Джек Ричер, или Это стоит смерти

— Нет, — ответил доктор. — Они не отсюда. — Он говорил невнятно, и Джек с трудом его понимал. Шатающиеся зубы, разбитые губы. И похмелье. — Они сказали, что представляют Дунканов. Но не работают на них. Так что они не наемники. Нам неизвестно, кто они такие и откуда.

— Чего они хотели?

— Вас, естественно.

— Очень сожалею, что доставил вам проблемы, — сказал Ричер.

— Что есть, то есть, — не стал спорить доктор.

Джек повернулся к его жене.

— Вы в порядке?

— Меня не били.

— Но?..

— Я не хочу об этом говорить. Зачем вы пришли?

— Мне нужна медицинская помощь, — сказал Ричер.

— Какого рода?

— Я забрался в кусты с шипами. Хочу, чтобы вы обработали царапины.

— И всё?

— Не совсем. Мне нужны болеутоляющие. Теперь всё. Я не сумел дать отдохнуть рукам, как рассчитывал.

— Что вам нужно?

— Я хочу поговорить, — сказал Ричер.

Они перешли в кухню. Сначала ему промыли порезы и царапины, чтобы хоть как-то себя занять. Жена доктора сказала, что она дипломированная медицинская сестра. Она налила какую-то обжигающую жидкость в миску и, используя ватные тампоны, начала с лица и шеи, потом принялась за руки. Затем заставила Ричера снять рубашку. Оказалось, что у него вся спина расцарапана после того, как он ползал под внедорожником Бретта.

— Сегодня утром я завтракал дома у Дороти, — сообщил им Ричер.

— Вам не следовало рассказывать нам об этом, — укоризненно проговорила жена доктора. — У нее могут быть неприятности.

— Только если вы расскажете об этом Дунканам, — отозвался Ричер.

— У нас может не быть выхода.

— Она сказала, что дружит с вами.

— Ну, не совсем так. Она значительно старше.

— Она сказала, что двадцать пять лет назад вы ее поддержали.

Женщина промолчала, продолжая осторожно обрабатывать обжигающей жидкостью его спину, тщательно и неторопливо, каждую царапину.

— Хотите выпить? — спросил доктор.

— Слишком рано для меня, — ответил Ричер.

— Я имел в виду кофе, — сказал доктор. — Вчера вечером вы пили кофе.

Джек улыбнулся. Доктор хотел доказать, что он помнит события вчерашнего дня. Что он не был мертвецки пьян и сейчас у него нет похмелья.

— Я никогда не отказываюсь от чашки кофе, — ответил Ричер.

Доктор отошел к раковине, налил воду и включил кофеварку. Потом он взял Джека за руку, как это делают врачи, пальцы легли на его ладонь и принялись ее ощупывать. Доктор был маленьким, а рука Ричера — большой. Он боролся с ней, как мясник с тушей. Затем он в нескольких местах надавил на плечо Джека.

— Я могу дать вам кортизон, — сказал он.

— А мне он нужен?

— Он поможет.

— Насколько?

— Немного. Возможно, эффект будет значительным. Вам следует подумать. Неприятные ощущения уменьшатся. Сейчас они довольно сильны. Вероятно, вы ощущаете усталость.

— Хорошо, — сказал Ричер. — Я согласен.

— Я дам вам лекарство в обмен на информацию, — сказал доктор.

— Что вас интересует?

— Каким образом вы так перенапряглись?

— А вам зачем?

— Считайте, что это профессиональный интерес.

Жена доктора закончила свою работу, бросила последний ватный тампон на стол и протянула Ричеру рубашку. Он надел ее и начал застегивать.

— Все произошло примерно так, как вы сказали. Я попал в ураган.

— Я вам не верю, — сказал доктор.

— Это не был природный ураган. Я находился под землей. Начался пожар. Там была лестница и две вентиляционные шахты. Мне повезло. Пламя пошло по вентиляционным шахтам. Так что я продирался наверх сквозь ураган. Дважды меня сбрасывало вниз, я не мог устоять на ногах. В результате мне пришлось подниматься на руках.

— На какую высоту?

— Двести восемьдесят ступеней.

— Невероятно… Да, пожалуй, такое возможно. И где это случилось?

— Данные сведения лежат вне сферы ваших профессиональных интересов.

— Что произошло потом?

— Это также лежит вне сферы ваших профессиональных интересов.

— Но это произошло недавно?

— Кажется, будто вчера, — ответил Ричер. — А теперь несите шприц.

Доктор принес шприц с очень длинной иглой — такой вполне сгодился бы для лошади, — заставил Джека снова снять рубашку и сесть, положив локоть на стол. Затем он вонзил иглу между суставами, и Ричер почувствовал, как она проходит сквозь сухожилия и мускулы. Доктор начал медленно давить на поршень шприца, жидкость наполнила сустав, и рука сразу начала расслабляться, как будто процесс исцеления пошел быстрее. Затем эскулап повторил ту же процедуру с другой рукой. И с тем же результатом.

— Замечательно, — сказал Джек.

— О чем вы хотели поговорить? — спросил доктор.

— О давних временах, — сказал Ричер. — О тех, когда ваша жена была ребенком.

Глава 24