Джекаби. Книги 1 - 4

Меня охватило любопытство, я вскочила с лавки и побежала к дверям, чтобы догнать его, прежде чем он успеет скрыться. Платформа шла вдоль всего здания, и, выглянув из дверей, я заметила скрывающееся за ее дальним углом пальто. Я оглянулась, но Джекаби все еще стоял в очереди перед кассой, спиной ко мне. В замешательстве я пару секунд раскачивалась на месте, а потом вышла из дверей и побежала по платформе.

Прохожие, между которыми я сновала и с которыми едва не сталкивалась по пути, окидывали меня укоризненными взглядами. Добежав до конца вокзала и завернув за угол, я затормозила, скользя подошвами, — как раз вовремя, чтобы не налететь на пожилую женщину в лохмотьях, рывшуюся в мусорных баках. Я замерла, стараясь отдышаться и оглядывая окрестные здания, но бледного мужчины нигде не было. Только что вышедшее из-за горизонта солнце отражалось в ближайших окнах.

— Эбигейл Рук! — Женщина улыбнулась мне, словно радостная тетушка.

Я отдышалась.

— Ах, это вы, Хатун! Приятно снова с вами встретиться.

Хатун была из числа тех знакомых Джекаби, что знали улицы Нью-Фидлема вдоль и поперек как свои пять пальцев.

— Вы случаем не видели тут пробегавшего мужчину?

Хатун на пару секунд задумалась, сморщившись от сосредоточенности.

— Только что? — добавила я. — Никто здесь не пробегал совсем недавно?

Лицо Хатун прояснилось.

— Вот оно что! — довольно хлопнула она в ладоши. — Ты жива! Вот что с тобой не так!

Я заморгала в недоумении.

— Ну да… Я была жива и в прошлый раз, когда мы виделись.

Хатун небрежно махнула рукой.

— Да-да, просто иногда я вижу все немного по-другому. Все равно я рада, что ты еще не умерла.

— Ну что ж… э… спасибо и на этом.

— Покидаешь город? — спросила она.

— Да. Еду в Гэдстон на следующем поезде. А вы точно никого не видели?

— Ну и слава богу. Жаль, конечно, но тебе будет лучше уехать. Мистер Джекаби мне нравится, но ты помнишь, что я говорила тебе в прошлый раз о том, что тебя ждет, если ты и дальше будешь следовать за ним? Я видела это собственными глазами, — она приблизилась ко мне и громко прошептала: — Смерть.

На самом деле Хатун обладала не таким уж большим даром предвидения, но была необычна по-своему. Если Джекаби отличался уникальным взглядом на мир, то Хатун смотрела на окружающее словно через калейдоскоп, изображение которого порой, но далеко не всегда складывалось в полезные картинки. Нельзя было полностью доверять ее предсказаниям: то у нее начинали разговаривать чайники, то устраивали битву со злом овощи — но по меньшей мере прислушиваться к ним стоило. Как-то она сказала, что если я буду следовать за Джекаби, то погибну, — это предсказание, к счастью, оказалось слегка преувеличенным. Я лишь едва не погибла, о чем свидетельствовал шрам на моей груди чуть выше сердца.

— Ах, вы об этом… Нет, я не покидаю город насовсем. И я до сих пор работаю с Джекаби. А тот случай, о котором вы беспокоились, — да, мне немного не повезло, потрепало больше, чем хотелось бы. Но все уже в прошлом.

— Так ли? — Хатун смотрела на меня словно насквозь, вглядываясь куда-то вдаль, и от этого взгляда мне становилось настолько неловко, что я не осмеливалась признаться в этом даже себе.

— Рук! — окликнул меня Джекаби из дверного проема. На вокзал с грохотом и шипением прибывал поезд, и ему пришлось повысить голос, чтобы перекричать пыхтящий паровоз. — Рук! Что вы там делаете, ради всего святого?

Я помахала ему в ответ.

— Здороваюсь со старой подругой.

Он зашагал к нам, сжимая в руке пару билетов. По пути его взгляд дернулся, словно его внимание привлекло нечто разлитое в воздухе. Он замедлил шаг, вытянул руку и осторожно помахал ею перед собой, словно взбалтывая водную гладь. Тут его окутало облако пара, он разогнал его и продолжил свой путь к концу платформы.

— Джекаби. Выглядишь неплохо, — сказала Хатун.

— Добрый день, Хатун. Я полагаю, никто из вас не заметил нечто странное, висящее в воздухе? Нечто пепельного цвета с лиловым оттенком? Наводящее на мысли о похоронах? Нет?

— Ага! — воскликнула я. — То есть нет. Я видела мужчину жутковатой внешности. Я видела его и раньше, мистер Джекаби. Он стоял сегодня утром возле нашего дома.

— Хм. — Лицо Джекаби помрачнело. — Я тоже видел эту ауру где-то раньше.

— На Кэмпбелл-стрит, — предположила я, сглатывая комок в горле.

Он мрачно кивнул.

— Огонь, — грозно прошептала Хатун.

— Что вы сказали? — спросил Джекаби.

Пожилая женщина шагнула к Джекаби, сощурив глаза до щелочек и втягивая воздух носом.

— Много огня.

Мы с Джекаби обменялись озабоченными взглядами.

— Или это огоньки светлячков, — добавила Хатун, задумчиво моргая. — Или огниво. Или оперение. Что-то начинающееся на букву «О». О чем мы там говорили?

— Нам нужно ехать. В любом случае всегда рад встрече, Хатун.

Джекаби протянул мне билет. Попрощавшись с Джекаби, Хатун с озабоченным взглядом повернулась ко мне.

— Не беспокойтесь. В каком-то смысле это он следует за мной, — уверила я ее. — На этот раз никаких смертей, я обещаю.