Джек Ричер, или Никогда не возвращайся

Ромео набрал номер, но Джульетта взял трубку не сразу. В ожидании ответа Ромео потер ладонь о кожаный подлокотник кресла, в котором сидел. Ладонь была сухой, а кожа – гладкой и блестящей от многолетнего контакта с рукавами костюмов.

– Да? – наконец раздался в трубке голос Джульетты.

– Имена Салливан и Темпл только что возникли в отеле аэропорта в Питтсбурге, Пенсильвания. К счастью для нас, они напрямую связаны с Министерством внутренней безопасности, ведь отель находится в аэропорту.

– Ты думаешь, это они?

– Скоро у нас будет описание. Отель послал туда человека для проверки. Но я думаю, что это они. Какова вероятность совпадения? Сочетание двух этих фамилий? Насколько нам известно, других удостоверений личности у них нет.

– Но что они делают в аэропорту Питтсбурга?

– Не имеет значения. Где наши парни?

– На пути в Лос-Анджелес.

– Что ж, посмотрим, как быстро они смогут вернуться.

В номере было тепло. Ричер снял свою чудесную куртку, и Тернер последовала его примеру.

– Хочешь заказать что-нибудь в номер? – спросила она.

– Конечно.

– До или после?

– До или после чего?

– До или после того, как мы снова займемся сексом.

Джек улыбнулся. Он по опыту знал, что второй раз всегда лучше первого. Все еще в новинку, но уже не в такой степени. Все еще незнакомо, но уже не так сильно. Второй и последующие разы лучше, чем первый, а в случае с Тернер и первый раз был впечатляющим.

– После, – сказал мужчина.

– Тогда раздевайся, – потребовала его спутница.

– Нет, начнем с тебя.

– Почему?

– Потому что разнообразие придает жизни пикантность.

Сьюзан улыбнулась и сняла новый свитер. Под ним у нее ничего не было. Она не носила лифчик – он ей не требовался, и она не собиралась делать вид, что это не так. Джеку понравилось. Впрочем, ему нравилось в ней все. Нет, он не раз видел женщин с обнаженной грудью. Но Сьюзан Тернер производила потрясающее впечатление. И в интеллектуальном плане, и в физическом. Физически эта женщина была безупречной. Стройная и сильная, она выглядела нежной и крошечной. Один изгиб ее тела переходил в другой в бесконечном безупречном процессе, словно это был единый контур, кольцо Мебиуса, от ложбинки на спине до плеча, к талии и бедрам, а потом снова к спине, и дальше, снова и снова. Ее кожа была мелового цвета, улыбка – лукавой, а смех – заразительным.

Ромео набрал номер, и на этот раз Джульетта взял трубку сразу.

– Это они, – сказал Ромео. – Высокий крепкий светловолосый мужчина и молодая миниатюрная женщина с темными волосами. Так сказал менеджер отеля.

– И сколько они намерены там оставаться?

– Они расплатились наличными за одну ночь.

– Они попросили разбудить их в определенное время?

– Нет. Они не могут улететь. С такими документами их не пустят в самолет, да и заплатить за билеты наличными невозможно. Ричер совсем не похож на Темпла. Даже служба безопасности транспорта это заметит. Я думаю, они там задержатся. Неплохой выбор. Отели аэропортов отличаются анонимностью, да и Питтсбург – не центр вселенной. Хотел бы я знать, где они раздобыли столько денег…

– Наши парни прибудут туда, как только смогут.

– Менеджер отеля сказал, что Тернер говорила по телефону.

– С кем?

– Я уже начал отслеживать звонок.

Уставшие и вспотевшие, они лежали на смятых простынях. Сначала оба тяжело дышали, но потом их дыхание успокоилось. Сьюзан приподнялась на локте, посмотрела Ричеру в лицо и медленно провела кончиками пальцев по его лбу.

– Даже синяка не осталось, – сказала она.

– Сплошная кость, от начала и до конца, – отозвался ее спутник.

Пальцы женщины переместились к его носу.

– Но не здесь, – заметила она. – И не до конца. Это случилось недавно?

– Небраска, – сказал Джек. – Один парень, который все время был на взводе.

Кончики пальцев Сьюзан прошлись по недавно зажившим шрамам на его лице и по затвердевшим костям – теперь его нос слегка сдвинулся вправо. Ричер еще не привык к этому, но для Тернер такая особенность его внешности была в порядке вещей. Она провела пальцами по его уху, шее и груди, а затем ее мизинец остановился на следе от пули.

– Тридцать восьмой, – сказал мужчина. – Слабый заряд.

– Повезло, – заметила его подруга.

– Мне всегда везет. Посмотри на меня.

Рука Тернер спустилась ниже, к старому шраму от шрапнели.

– Бейрут, – сказала она. – Я читала твое досье. Серебряная Звезда и Пурпурное Сердце[15]. Неплохо, но могу спорить, что металла в твоем животе больше, чем на груди.

– Это была кость, – уточнил Джек. – Фрагменты головы человека, стоявшего рядом.

– В досье написано, что шрапнель.

– Сколько раз ты читала мое досье?

– Я перечитывала его снова и снова.

– Тебе известно происхождение слова «шрапнель»?

– И каково же оно?

– В восемнадцатом веке жил британец, которого звали Генри Шрэпнел.

– В самом деле?

– В течение восьми лет он был артиллерийским капитаном. Потом изобрел полое артиллерийское ядро, и ему присвоили звание майора. Герцог Веллингтон использовал такой снаряд во время войны на Пиренейском полуострове, а потом – в битве при Ватерлоо.

– Потрясающе…

– Но спасибо за то, что прочитала досье. Это много для меня значит.

– Почему?