Джек Ричер, или Это стоит смерти

Ричер свернул налево в том же месте, где накануне на «Субару», и поехал дальше, пока впереди и справа не появился дом Сета Дункана. При дневном свете он выглядел почти как при электрическом освещении. Белый почтовый ящик с фамилией Дунканов, пустая лужайка, древняя телега. Длинная прямая подъездная дорожка, надворные постройки, три двери. На этот раз две из трех были открыты. В темноте виднелись две стоящие машины. Красный спортивный автомобиль, возможно «Мазда», очень женский, и большой черный седан «Кадиллак», очень мужской.

— Машина Сета, — сказал доктор.

Ричер улыбнулся.

— Которая?

— «Кадиллак».

— Хорошая, — сказал Джек. — Может быть, стоит ее разбить. Теперь у меня есть собственный разводной ключ. Хотите, я это сделаю?

— Нет, — поспешно сказал доктор. — Ради бога, не нужно.

Ричер снова улыбнулся и припарковался на том же месте, что и прошлым вечером. Они вместе вышли из машины и немного постояли на холодном ветру. Тяжелые тучи все еще нависали над землей, под ними клубился туман, близился полдень, угадывалось приближение вечера. Из-за тумана воздух казался осязаемым, серый, с перламутровым оттенком, он искрился, точно жидкость.

— Наш выход, — сказал Джек и направился к двери.

Доктор следовал за ним, отставая на пару ярдов. Ричер постучал и подождал долгую минуту, пока не услышал шаги. Легкая неуверенная поступь. Элеонор.

Она открыла дверь и осталась стоять, положив левую руку на косяк, правой опираясь о стену, словно с трудом удерживала равновесие или считала, что рука защищает дом от внешних опасностей. Она была в черной юбке и черном свитере. Ожерелье из жемчуга она сняла. На заживающих губах появились корки, нос распух, белая кожа натянулась вокруг желтых синяков, которые не мог скрыть макияж.

— Вы, — сказала она.

— Я привез доктора, — ответил Ричер. — Чтобы он посмотрел, как вы себя чувствуете.

Элеонор Дункан взглянула на доктора.

— Он выглядит так же паршиво, как и я. Сет его отделал? Или кто-то из его футболистов? В любом случае я приношу свои извинения.

— Нет, они тут ни при чем, — сказал Ричер. — Похоже, в городе появилась еще парочка крутых парней.

Элеонор Дункан ничего не ответила, лишь убрала правую руку от стены и пригласила их войти.

— Сет дома? — спросил Джек.

— Слава богу, нет, — ответила Элеонор.

— Однако его машина здесь, — заметил доктор.

— За ним заехал отец.

— Как долго его не будет? — спросил Ричер.

— Я не знаю, — ответила Элеонор. — Но складывается впечатление, что им многое нужно обсудить.

Она провела их на кухню, где доктор обрабатывал ее раны накануне вечером. Вероятно, такое случалось уже много раз. Элеонор села на стул, повернув лицо к свету, и доктор подошел, чтобы ее осмотреть. Он осторожно касался лица и спрашивал, не болит ли у нее голова или зубы. Она отвечала, как и многие другие люди в ее положении. Элеонор вела себя храбро, но при этом всячески умаляла собственную отвагу. Да, нос и рот немного болят, да, у нее сохраняется легкая головная боль, и зубы беспокоят. Однако ее речь оставалась четкой, она не страдала от потери памяти, и зрачки правильно реагировали на свет, так что доктор остался доволен. Он сказал, что с ней все будет в порядке.

— А как Сет? — спросил Ричер.

— Он очень зол на вас, — ответила Элеонор.

— Что посеешь, то и пожнешь.

— Вы намного больше, чем он.

— Он намного больше, чем вы.

Она не ответила. Лишь долгую секунду смотрела на него, потом отвернулась, и на ее лице вдруг появилось неуверенное выражение, смягченное лишь застывшими губами и распухшим носом.

«Она испытывает сильную боль, — подумал Ричер. — Элеонор получила два удара, первый в нос, второй пришелся в рот. Первый был достаточно жестоким, чтобы оставить кровавый след, но не сломать кость; второй разбил губы, но не повредил зубы».

Два тщательно направленных удара, нанесенных специалистом.

— Это ведь не Сет? — спросил Ричер.

— Нет, — ответила Элеонор.

— Кто?

— Я процитирую ваши слова: «В городе появилась еще парочка крутых парней».

— Они приходили сюда?

— Дважды.

— Почему?

— Я не знаю.

— Кто они такие?

— Я не знаю.

— Они говорят, что представляют Дунканов.

— Ну, это не так. Дунканам не нужно нанимать людей, чтобы меня бить. Они и сами неплохо с этим справляются.

— Сколько раз вас ударил Сет?

— Может быть, тысячу.

— Это хорошо. Не для вас, конечно.

— Но хорошо с точки зрения вашей совести?

— Что-то в таком роде.

— Делайте с Сетом что хотите. Весь день, каждый день. Бейте его, пока он не превратится в кровавое месиво. Сломайте все кости в его теле. Будьте моим гостем. Я серьезно.

— Почему вы здесь остаетесь?

— Понятия не имею, — ответила Элеонор. — Целые книги написаны на эту тему. Я прочитала большинство из них. Но куда мне ехать?

— Куда угодно.

— Это совсем не просто. Такие вещи никогда не бывают простыми.

— Почему?

— Верьте мне, ладно?

— Так что произошло?