ДЖЕКПОТ - 4 (СИ)

  - Или на нас отыграются. Ну, Рыжий! Такую подлянку я ему не забуду!

  Кор задумчиво огляделся по сторонам, очень надеясь, что их все-таки отпустят с миром, а не будут заставлять в виде наказания продолжать прерванное с приходом стражей занятие. И чуть не заржал вслух, заметив, как офицер, нервно подергивая левым глазом, быстро спрятал за пазуху что-то подозрительно напоминающее миниатюрную флягу, в каких обычно хранят НЗ с крепким алкоголем. Ну да, работа-то у Тайной стражи нервная, приходится самостоятельно поддерживать себя в тонусе.

  - А что это за орк, который увел Хранительницу? - полюбопытствовал Базилиус.

  - Ты что? - удивилась Привиденьице. - Это же ее муж, Арвис! Только он и может как-то повлиять на нашу ведьмочку, когда она гневается.

  - Ааа, - глубокомысленно присвистнул оборотень, - понятно.

  - Парни, я бы на вашем месте скинулся ему на ящик выпивки, - хмыкнул Кор.

  - Точно! - передернул плечами один из стражников. - Я - за!

  Воодушевленные предложением мужчины поддержали хорошую идею, надеясь, что никто из присутствующих не будет трепаться о том, как они все здесь опростоволосились.

  - Я даже могу порекомендовать приличное и недорогое заведение, - вставил Баз. - Семейная ресторация папаши Джу называется.

  - Кетч, заканчивай рекламировать, - усмехнулся вампир, вспомнив свои приключения, связанные с этим ресторанчиком, в котором одно время подрабатывал Айвен, надеясь завоевать расположение своей человечки.

  - А что такого? - возразил друг. - Скажи, что мы не весело там проводили время? И качество предлагаемых блюд на высоте....

  - Зачем им качество блюд, если речь идет лишь о выпивке... - взялся в дискуссию Кор, но тут послышалась четкая поступь мужских шагов и на пороге объявился Кретт Теллем с полусонным Айвеном.

  - Ну, подтверждай! - слегка одернул рубаху на спине своего подопечного бывший Наставник, подтолкнув его вперед.

  И заметивший этот мимолетный жест Корвиниус почему-то ярко представил, что Рыжий был доставлен сюда за шкирку, словно нашкодивший котенок.

  "Интересно, а Наставники Высших демонов бывают "бывшими"?", - закралось справедливое подозрение у вампира, с опаской покосившегося на Кретта.

  - Что подтверждать-то? - зажмурился Айвен, подавив смачный зевок. Он совершенно не успел выспаться до того времени, как в защищенной от всяческой магии спальне материализовался его Наставник и, словно в оживших кошмарах далекого детства, бодро скомандовал: "Подъем, Рыжик!"

  На какое-то мгновение полусонный разум даже поверил, что сейчас последует бодрящая процедура ледяного душа, а затем многочасовая тренировка с полной выкладкой на пределе физических и магических возможностей, но слава Богам, все оказалось не так уж страшно.

  - Забыл, зачем я прита... пригласил тебя сюда? - быстро поправился Теллем. - Раас Айвен, хватит спать на ходу! Поясните для свидетелей, что Вы привели сюда эту троицу, - небрежно кивнул он на друзей Рыжика, - поскольку это требовалось для выполнения ими Вашего поручения, - туманно подсказал он.

  - Ну, подтверждаю, - буркнул Айвен, широко зевнув, чувствуя, как на веки наваливается свинцовая тяжесть. - А в чем проблема-то?

  - Проблема в том, - терпеливо, медленно и четко, как в детстве Айва, произнес Наставник, - что, если бы ты провел их обычным путем через зарегистрированный портальный круг, на аурах твоих дружков уже стояла бы магически заверенная метка допуска. А ее у этой троицы сейчас нет.

  Для полусонного мозга демоненка информация доходила с трудом, поэтому, решив, что суть возникшей проблемы ему понятна, он, не рассуждая и не заморачиваясь серьезностью процедуры, быстренько "проштамповал" ауры ничего не успевших сообразить дружков и суккубы метками своих личных гостей. А затем, даже не пробормотав скупые извинения за досадный инцидент, вспомнил, зачем он привел их в Библиотеку. Поскольку вопрос примирения с Альеной был для Рыжика первостепенным, он немного оживился и посмотрел на Кора с Кэтча осмысленным взглядом и, как можно более уверенным тоном напомнил, что все им порученное должно быть готово в срок. И в заключение своего монолога даже великодушно пообещал, мол, сейчас на Дворцовой кухне распорядится, чтобы, пока они в Замке на задании, их поставили на довольствие.

  На этом силы Айвена закончились, и, устало махнув рукой, он невнятно пробормотал, что, дескать, к вечеру придет, проверит.

  После чего, на глазах у изумленной публики, повернулся, чтобы уйти.

  - Подождите! - спохватилась Привиденьице. - Раас Айвен! А как же я? Сколько я еще буду в материальном теле? - требовательно уставилась девушка на обернувшегося Айва. - Мне вообще-то и призраком неплохо было!

  - А это... эм... - замялся Рыжик, старательно припоминая, что он знал о долгосрочности материализации привидений, но как нарочно, ничего конкретного сейчас вспомнить не мог.

  - Так, понятненько, - сурово произнес Наставник, убеждая Кора в его подозрениях насчет "бывшего". - Вы двое, - указал он на Привиденьице и Айва, - идете со мной, с этим вопросом в другом месте разберемся.