Джек Ричер, или В розыске

Джулия ударила по тормозам, развернулась на сто восемьдесят градусов, нажала на газ, и автомобиль устремился обратно к автостраде, мимо здания ФБР, его роскошного фасада и парковки. Голос по телефону продолжал свой долгий рассказ. Шериф округа, Виктор Гудмен, сообразил Ричер, находился в восьмидесяти милях от них. Именно он первым оказался на месте преступления вчера ночью. Шериф производил впечатление компетентного человека, но выглядел усталым и встревоженным. Очевидно, он окончательно перестал контролировать ситуацию.

– Утром я сказал девочке, что ее мать пропала. Я решил, что лучше действовать постепенно. Ну, вы знаете, первый шаг, потом второй… Я попросил соседку не водить детей в школу, предложил ей посидеть с ними и пропустить работу. Однако она поступила иначе. Она боялась, что у нее возникнут проблемы, и оставила детей дома одних. Она решила, что ничего страшного не произойдет, но она ошиблась. Я заехал туда еще раз, чтобы прощупать почву, однако там оказалась только дочка соседки. Она сказала, что пришли какие-то мужчины и увезли девочку Дельфуэнсо.

– Когда? – спросила Соренсон.

– Девочке десять лет, информация получена от нее. Она утверждает, что прошло около часа.

– Сколько было мужчин?

– Она не знает.

– Один, два? Дюжина?

– Больше одного. Она сказала «мужчины», а не «мужчина».

– Описание?

– Просто мужчины.

– Черные? Белые? Молодые? Старые?

– Белые, я уверен, иначе она бы сказала. Это Небраска. Возраст – без понятия. Для ребенка все взрослые выглядят одинаково.

– Одежда?

– Она не помнит.

– Машина?

– Она не может ее описать, говорит, что видела автомобиль – так она сказала, – но это могло быть все, что угодно. Пикап или внедорожник.

– Цвет?

– Она не помнит. Если она вообще видела машину. Возможно, просто сделала вывод. Боюсь, она ни разу в жизни не встречала пешехода. Здесь их нет.

– А она помнит, какие слова произнесли те мужчины?

– Она не обратила внимания. Кто-то позвонил в дверь, и Люси Дельфуэнсо пошла открывать. Соседская девочка говорит, что мужчины о чем-то разговаривали с Люси, но сама она осталась в задней комнате. Она во что-то играла и увлеклась. А примерно через пять минут поняла, что Люси не вернулась в комнату.

– Почему дочь Дельфуэнсо пошла открывать дверь в чужом доме?

– Они так это не воспринимают. Обе девочки считают, что у них два дома. Они постоянно ходят друг к другу в гости.

– Вы произвели обыск вокруг дома? Осмотрели дом Дельфуэнсо?

– Я привлек всех своих людей. Люси нигде нет.

– А вы опрашивали соседей? Того мужчину с седыми волосами?

– Его там не было. Он уезжает на работу в шесть утра. А обитатели четвертого дома ничего не видели.

– Вы вызвали полицию штата?

– Конечно, но мне нечего им дать.

– Когда исчезает ребенок, поиски начинаются сразу.

– Но что они могут сделать? У нас маленький департамент. А штат большой. Они не могут бросить остальные дела.

– Ладно, мы разберемся, – сказала Соренсон. – Я уже еду. Но пока вам следует продолжать поиски.

– Конечно, но похитители могут находиться в шестидесяти милях от нас.

Соренсон не ответила. Она положила трубку, выехала на автостраду и помчалась на запад со скоростью, приближающейся к ста милям в час.

Через десять минут – машина продолжала мчаться на запад – Ричер вернул Соренсон «Глок».

– Ваш босс проигнорирует исчезновение девочки? – спросил он.

Соренсон положила пистолет на колено.

– Мой босс амбициозный человек. Он мечтает о серьезных вещах и хочет стать помощником начальника Бюро. Поэтому он будет делать, что ему прикажут сверху или что скажет ЦРУ, и не важно, какими будут указания. Некоторые люди ведут себя именно так. А боссы ФБР станут выполнять приказы ЦРУ. Или Госдепа, или нацбезопасности, или западного крыла Белого дома[31], или как там еще называют больших шишек.

– Это безумие.

– Таковы современные правоохранительные органы. Привыкайте.

– Какая свобода действий у вас будет?

– Никакой, как только они узнают, где я нахожусь.

– Ну, так не берите трубку.

– Я и не собиралась. Во всяком случае, не стану реагировать на несколько первых звонков.

– А потом?

– Они начнут оставлять голосовые сообщения. Будут посылать эсэмэски. Я не могу действовать самостоятельно. Не могу ослушаться прямых приказов.

Ричер не ответил.

– А вы? Вы поступали так? – спросила Соренсон.

– Иногда, – ответил Джек.

– И теперь вы бездомный ветеран, лишенный стабильных отношений с другими людьми…

– Совершенно верно. Такие вещи никогда не бывают легкими. Но вы можете начать. Вы можете что-то сделать до того, как они вас запрут.

– Как?

– Мотив, – сказал Ричер. – Вот о чем нужно думать. Кто, черт возьми, похитил ребенка умершей женщины? И почему? В особенности если речь идет о ребенке, который не знает, что случилось с его матерью.

– Естественно, эти события должны быть как-то связаны. Таких совпадений не бывает. Здесь не может идти речи об отце, появившемся после поражения в суде. И я не верю в случайного педофила.

– Может быть, им нужен был ребенок соседки и они просто перепутали девочек? Ведь похищение произошло из дома соседки. Соседка также разведена?

– Это не совпадение, Ричер.

– Так что это такое?