Джек Ричер, или В розыске

— Простите меня, но мне нужен пистолет. Вы подозреваемый. И обладаете ценной информацией. Я уверена, что мой босс с радостью исключил бы офис в Омахе из этого расследования, но сейчас уже слишком поздно. Он должен показать какие-то результаты ночной работы. Либо подозреваемого, либо свидетеля. А вы — либо одно, либо другое. Возможно, и то, и другое в одном лице.

— А если я не хочу в Омаху?

— Она подождет.

— Кто?

— Женщина в Вирджинии. Или нет. Может быть, она уже про вас забыла. Но сейчас задержка неизбежна.

— Я не думал о Вирджинии. Согласен, сейчас это нужно отложить. Я думал про Айову. Там все началось. С этих следов шин.

Следы шин.

Ричер оглянулся и посмотрел на полосу грязи длиной в ярд, идущую вдоль края дороги, но со своего места не увидел то, что хотел.

— Проклятье, неужели вы думаете, что у нас тут кино? Вы гражданское лицо и не имеете к расследованию никакого отношения. След не ваш. Даже не мой. Мы потеряли заложницу — вы не забыли? Невинную женщину. Обычного человека. Жертву угонщиков. И она мать! Вы понимаете? Для расследования создадут большую группу. В нее войдут дюжины специалистов. Может быть, сотни. Их возглавит высокий чин. Появятся средства массовой информации. Кабельные каналы. Происходящее будет намного выше моего уровня. Они спрячут меня, как ребенка-идиота. Так что для нас обоих в Айове нет ничего. Во всяком случае, не сейчас. Вам пора привыкнуть к этой мысли.

— След остынет к тому моменту, когда сюда прибудет специальная группа.

— Но мы ничего не можем с этим поделать.

— Можем, если перестанем терять время. Мы можем начать.

— У вас есть страховка по безработице?

— Нет.

— И у меня. Так что не включайте меня в свои безрассудные планы.

— Ладно, тогда я сам могу начать.

— Как? Вы гражданское лицо. Один человек. У вас нет ресурсов. Что вы можете сделать?

— Я могу их найти.

— Почему вы так думаете?

— Я находил людей раньше.

— А что потом?

— Я могу указать им на ошибочность выбранного ими пути.

— Око за око?

— Их глаза меня не интересуют.

— Я не могу вам это позволить. Такой поступок уже сам по себе преступление. Расследование должно идти своим чередом. Пусть о них позаботится закон. Такова цена цивилизации.

— Цивилизация может идти к черту. Мне понравилась Дельфуэнсо. Она была хорошей женщиной. Смелой, умной и сильной. Она проработала весь вечер в паршивом баре, но продолжала думать до самого конца.

— Здесь я не стану вам возражать.

— Они открыли не ту дверь, Джулия. И получат то, что заслужили.

— От вас? Но как? Неужели кто-то умер и сделал вас королем мира?

— Кто-то должен с ними разобраться. Ваши парни смогут?

Соренсон не ответила.

— Значит, ответ — нет, я правильно понял? — спросил Ричер.

Джулия пожала плечами, потом неохотно кивнула, словно очень не хотела этого делать.

— Я должна позвонить.

— Кому?

— Шерифу из Небраски. Дочь Дельфуэнсо должна скоро проснуться.

— Я сожалею.

— Поэтому мне нужно надеть на вас наручники. И я должна посадить вас на заднее сиденье машины.

— Этого не будет.

— Мы не играем в игры.

— Скоро пойдет дождь, — сказал Ричер. — И следы шин исчезнут.

— Повернитесь, — сказала Соренсон. — И руки за спину.

— У вас есть камера?

— Что?

— Камера? — сказал Ричер. — Фотоаппарат.

— Зачем?

— Нам нужно сфотографировать следы шин. До начала дождя.

— Повернитесь, — повторила Джулия.

— Давайте заключим сделку.

— Какую сделку?

— Вы одолжите мне свою камеру, и я сфотографирую следы шин, пока вы будете звонить шерифу.

— А потом?

— Потом мы немного поговорим.

— О чем?

— О моей ситуации.

— А у меня есть другие варианты?

— У вас их нет.

— Но пистолет у меня.

— Однако вы не станете его использовать. Мы оба это знаем. И я дал вам слово. Я не убегу. Вы можете мне доверять. Я давал клятву. В армии. Более серьезную, чем вы.

— Я обязана увезти вас с собой. Вы ведь это понимаете, правда? Омаха должна что-то предпринять прямо сейчас.

— Вы можете сказать, что не смогли меня найти.

— Но владелец мотеля знает, что это не так.

— Вы можете его пристрелить.

— Да, у меня было такое искушение.

— Мы договорились?

— Но потом вы должны вернуться вместе со мной.

— Этого в нашем договоре не было. Пока. Мы примем решение позднее. Мы поговорим.

— Если вы сказали правду, вам не о чем беспокоиться.

— Вы все еще верите в такие вещи?

— Да, верю.

Ричер не ответил.

— Взвесьте все, — сказала Соренсон. — Подумайте. Сделайте выбор. У вас нет машины, нет телефона, нет контактов, нет поддержки, нет помощи, нет бюджета, лаборатории, компьютеров, и вы не имеете ни малейшего представления о том, куда могли направиться преступники. Вам необходима еда и отдых. Необходим врач. Однако я могу оставить вас здесь одного, в полнейшей глухомани. Приближается дождь. Потом меня уволят. А что будет с вами? Вас все равно будут выслеживать, как дикую собаку.

— А какой у меня выбор? — спросил Ричер.

— Вернуться со мной в Омаху, помочь нам, возможно, получить новую информацию. И дальше вы сможете поступать с ней, как посчитаете нужным.

— И откуда я получу информацию?

— Не откуда, а от кого.

— И от кого?

— От меня.

— Зачем вам это?