо согласился Джек.

Эдди пошёл вдоль берега, осматривая кусты и камни. Джеку было интересно, как парень охотиться, поэтому он с осторожностью крался сзади.

- А вот и то, что нужно.

Эдди показал пальцем на небольшой куст, под которым была небольшая расщелина. А рядом с ней, на большом плоском камне, грея своё тело, покоилась змея. Завидев людей, она угрожающе затрещала, своей погремушкой на конце хвоста.

- Гремучая змея, - прошептал Эдди, - ты Джек стой здесь, а я сейчас попробую её поймать.

Эдди подобрал сухую длинную ветку. Ножом откромсал от верха лишнее так, чтобы на конце образовалась небольшая рогатина. Затем выставив свою палку вперёд, начал медленно приближаться к встревоженной змее.

Ядовитое пресмыкающееся, не ожидая от человека такой наглости, начала трещать своей погремушкой с удвоенной силой, давая понять, что она не шутит, и готова укусить в любой удобный момент.

Эдди не обращал на эту природную сигнализацию никакого внимания, лишь приближался к опасной твари всё ближе и ближе. Когда расстояние сократилось настолько, что он мог достать её палкой, Эдди сделал попытку, намереваясь зажать в рогатине голову змеи.

Первая попытка не удалась, змея извернулась и ужалила палку. Со второй попытки Эдди всё же, пригвоздил её к камню.

Эдди вытащил нож. Примерился и покачал головой.

- Нет. Не достану, палка слишком длинная. Лучше ты. – Обернулся он к Джеку.

- Что я? – Страдальчески спросил тот.

- Возьми нож и отрежь ей голову.

Делать нечего, придётся выполнить наказ парня. Джек дрожащей рукой схватился за рукоятку кухонного ножа и, размахнувшись, саданул по змее. Трещавшая до того, она извернулась и затихла. А её отрубленная голова лежала тут же, с раззявленной пастью, обнажая белые клыки, с которых сочился яд.

- Отлично Джек! – похвалил Эдди, - теперь у нас на обед будет великолепная жирная змея.

- Да уж. – Выдохнул Джек, с отвращением разглядывая отрубленную голову змеи.

- Костёр то хоть, умеешь развести? – Уже с усмешкой спросил Эдди.

- Умею. – Буркнул Джек и принялся подбирать сухие ветки.

Собрав достаточную охапку, он свалил её на землю.

- У тебя зажигалка есть?

- Нет. – Эдди состроил невинное лицо.

- У меня тоже, - развёл руки Джек, - как же быть?