ДЖЕКПОТ - 4 (СИ)

  Рыжик понурился и поплелся к выходу, бывшая призрачная девушка сочувственно посмотрела вслед демоненку и отправилась его догонять.

  - Ладно, мальчики, девочки, - снисходительно улыбнулся Кретт Теллем оставшимся, - не будем вас отвлекать, удачи вам тут... - еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться над незадачливыми дружками сына Повелителя, произнес он, а затем, кивнув в сторону своих подчиненных, сказал: - Вы можете быть свободны.

  Стражники не заставили его повторять дважды и подобрались, для того чтобы, как только высокое начальство удалится, молниеносно ретироваться подальше от стен Библиотеки и ее грозной хозяйки-Хранительницы.

  - А завтрак? - возмущенно напомнил Базилиус, которому уже действительно хотелось есть, и поэтому он решил не пускать решение этого насущного для него сейчас вопроса на самотек. Тем более, оборотень видел, что Айвену сейчас точно будет не до того, чтобы сообщить об их постановке на довольствие распорядителю Дворцовой кухни.

  Кретт остановился, смерив проголодавшихся жертв произвола Рыжика ироничным взглядом, и великодушно пообещал, что позаботится об их регулярном и качественном питании сам.

  Но тут же из ироничного взгляд Начальника Тайной стражи сделался тяжелым, пронзительным. И весомые слова о том, чтобы о происшествии ни одна живая душа не узнала, мол, уровень секретности высший! - нашли живой отклик в умах и на посерьезневших лицах троицы.

  А то они не слышали об извращенном чувстве юмора Наставника Айва! Самоубийц, вздумавших шутить с ним шутки, среди них не было.

  - Ну что, продолжим? - с тоскливой обреченностью обвел взглядом Кетчер груды книг, когда за ушедшими закрылась дверь. Он уже жалел, что не оказался арестованным Тайной стражей и не может спокойно провести пару дней в кутузке, вместо того, чтобы приниматься за дурацкое задание Айвена. К тому же ретивые стражники, составляя описи, перепутали все стопки. И теперь придется заново разбирать их, отделяя прочитанное от непрочитанного...

  Но не успели они, повздыхав и посетовав на придурь Рыжика, приняться за порученное дело, как дверь снова распахнулась и они узрели Хранительницу, на ходу отдающую распоряжения:

  - ...а я сказала, что никто никуда не уйдет, до тех пор, пока не приведут Библиотеку в первозданный вид! И не стоит на меня так сердито смотреть! Приводите все в порядок и идите на свои задания! Никто вас тут не держит! - безапелляционно провозгласила ведьмочка и, обернувшись к замершим дружкам и суккубе, сердито бросила: - А вы трое, быстро прошли к стойке и оформили абонементы!

  ***

  То, что Наставник привел их с Привиденьицем к себе в кабинет, полусонный Айвен сообразил только оказавшись здесь. Даже очнулся ненадолго, невольно заозиравшись по сторонам памятного с детства местечка. Давно он тут не бывал, но интерьер практически не претерпел сколько-нибудь серьезных изменений. Видимо, Кретт не поменял с годами своих привычек. Сердце Рыжика учащенно забилось, заставив встрепенуться. На какое-то мгновение Наследнику Эмли показалось, что он переместился во времени. Почудилось, что он, как в детстве, в очередной раз набедокурил и ожидает своего Наставника, который имел дурную манеру всегда узнавать о проступках своего подопечного одним из первых. Да к тому же с памятью у Высшего демона были досадные проблемы. Он никогда и ничего не забывал! Случалось, конечно, в виде чрезвычайных обстоятельств, откладывал наказание, но вот о том, что бы позабыть, увы...

  А, главное, даже отцу не пожалуешься на "притеснения" свободы личности! Эмли II слишком ценил педагогический талант воспитателя шкодливого демоненка и всецело доверял его мнению по поводу правомерности возмездия за шалости своего единственного сокровища. Слишком уж боялся Повелитель избаловать отеческой любовью отпрыска, а самому наказывать - рука не поднималась на родную кровиночку.

  Отлично Наставник устроился - ничего не скажешь...

  Вот и теперь отголоски далекого детства внезапно прорвались из глубины полусонного подсознания Айва, заставив лихорадочно припоминать недопустимые для Высшего демона и Наследника Повелителя проступки, судорожно придумывая веские оправдания своим действиям. А то у любимого Наставничка не забалуешься. Как поставит сейчас перед столом навытяжку и начнет издеваться. Нет бы сразу выволочку устроил, отругал бы и определил наказание, так ведь, нет! Сначала будет долго, изучающе разглядывать, демонстрируя идеальное владение мимикой своего лица. Это же надо так виртуозно сочетать укоризненный взгляд, за то, что не оправдал возлагаемые надежды и желание помочь разобраться в причинах "неадекватного" поведения. Только официально избавившись в день своего совершеннолетия от опеки Наставника, Рыжик смог наконец-то честно признаться самому себе, что Кретт Теллем (несмотря на подсознательные страхи вновь очутиться в кабале у этого дрессировщика юных демонят), все-таки вызывает вполне заслуженное восхищение его непревзойденными талантами.