Джек Ричер: Часовой

– Понимаете, когда я была сейчас в душе, мне пришла в голову мысль: а что, если лично мне что-то нужно от Расти? Что-то чрезвычайно важное? Я очень хочу получить это, но так, чтобы никто не знал. Красть нельзя, ведь он сразу заметит и заявит о пропаже. Купить или хитростью, обманом заставить его отдать это мне тоже не стоит пытаться, – а вдруг он меня раскусит? Сначала согласится, а потом возьмет и доложит куда надо. Или сбежит. Можно было бы, конечно, похитить его и силой заставить отдать то, что мне нужно. Но тогда, чтобы все было шито-крыто, пришлось бы его убить. И тогда я сделала бы вот что. Подстроила бы попытку похищения. Чтобы все выглядело очень профессионально и убедительно. И похищение обязательно закончилось бы успехом, не вмешайся кто-то еще. Человек, обладающий недюжинным опытом и мастерством в подобных делах, как бы случайно проходивший мимо. Он сразу завоевал бы доверие Расти, а потом предложил бы свою помощь, поддержку и постоянно был бы рядом.

– И этот кто-то, конечно же, я? – спросил Ричер.

– Только не смотрите на меня как на стерву. Но вы же не станете отрицать, что такое возможно.

– Еще как возможно. Такое случается очень часто.

– Думаете, мне от этого признания легче? Ведь не только попытка похищения кажется здесь сомнительной. Почти каждый раз, когда вам надо встретиться с кем-то, с кем у вас какие-то там делишки, вы действуете в одиночку. Это что, случайно так просто совпало? Или это тайные встречи с вашими агентами?

Ричер ответил улыбкой и отвел взгляд.

– Ну, что скажете? – не отставала Сара. – Вам смешно?

– Нет, не смешно. Что за городишко у вас такой? Наверно, в воду что-нибудь подмешивают. Сначала меня приняли за страхового агента. А теперь вот и вы туда же… Давайте подумаем об этом логически. Если бы я работал вместе с этими похитителями, то был бы наемником. Причем опытным, потому что операция организована была не тяп-ляп, и денег на нее не жалели. Мои услуги должны стоить очень дорого. То есть я был бы тайным миллионером. А по вашей версии что выходит? Вся картинка притянута за уши? Я что, по-вашему, живу на Манхэттене, в собственном особняке, где шкафы ломятся от шелкового белья, а гараж забит дорогими «феррари»?

– А разве такое менее вероятно, чем ваш образ бездомного майора в отставке?

– Я не бездомный.

– Вот! Я вас поймала на том, что вы соврали.

– Когда?

– Когда сказали Расти, что у вас нет своего дома. Что вы живете как перекати-поле. День здесь. Пару дней там. Нет постоянного места жительства.

– Ну да, это правда.

– Значит, вы все-таки бездомный.

– Да нет же. Все совсем не так. Это как разница между тем, чтобы жить одному, быть самому по себе, и тем, чтобы быть одиноким. Вы же понимаете, что это не одно и то же.

– Ну что ж, ладно. Вернемся назад. Предположим, что, работая наемником, вы заработали состояние. Из этого вовсе не следует, что вы побежали покупать дом, шикарную одежду и автомобили. Такое рассуждение может быть и ошибочным. Вы вполне могли вообще не тратить свои денежки. Припрятать их в каком-нибудь банке на Каймановых островах. Или сунуть в дупло дерева. Или отдать на приют для кошек.

– Ну да. Мог бы. Но я этого не делал.

– И вы можете это подтвердить?

– Как? Я не могу доказать то, чего нет. Да и никто не может.

Сара откинулась на спинку дивана.

– Попробуйте вот что, – сказал Ричер. – Зайдите с противоположной стороны. Вы правы, у меня были и средства, и возможность. Но какой мотив?

– Деньги.

– Деньги меня не интересуют. На жизнь мне хватает. Зачем еще?

– Денег много не бывает, вы разве не знали?

– Вы идете по ложному следу, Сара. Но дело в том, что у меня действительно есть мотив. Я хочу уберечь Расти от опасности. Кстати, вы тоже с не меньшим успехом способны на это. Почему бы вам не взять это на себя? Увезите его куда-нибудь в безопасное место, и я просто отойду в сторону. И больше близко к нему не подойду.

– И когда нас не будет рядом, прямиком отправитесь на автобазу, чтобы надавить на Томассино.

– Послушайте, если вы мне и вправду не доверяете, пойдите к своим друзьям из ФБР. Пусть они прошерстят мое прошлое.

– Я это уже сделала. Через пять минут, как познакомилась с вами. Там на вас ничего не нашли. Но что это может значить? Что вы говорите мне правду? Или что хорошо умеете заметать следы?

– Думаю, все в конечном счете сводится вот к чему, – сказал Ричер. – Я мог бы помочь Расти. И мог бы его подставить. И только время покажет, кто из нас прав. А прямо сейчас все зависит от того, во что вы верите. А вы явно не верите в то, что я продался дьяволу.

– Почему вы так в этом уверены?

– Вы же неглупая женщина. Я это вижу. Если бы вы и в самом деле думали, что я наемный убийца, то не стали бы говорить об этом мне прямо в лицо. Подсыпали бы мне в кофе какую-нибудь дрянь и ушли, не прощаясь, при первой же возможности. Или пристрелили, пока я не успел навредить вашему другу.

– Интересная версия. И она рождает еще один вопрос. Кто только что приготовил вам кофе?